Le monde du jeu de rôle est IMMENSE. Et il gagne en popularité. Cela est en grande partie dû au succès de Critical Role et de tous leurs projets subsidiaires. Des campagnes en ligne aux nouveaux animes d'Amazon qui en sont issus. Du chef-d'œuvre de Dispatch qui attire plus d'attention sur Critical Role grâce aux affiliations à la montée en popularité de Donjons et Dragons grâce à Stranger Things. Le fait est que, ces dernières années, le jeu de rôle est devenu quelque chose qui capte l'attention de plus en plus de personnes. Il existe des centaines de jeux de rôle auxquels participer. Des campagnes de Donjons et Dragons à Mork Borg, en passant par Vampire : La Mascarade. Il existe même un jeu de rôle pour Root. Il existe vraiment un jeu de rôle pour tout le monde de nos jours. Alors, où Critical Sanctuary s'inscrit-il dans tout cela ?
Succès critique…
Je dois d'abord préciser que je n'ai jamais activement participé à un jeu de rôle auparavant. Du moins, pas un jeu de rôle "tout public". Mon expérience avec ce jeu sera donc probablement différente de celle de quelqu'un qui en a l'habitude. Mais cela dit, la force de Critical Sanctuary réside dans son attrait pour les novices comme moi. Il vous prend par la main, et il ne s'en cache pas. J'y ai aussi joué avec deux de mes amis qui sont acteurs professionnels et rôlistes expérimentés. Et des maîtres de donjon expérimentés.
Critical Sanctuary utilise le même type de systèmes que Critical Foundation et est une petite campagne répartie sur 9 histoires de sessions courtes. Le jeu introduit une session 0 où les joueurs créeront leur personnage et seront introduits dans le monde où vit leur personnage. Ils obtiennent une histoire de fond et quelques éléments de lore, puis les joueurs sont placés dans le premier scénario. Ce processus est très fluide et sans accroc, et n'est pas trop compliqué.
Le premier scénario agit également comme une sorte de tutoriel qui introduit les joueurs aux mécaniques du jeu. Il les aide également à comprendre les options qui s'offrent à eux et leur permet d'explorer le paysage de jeu qu'est le jeu de rôle. C'est aussi un tutoriel en quelque sorte pour le maître de donjon (qui était moi) car c'est son travail de naviguer les requêtes des joueurs et de les guider dans la bonne direction. Le scénario est robuste et intuitif et est reconnaissable comme un lieu que tout le monde peut visualiser. J'ai apprécié cette approche et elle est restée loin du stéréotype du « vous vous rencontrez tous dans une taverne ».
Une autre chose que j'ai adorée dans ce jeu est l'incroyable qualité des composants. Il est évident que les concepteurs ont mis beaucoup d'amour dans ce jeu. Des illustrations exceptionnelles, des règles, de l'histoire et des scénarios impeccablement écrits, aux petits porte-cartes sur l'écran du MJ pour l'organisation – tout dans la boîte de Critical Sanctuary a été assemblé avec soin.
En parlant de l'écran du MJ, il est à noter que cette boîte contient tout ce dont vous avez besoin tout au long de l'histoire. Des fiches de personnage, des cartes d'illustrations, des cartes de lieux, des cartes d'équipement, etc. Là où les systèmes de JdR sont simplement un gros livre épais qui vous déverse des tonnes d'informations, Critical Sanctuary fournit tout ce dont vous et les joueurs avez besoin – directement dans la boîte.
Un point positif majeur que je donnerai à ce jeu est une distinction que je n'ai mentionnée dans aucune critique depuis Mercado : il propose des illustrations alternatives pour les versions masculine et féminine des personnages jouables. Les petites choses comme ça sont très importantes pour moi, je suis totalement pour les choses simples qui favorisent l'inclusivité.
… ou Échec Critique ?
Ce jeu a été assemblé avec expertise. C'est clair. Mes seuls problèmes avec Critical Sanctuary sont d'ordre personnel. Jouer à ce jeu était la première fois que j'étais maître de donjon. Et même si j'ai apprécié le fait d'être pris par la main, c'était aussi un peu contraignant. Il est clair qu'il a été conçu par quelqu'un ayant de l'expérience en tant que MJ, ce qui, il est vrai, serait nécessaire. Mais il vous guide d'une certaine manière, et pas d'autres. Par exemple, « si les joueurs font cela, faites-leur faire ce type de jet, voici ce qui se passe s'ils réussissent, voici ce qui se passe s'ils échouent », ce qui est fantastique. Mais mes amis faisaient alors quelque chose que le livret n'avait pas prévu et ils me demandaient : « puis-je faire ça ? ». La réponse à cette question est toujours « oui ». Mais en tant que MJ novice, il y avait trop de fois où j'avais l'impression de ne pas savoir comment le décrire et comment cela se rapporterait au monde. Ou un autre exemple est quand ils posaient une question à un PNJ dont ils connaissaient la réponse à 100 %, mais que moi-même je ne connaissais pas, je n'avais aucune idée de la façon d'aborder cette situation. Ce qui n'est en aucun cas la faute du jeu lui-même, mais cela m'a embarrassé au point de ne pas vouloir terminer la campagne moi-même en tant que MJ.
Dernières pensées
Critical Sanctuary est un jeu conçu avec amour pour le genre qu'il aide les joueurs inexpérimentés à aborder. Il possède une qualité de composants exceptionnelle et est très bien écrit et présenté. Il y a vraiment beaucoup à aimer dans cette boîte. Je pense aussi que c'est un excellent tremplin pour les joueurs qui souhaitent se lancer dans des systèmes et des mondes de JdR plus grands et plus grandioses. Ma seule réserve, c'est que le MJ doit peut-être être un minimum connaisseur du genre. Ou, vous savez, ce n'est tout simplement pas moi. Je pense que j'aurais retiré beaucoup plus de cette expérience si j'avais été un joueur plutôt que le MJ. Mais de toute façon, cela a quand même atteint son objectif ultime de me rendre plus intéressé par les JdR.
J'aime beaucoup l'approche de cette histoire. Avoir une histoire définie, répartie sur des sessions définies, rend l'accessibilité encore plus grande. Beaucoup d'histoires bien connues peuvent sembler intimidantes pour les nouveaux joueurs. Par exemple, certaines campagnes de Critical Role durent plus de 400 heures, alors que Critical Sanctuary condense l'expérience de JdR en une poignée d'heures.
La nature des jeux de rôle dépend aussi des personnes que vous choisissez pour vous immerger dans le monde. Mon conseil serait donc de jouer à n'importe quel JdR avec des personnes que vous connaissez bien ou des personnes créatives. Critical Sanctuary est également tellement accessible que je suggérerais même de l'utiliser comme un excellent moyen d'initier les jeunes joueurs aux systèmes et dynamiques d'un JdR. En somme, je recommande Critical Sanctuary. Bien que je n'aie pas apprécié d'être MJ, j'imagine que si vous savez que vous aimerez ce rôle, vous le saurez probablement déjà. Si vous avez un groupe de joueurs qui cherche à se lancer dans un système de JdR ou si vous avez des jeunes, alors cette recommandation devient beaucoup plus facile.
