L'horreur lovecraftienne est indéniablement l'un de mes genres préférés en matière de jeux de société, de jeux vidéo, de livres et même de garnitures de sandwichs. C'est tout ce que l'on attend de l'horreur psychologique, car ce n'est pas toujours ce que l'on voit qui doit nous faire peur. De nos jours, nous sommes tellement désensibilisés à tout que les cinéastes doivent recourir à la gore et à l'éviscération pour faire sursauter un public.
Les histoires d'horreur lovecraftienne ne sont pas aussi effrayantes qu'elles l'auraient été au début des années 1910. Les gens étaient faciles à effrayer à l'époque. Mais l'idée d'horreurs célestes, de malédictions indicibles, de tourments psychologiques et d'êtres au pouvoir insondable est difficile à reproduire. On ne peut pas les montrer, car cela irait à l'encontre de leur nature insondable. Lovecraft y fait souvent référence dans ses écrits, déclarant souvent que la géométrie des maisons des dieux anciens était fausse ou que la vue de ces horreurs rendait les hommes fous instantanément. Savoir que nous ne pouvons pas comprendre est l'élément le plus effrayant et devrait nous pousser à vouloir en savoir plus, nous rendant inévitablement fous nous aussi. Et la folie est omniprésente dans tous ses récits.
Cthulhu Death May Die, publié par CMON et conçu par Rob Daviau et Eric M. Lang, est un jeu Lovecraft d'un genre différent. Souvent dans ce genre, vous traquerez des indices, perturberez des rituels, recueillerez des preuves et stopperez ensuite les plans du Dieu Ancien. Pas dans celui-ci. Ce jeu en est au point où vous avez les preuves et vous savez ce qu'ils prévoient. Vous devez maintenant agir, et si cela signifie frapper Cthulhu en plein dans sa face de calmar, qu'il en soit ainsi ! Il est plus rempli d'action que de nombreux autres jeux basés sur Lovecraft mais est tout aussi agréable.
Gameplay
Cthulhu Death May Die est un jeu coopératif pour 1 à 5 joueurs. Les joueurs incarnent des investigateurs qui tentent d'arrêter des rituels et finalement le Dieu Ancien derrière eux. Chaque investigateur est unique dans ses capacités et peut progresser tout au long du jeu. De plus, chaque investigateur est affligé d'une sorte de folie qui se déclenchera lorsque sa santé mentale diminuera.
Mise en place
Pour commencer le jeu, les joueurs choisissent un épisode à jouer et un Grand Ancien à affronter. Les épisodes peuvent être joués avec n'importe quel Grand Ancien, ce qui rend le jeu rejouable en fonction du nombre de Dieux que vous avez. Les cartes mythos de l'épisode et du Grand Ancien sont ensuite mélangées pour créer un deck mythos. Ensuite, les joueurs doivent étendre le plateau modulaire comme indiqué dans le guide de l'épisode, en plaçant les ennemis et les objets comme indiqué. Ensuite, les joueurs mettent en place la piste du Grand Ancien et placent les cartes de référence pour les cultistes et tous les ennemis uniques au Grand Ancien. (Cthulhu a les Enfants des Étoiles tandis qu'Hastur a ses fidèles.) Enfin, tous les jetons nécessaires sont placés à portée de tous les joueurs et les joueurs choisissent des investigateurs et reçoivent une folie aléatoire. Le jeu est maintenant mis en place et prêt à être joué.
Structure du tour
Au tour d'un joueur, il exécute une routine fixe, qui est constante tout au long du jeu. Il n'y a pas beaucoup de marge d'erreur ! Les joueurs effectuent leurs trois actions, qui peuvent être des mouvements, des attaques, des interactions, des repos, l'utilisation d'objets ou des actions spécifiques à l'épisode. Ils piochent ensuite une carte Mythe et la résolvent. Celles-ci sont extrêmement spécifiques, si elles disent "vous", elles ne signifient que vous, si elles disent "tous les joueurs", elles signifient tous les joueurs. De la même manière, si elle dit de faire apparaître un ennemi, faites-le si possible. Les ennemis de départ ne sont pas la quantité finie disponible, et la carte d'épisode ne détermine que les variantes d'ennemis. Quand elle dit de faire apparaître un autre cultiste, faites-le.
Les joueurs déterminent ensuite s'il est sûr d'enquêter. Si un joueur se trouve sur une tuile sans ennemis, il est en sécurité et peut enquêter, en tirant une carte d'épisode et en la résolvant. Cela peut très bien lui donner un compagnon ou un objet, ce qui est utile mais peut avoir des effets durables. S'ils ne sont pas en sécurité, ils sont attaqués par tous les ennemis, mais le joueur peut choisir qui attaque et dans quel ordre. Enfin, les joueurs résolvent les effets de fin de tour, y compris le feu et les effets actuels du Grand Ancien. Ceux-ci s'accumulent et à mesure que le jeu progresse, vous pouvez avoir plusieurs effets sur vous. Ensuite, c'est au tour du joueur suivant.
Devenir fou
Les joueurs ont trois statistiques qui sont suivies tout au long du jeu. La santé, le stress et la santé mentale. La santé et le stress peuvent être récupérés en se reposant ou par d'autres effets. La santé mentale ne peut pas être récupérée, ce qui a été vécu ne peut pas être oublié. Lorsque la santé mentale atteint certains points le long de cette piste, l'affliction du joueur se déclenche. C'est généralement une mauvaise chose, car cela entraîne généralement les joueurs à faire des choses hors de leur contrôle comme allumer des feux, voler des joueurs ou attaquer tout le monde à vue. Dans le bon scénario, cela peut être utile, donc le timing est essentiel. Le bon côté de la perte de contrôle est que vous pouvez améliorer une compétence, la renforçant davantage. Ces compétences sont inestimables et avoir une approche ciblée ou équilibrée sont toutes deux des plans réalisables.
Ennemis
Dans Cthulhu Death May Die, les ennemis ne se déplacent que par les cartes mythes et en poursuivant les joueurs. Si un joueur entre dans une pièce avec des ennemis puis en sort, tous les ennemis le suivent. Certaines capacités permettent aux joueurs de passer inaperçus, mais elles sont rares. De plus, le jeu progresse vers la défaite des joueurs, qu'ils atteignent leurs objectifs ou non. Lorsque trois cartes mythes contenant un symbole d'invocation ont été tirées, le Grand Ancien avance sur sa piste. Quand il atteint le rouge, il entre dans le monde réel. La piste est alors remplacée par un symbole d'invocation pour montrer la progression du Grand Ancien. Lorsque le symbole d'invocation atteint la porte, le monde est plongé dans les ténèbres et vous perdez. Tant que l'objectif de l'épisode n'est pas atteint, le grand méchant est invulnérable à tous les dégâts. Terminer l'objectif de l'épisode n'est que la moitié de la bataille, il faut ensuite abattre la bête !
Comment ça se passe
Cthulhu Death May Die est un jeu que vous ne gagnerez pas souvent. Ce n'est pas un point négatif, c'est une dure vérité. Vous combattez des êtres au pouvoir insondable, assistés par des individus aux idéaux fous, menant des expériences indicibles et prêts à mourir pour leurs convictions. Vous êtes en position de faiblesse dès le départ ! Les chances sont contre vous, mais c'est faisable. Ce sera toujours serré, mais c'est possible. Nous avons trouvé l'équilibre de nos statistiques le plus difficile à réaliser, car votre stress peut impacter négativement votre santé, mais votre santé mentale ne peut pas toujours être le bouc émissaire avec sa piste plus longue. Malgré la nécessité de devenir fou pour devenir plus fort, il suffit de quelques mauvais jets avec beaucoup de résultats d'horreur pour que les choses tournent mal !
Suivre les pistes
L'équilibre entre rester sain d'esprit et progresser doit être fait progressivement. C'est une courbe d'apprentissage ascendante, et assez raide. Votre première perte sera due à une folie volontaire. Sachant que vous gagnez des niveaux grâce à votre progression, vous avancerez la piste libéralement sans réfléchir. Vous deviendrez incroyablement puissant et gagnerez beaucoup de dés et d'améliorations et supposerez que c'est une partie facile. Et cela en donnera l'impression. Puis, le jeu prendra de la puissance et de la douleur et vous serez forcé de subir des dégâts de santé mentale ou de la vraie douleur. Inévitablement, vous mourrez. C'est normal, ça nous arrive à tous. Vous apprendrez rapidement qu'être fort n'est pas la meilleure option à chaque fois. Vous avez besoin des niveaux et d'améliorer, mais progressivement. Notre courbe d'apprentissage a été très raide, et même avec notre muscle supplémentaire, nous n'avons pas pu réellement faire de grands progrès pour tuer Cthulhu. Nous n'avons pas eu le temps !
Ennemis et autres bestioles
Les minions et les compagnons de Cthulhu sont tous gérables par eux-mêmes. C'est la règle classique "si ça saigne, on peut le tuer". Cependant, c'est assez sympa pour les cultistes que vous tuerez à coups de poing avec quelques jets de dés, mais pas tant avec les vampires de feu, les shoggoths, les horreurs chasseresques et autres. Ces ennemis ont des éléments supplémentaires, ce qui signifie qu'ils vous feront du mal et plus encore. Les vampires de feu en particulier sont une nuisance car ils apparaissent et créent du feu, attaquent et créent du feu, et frappent comme un camion. Les dés sont spécifiques aux ennemis et ont des résultats variés en fonction de ceux qui sont utilisés. Les dés noirs sont plus méchants tandis que les dés verts ont plus de chances de succès. Qui vous attaquez ou évitez sera basé davantage sur l'expérience et l'intelligence, mais le contrôle de la foule est une chose importante que nous recommandons !
Gagner et perdre
Cthulhu Death May Die fonctionne avec un chronomètre. Ce n'est pas un chronomètre visible, mais il décompte. Chaque fois qu'une carte mythos est tirée avec un symbole d'invocation, l'horloge du jeu avance. Tous les trois déclencheurs font progresser le Grand Ancien et activent ses effets. Dès qu'il atteint la partie rouge de la piste, il entre en phase deux et d'autres effets se mettent en place. Toutes les phases sont visibles lorsqu'elles sont activées et continuent jusqu'à ce que le jeu soit perdu. Le problème avec le fait d'être sur un chronomètre est que vous n'aurez pas assez de temps pour faire tout ce que vous avez à faire et en sortir indemne. Vous allez être blessé, devenir fou et inévitablement vous retrouver dans des situations délicates. C'est la façon dont vous gérez les résultats qui vous aide le plus.
Votre premier objectif devrait toujours être de vous attaquer aux objectifs de l'épisode. Si l'objectif n'est pas atteint, le Grand Ancien ne peut pas être blessé et se déchaînera sur le plateau. Et que vous mouriez tous ou que les plans du Grand Ancien soient pleinement mis en œuvre, c'est une défaite pour vous. Votre seule façon de gagner est de vaincre toutes les phases du grand méchant et de survivre. Nous avons eu de nombreux jeux où nous avons négligé nos objectifs et avons dû les achever avec quelque chose d'indicible à nos trousses. C'est toujours possible, mais mon Dieu que c'est difficile à faire ! Cela signifie également que vous ne gagnerez probablement pas car le Grand Ancien sera à mi-chemin de sa victoire.
Les personnages
Lovecraft et les auteurs comme lui veillaient toujours à ce que leurs personnages soient incroyablement humains. Et incroyablement imparfaits. Ils étaient avides de gains, de connaissances, de pouvoir, et c'était souvent leur perte. Il avait une vision assez sombre de l'humanité, et honnêtement, il n'était pas lui-même la personne la plus agréable. Mais il voyait les gens comme brisés dès le départ, et cela se reflète dans les personnages et leurs capacités. Peu importe qui vous choisissez d'incarner, ils auront toujours une capacité unique et deux capacités partagées. La façon dont celles-ci sont écrites et sonnent ne donne pas l'impression d'une personne saine d'esprit, mais plutôt d'une personne obsédée. Cela correspond magnifiquement au thème, mais vous fait également réaliser pourquoi ces personnages entreprennent ces tâches. Ils sont hantés par des visions de folie.
La capacité unique est celle qui rend le personnage le plus précieux dans le bon contexte. Ils peuvent être contraints d'être utiles en dehors de cela, mais en général, ils s'intégreront dans un plan d'action. Par exemple, un personnage pourrait manipuler les portails où les ennemis apparaissent et même leur causer des dégâts en le faisant. Cela semblait incroyable, mais je n'ai utilisé le pouvoir qu'accidentellement car je ne me suis jamais positionné juste à côté d'eux, car cela ne correspondait pas au grand plan d'attaque que nous avions créé. D'un autre côté, nous avons joué avec un autre personnage dont la capacité lui permettait de relancer les dés. Au fur et à mesure qu'elle montait en niveau, cela devenait incroyablement utile car elle était toujours au premier plan de l'action. Encore une fois, c'est parce que cela correspondait à notre plan de jeu, et non parce que nous avions cherché à l'utiliser.
Effondrement mental
L'autre élément unique de Cthulhu Death May Die concernant ses personnages, ce sont leurs afflictions mentales. Chaque joueur reçoit une folie aléatoire qui l'affecte d'une manière ou d'une autre tout au long du jeu à mesure qu'il progresse. Cela démontre comment l'esprit humain peut être endommagé et brisé par l'exposition à ces horreurs indicibles. Cependant, celles-ci peuvent aussi être incroyablement utiles dans la bonne situation. La façon dont vous les manipulez déterminera leur valeur.
Dans une partie, la capacité d'un joueur était de conserver une carte Mythe et de la rejouer lorsqu'il devenait fou, ce qui aidait à certains moments et était inutile à d'autres. Autant que possible, nous nous sommes assurés qu'ils déclenchent leur folie à un moment précis ou à un endroit précis, minimisant ainsi la menace pour les autres joueurs. D'autres afflictions étaient beaucoup moins utiles et peu pratiques. La cleptomanie a été le fléau de ma première victoire, car j'augmentais constamment mon stress chaque fois que je ne pouvais pas voler un autre joueur. Notre plan de jeu n'était pas de rester ensemble, et cela a eu un impact négatif sur ma progression. Il y a eu des situations où nous avons pensé pouvoir l'utiliser avantageusement, mais on ne peut pas toujours manipuler un jet de dés. En le déclenchant tôt, j'ai failli nous faire perdre la partie, donc sa fonction est très à double tranchant.
Horreur esthétique
Les monstres décrits dans les écrits mentionnés sont décrits comme étant d'une horreur inimaginable. L'avantage des choses insondables et inimaginables est qu'il n'y aura pas d'idée universelle de leur apparence. Ce qui est convenu, c'est qu'ils sont dégoûtants et pas nécessairement logiques. Des tentacules à gauche, à droite et au centre, des griffes, des ailes juste pour le plaisir. Ou ce ne sont que des amas de chair et de bouches grouillants. Ils devraient rendre les hommes fous rien qu'à leur vue, et les représentations de ces bêtes dans Cthulhu Death May Die sont assez précises.
Les modèles sont conçus avec l'horreur à l'esprit et sont incroyables, et ils sont d'une brillante qualité aussi ! Si vous êtes un fan de peinture de figurines, vous apprécierez la qualité de celles-ci et vous amuserez à les rendre plus grotesques. Les enquêteurs aussi sont géniaux. Chacun d'eux semble sortir tout droit des années 1920 et s'intègre bien aux tuiles thématiques des cartes. Les illustrations sur les cartes sont superbes, comme toujours avec les jeux CMON, et sont d'une belle qualité. Étant moi-même un peintre de mauvaise qualité, j'aurais apprécié que les figurines soient pré-peintes, mais ce n'est pas quelque chose qui me tiendra éveillé la nuit. Ce qui me tient éveillé la nuit, c'est à quel point les inserts du jeu sont incroyablement bien conçus. La fonctionnalité utilisateur est au cœur de cette conception, et cela peut sembler mineur, mais cela fait une différence !
Réflexions finales
Cthulhu Death May Die est une approche pleine d'action des jeux se déroulant dans le thème de l'horreur lovecraftienne. Il n'y a pas beaucoup de temps mort entre les tours des joueurs, et chaque tour est essentiel. Aucun temps ne doit être perdu et chaque carte mythos compte. Bien qu'il y ait des épisodes limités fournis dans la boîte de base, d'autres sont disponibles via l'extension Saison Deux. Mélangez cela avec le fait de savoir que n'importe quel Grand Ancien peut être joué dans n'importe quel épisode et vous avez des tonnes de rejouabilité.
Ceux qui recherchent une expérience d'enquête et un mystère à résoudre pourraient ne pas apprécier cela. Ceci se situe après cela et est centré sur la destruction de leur complot. Si vous recherchez le côté enquête et indices de l'horreur lovecraftienne, optez pour Les Demeures de l'Épouvante. Il y a toujours de l'action, mais il est plus axé sur l'enquête et semble plus lent. Nous avons énormément apprécié le gameplay plus rapide et plus rationalisé de celui-ci. Avoir cette nouvelle vitesse couplée au thème, à l'histoire et au poids qu'il présente en fait une expérience brillante. Alors, enfilez vos robes, dessinez des symboles occultes et menez d'étranges expériences... Les Grands Anciens se réveillent de leur sommeil.
