Avec la montée en popularité de la fiction dystopique et les énormes bases de fans issues de films de science-fiction classiques comme Robo-Cop, Blade Runner et Mad Max, il n'est pas surprenant que la scène des jeux de table ait son propre système pour rejouer ces histoires chez nous. Avec les sorties de Cyberpunk Red, Cyberpunk 2077 et Cyberpunk Edgerunners au fil des ans, il serait logique de revenir en arrière et d'essayer d'où la marque a commencé, avec la sortie en 1993 de Cyberpunk 2020. Ce classique du passé a été joué avec amour par une communauté fidèle pendant plus de 30 ans et a reçu près d'une vingtaine de livres d'extension offrant de nouvelles aventures, de l'équipement et des cybernétiques pour personnaliser et "chromer" véritablement vos propres personnages. Même avec cela, de nombreux fans ont publié des règles, des créations personnalisées et d'autres ressources pour aider à développer le monde de Cyberpunk pour que beaucoup le découvrent. Mais les règles et concepts fondamentaux du livre de règles tiennent-ils toujours la comparaison avec les jeux modernes ou s'agit-il davantage d'un voyage nostalgique pour les vétérans des jeux de table ?
Pour commencer simplement, le livre de règles de base de Cyberpunk 2020 est publié en format de poche, ce qui le rend moins cher que d'autres jeux de table imprimés en couverture rigide par des éditeurs comme Wizards of the Coast (Donjons & Dragons), avec des pages claires qui ne semblent pas s'estomper rapidement même après une utilisation et un jeu intensifs. Cependant, il souffre des mêmes problèmes que les autres livres imprimés en format de poche : s'il n'est pas correctement entretenu, la couverture et les pages du livre peuvent être facilement froissées ou déchirées, il est également facile de tacher les pages du livre, mais avec un soin et une gestion appropriés, aucun de ces problèmes ne devrait se poser pour une utilisation future par les maîtres de jeu et les joueurs. À l'intérieur du livre, Cyberpunk 2020 présente une collection d'illustrations inspirantes sur ses pages ; le livre est rempli d'images et de représentations des personnages, de la technologie et des personnages emblématiques qui donnent vie au monde de Cyberpunk 2020. Les images notables du livre sont les designs des classes de personnages, appelées rôles, qui offrent une compréhension claire aux lecteurs de la façon dont chaque rôle se joue en jeu de rôle et un aperçu des capacités de combat qu'ils possèdent. D'autres œuvres du livre capturent les interactions momentanées des mondes de Cyberpunk et stimulent véritablement l'imagination d'un maître de jeu sur les campagnes à mener ou pour créer son propre monde et sa propre histoire à partir de zéro.
Le livre de règles de base contient tout ce qu'il faut, de la création de vos propres jeux et de la manière de les gérer, à la création de personnages et à la conception d'ennemis, ce qui en fait un jeu simple à prendre en main et à apprendre pour tous les intéressés. En particulier, un peu moins des cent premières pages du livre constituent un guide pas à pas clair pour la création de personnages ; les chapitres d'introduction du livre passent en revue chaque étape de la création de personnages jouables avec des rôles, des compétences et de l'équipement. Cela couvre une grande variété d'options pour personnaliser et créer des personnages, allant des tables d'idées d'antécédents, de cyberware et d'armements pour toutes les situations, il y a même des options pour les emplois et les occupations avec la possibilité que votre personnage commence le jeu en étant renvoyé. La conception et la création d'ennemis sont également clairement expliquées dans le système « Fast and Dirty » que l'on trouve à la page 30 du livre, offrant des conseils clairs aux maîtres de jeu lors de la génération de PNJ, allant des voyous de rue aux grands barons du crime.
Ce système rend le processus global de création de rencontres uniques efficace et toujours pertinent, même lorsque des ennemis sont créés au milieu des sessions de jeu en présence des joueurs.
En outre, le jeu propose un système de combat réaliste qui prend en compte les nombreuses actions et armes utilisées par les joueurs tout au long de chaque campagne et session de jeu. Le système de combat « Friday Night Firefight » va véritablement au-delà des attentes pour établir des règles permettant aux joueurs et aux maîtres de jeu de vivre des rencontres à enjeux élevés et mortelles dans chaque scénario de combat. Selon mes recherches, les mécaniques de combat d'autres systèmes de jeu populaires peuvent souvent être résumées à un jeu consistant à faire baisser lentement de grands nombres. De nombreux systèmes tentent de modifier cette formule en introduisant des capacités et des attaques avec des effets qui inhibent les performances des personnages joueurs pendant et en dehors des combats, mais le système de combat de Cyberpunk 2020 repense le combat traditionnel pour rendre toutes les formes de danger également mauvaises pour les joueurs et les personnages non-joueurs.
Par exemple, un personnage, qu'il soit joueur ou PNJ, peut acquérir et utiliser un pistolet qui inflige des dégâts équivalents à 2d6, soit deux dés à six faces, avec un score de dégâts moyen de 7 points.
Il y a aussi une chance garantie de 10 % que lorsque l'arme est tirée, sur un joueur ou un PNJ, elle touche la cible à la tête, ce qui inflige le double de dégâts. Les règles spécifient que tout membre, y compris la tête, qui subit plus de 8 points de dégâts suite à une attaque après d'autres calculs est automatiquement « explosé ». Dans la situation où il s'agit de votre personnage jouable, il n'y a pas de résurrection comme dans les jeux fantastiques ou de retour d'entre les morts par tout autre moyen.
Il y a bien d'autres points positifs à relever concernant Cyberpunk 2020, tels que ses textes d'ambiance et sa narration créative qui se lit comme si un citoyen du monde du jeu présentait les règles au lecteur. Cependant, quelques points négatifs peuvent être soulevés à propos du livre de règles en comparaison avec les jeux de table modernes ; Cyberpunk 2020 est sorti en 1993 et cela se voit dans la présentation et le détail de son système de règles. Pour approfondir le combat, les règles sont réparties sur plusieurs dizaines de pages sans aucune indication claire sur où et quand utiliser chaque règle, ce qui en fait un cauchemar pour ceux qui débuteraient et apprendraient le système s'ils n'ont pas déjà d'expérience avec d'autres jeux de table. Le format dans lequel les détails sont présentés dans le livre se compose de montagnes de texte avec peu ou pas d'espacement ou de découpage pour faciliter la digestion des règles, ce qui entraîne plus de confusion et de complications lorsque les joueurs et le maître de jeu tentent de comprendre comment une arme, telle qu'un lance-flammes intégré dans un cyber-bras, pourrait avoir un effet de dégâts continus alors qu'il n'y a aucune explication claire de cet effet ailleurs dans le livre. Ce sont des moments comme ceux-ci dans le livre de règles du jeu qui rendent difficile de le recommander aux nouveaux joueurs ou aux fans des jeux vidéo et des séries Cyberpunk, il serait préférable de se tourner vers des systèmes de jeu plus récents et régulièrement mis à jour pour s'adapter aux joueurs débutants ou à ceux qui recherchent un système de règles plus simplifié, facile à apprendre et à ajuster pour chaque niveau de compétence.
Il convient également de commenter le système de règles pour l'une des classes de personnages du jeu, le Netrunner, car c'est probablement la plus difficile et la plus unique des classes de joueurs à apprendre et à utiliser en sessions. Pour résumer brièvement, le Netrunner est similaire à une classe de mage ou de sorcier dans les jeux de fantasy ; il agit comme le hacker du groupe qui est un spécialiste de l'utilisation de systèmes de sécurité complexes et de l'accès au monde numérique du jeu connu sous le nom de cyberespace. Il y a une brève section à la fin du livre dédiée au netrunning et à la façon d'utiliser le personnage, mais les capacités du personnage vont à l'encontre de ce que le reste des rôles et des capacités des joueurs sont capables de faire. Ceci est ensuite aggravé par le système de règles déjà difficile de Cyberpunk 2020 qu'ils doivent également savoir utiliser.
Cela dit, il s'agit certainement d'un produit de son époque, car de nombreux systèmes de règles de cette période du jeu étaient très axés sur l'apport de complexités plus élevées au jeu de table, de nombreux systèmes vous obligeant à étudier plusieurs extensions et suppléments pour créer le personnage parfait. Cyberpunk 2020 ne donne pas particulièrement cette impression dans son processus de création de personnage, mais de nombreuses règles manquantes ou en quelque sorte nécessaires au bon fonctionnement du jeu se trouvent dans les autres extensions, comme Chrome Book 1 & 2 et Chrome Book 3 & 4. Il est toujours frustrant que de telles règles soient dispersées de la sorte sans moyen clair de les localiser ou d'expliquer comment elles peuvent s'appliquer à certaines situations, en particulier pour les maîtres de jeu, car ils sont presque tenus de diriger l'une des campagnes préexistantes ou de créer tous les types d'ennemis à partir de zéro tout en essayant de trouver les règles pour chaque détail de ces personnages.
Tout bien considéré, Cyberpunk 2020 reste une excellente expérience pour les joueurs de jeux de rôle sur table qui souhaitent explorer un monde dystopique et créer des personnages qui s'y intègrent parfaitement, qu'ils soient sombres et mélancoliques ou qu'ils apportent une touche d'humour dans un monde de campagne exubérant. Les maîtres de jeu, qu'ils soient nouveaux ou expérimentés, trouveront du plaisir à naviguer dans les règles, les thèmes et les conseils pour créer et diriger des campagnes grâce à la liberté offerte par le livre pour l'expérimentation et la création de contenu personnalisé. Il y a aussi la communauté de fans qui jouent à Cyberpunk depuis trois décennies et qui ont partagé leurs propres expériences et connaissances sur la façon d'améliorer le jeu et les meilleures façons de jouer, aidant ainsi les débutants et les nouveaux venus.
Je ne le suggérerais tout de même qu'aux joueurs de jeux de table familiers avec des systèmes de JDR similaires ou à l'aise avec le temps nécessaire pour apprendre les mécaniques. En dehors de cela, la popularité de Cyberpunk 2020 et le dévouement dont font preuve de nombreux fans sont tout à fait justifiés, car il s'agit d'un pilier tant de la communauté des jeux de table que de toutes les autres formes de médias qu'il a investies.
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