Mario Kart est un géant de la course arcade qui ne manque jamais d'offrir un gameplay amusant et captivant. Le dernier opus de la série, Mario Kart 8 Deluxe, et son pass de circuits DLC ayant été entièrement publiés sur Nintendo Switch en 2019, les fans de longue date sont plus ou moins rassasiés. Cependant, je n'arrivais pas à me débarrasser de l'envie de jouer à un jeu de course de kart qui ne soit pas Mario Kart et qui ait son propre attrait et sa propre profondeur mécanique. C'est ainsi que je suis tombé sur Crash Team Racing Nitro Fueled pour la Nintendo Switch, qui est un remaster du jeu original Crash Team Racing pour la PlayStation originale.
Une aventure trépidante
Bien que ce ne soit pas typiquement le cas dans les jeux de course de kart, j'ai trouvé le mode Aventure très agréable. L'histoire est similaire à l'original, avec un extraterrestre nommé Nitros Oxide qui voyage à travers l'univers pour défier Crash Bandicoot et son monde de personnages dans une série de courses. Les enjeux sont élevés : si Nitros bat le champion de leur planète, leur monde entier sera transformé en un parking en béton. S'ils gagnent, Nitros laissera leur planète intacte. Vous pouvez choisir de jouer à cette campagne en mode de difficulté classique en incarnant Crash dans son kart original sans personnalisation, ou vous pouvez jouer en mode de difficulté moderne où vous pouvez choisir votre personnage, votre kart et votre style de conduite, ainsi que le niveau de difficulté. Ensuite, vous naviguez d'une zone centrale à l'autre, en remportant une série de courses et de défis de type "collect-athon", qui vous rapportent des médailles et des gemmes qui débloquent le boss de cette zone centrale spécifique. Après avoir battu le boss, vous obtenez une clé qui déverrouille l'entrée de la zone centrale suivante et ainsi de suite jusqu'à ce que vous affrontiez Nitros Oxide. J'ai trouvé ce mode assez excitant et un excellent moyen d'introduire le jeu au joueur, car vous faites essentiellement un tour du monde, gravissant les échelons de la course et devenant le pilote de kart ultime pour la planète Terre.
Roulez vite ou crashez fort
La course dans CTR: Nitro Fueled est rapide et frénétique. Comme dans tout autre jeu de course de kart arcade, le but est d'utiliser toutes les astuces possibles : zones de boost, rampes, raccourcis, objets de boost et surtout les boosts de dérapage pour terminer premier sur la piste. Contrairement à d'autres jeux de course de kart, il se distingue par sa mécanique de boost de dérapage. Obtenir un boost de dérapage n'est pas aussi simple que de maintenir le frein et d'ajuster son dérapage dans un virage, où plus vous parvenez à maintenir un dérapage propre, plus la durée du boost que vous obtenez est longue. Dans CTR: Nitro Fueled, il y a une barre/indicateur en bas à droite de l'affichage tête haute qui vous montre quand déclencher le boost pendant que vous dérapez. Lorsque vous initiez le boost en appuyant et en maintenant le bouton d'épaule droit, vous devez appuyer sur le bouton d'épaule gauche au moment où la jauge est presque pleine. Réussir cela une fois vous accorde un boost au milieu de votre dérapage. Si vous faites cela 3 fois consécutives parfaitement, à chaque fois que vous obtenez un boost, sa durée et son intensité augmentent. Sur le papier, tout cela peut sembler très difficile à expliquer et à suivre, et pour être honnête, tous les nouveaux venus à qui j'ai présenté ce jeu ont trouvé cela très difficile à réaliser. Mais si vous parvenez à abandonner les mécaniques de boost standard des autres coureurs et à essayer quelques fois de plus, une fois que vous avez réussi, cela devient une seconde nature après quelques courses. Je suis même retourné à ce jeu quelques mois après avoir initialement terminé la campagne et je me suis toujours retrouvé à le reprendre intuitivement comme si je l'avais joué la veille.
Une fois que vous maîtrisez le boost de dérapage, vous avez les rampes à gérer, ce qui est plus simple en concept. Le bouton d'épaule droit, lorsqu'il est tapé juste au moment où vous vous élancez d'une rampe, vous donne un autre boost rapide à l'atterrissage. Cela s'étend également aux bosses et aux collines sur la route si vous pouvez vous propulser assez vite et assez haut du sol. Ainsi, CTR: Nitro Fueled est fantastique pour ceux qui sont prêts à employer toutes ces astuces en tandem avec leur compréhension des tracés de piste et des raccourcis possibles, pour devenir un maître du jeu et éventuellement battre les contre-la-montre.
La variété est le Wumpa de la vie
D'autres modes de jeu disponibles dans le menu Arcade local, tels que course simple, course de coupe, rallye d'anneaux, course de reliques et défi CTR, vous permettent d'apprendre tous les tenants et aboutissants des pistes. D'ailleurs, il y en a 39 au total au moment de la rédaction, avec des pistes bonus de Crash Nitro Kart et Crash Tag Team Racing. Toutes les pistes sont très bien conçues et sont clairement distinctes les unes des autres, certaines ayant même leurs propres obstacles et dangers spéciaux. À quelques exceptions près, comme Turbo Track et Slide Coliseum, toutes les pistes partagent un ADN chaotique et cartoon, avec de nombreux virages, des courbes et des inclinaisons qui sembleraient déplacées dans n'importe quel autre jeu de course mais qui se sentent parfaitement à l'aise dans le monde de Crash Bandicoot. Il y a aussi des modes de jeu de type arène tels que Bataille et Défi Cristal, pour lesquels il y a 12 cartes au total. Le mode Bataille est assez similaire à ce qui a été vu auparavant dans Mario Kart, mais le Défi Cristal vous demande de collecter jusqu'à 20 cristaux dispersés sur les cartes dans un délai spécifique en fonction du niveau de difficulté que vous choisissez. Dans l'ensemble, en dehors de la campagne principale, il y a beaucoup à faire et à apprécier ici. Avec les défis quotidiens, hebdomadaires et professionnels qui incitent à accomplir des tâches spécifiques un certain nombre de fois, le jeu vous ramènera sans cesse grâce à ses multiples combinaisons de modes de jeu et de pistes/arènes.
Désastre au Pit-Stop
Mais cela m'amène à mon principal problème avec CTR: Nitro Fueled, qui est sa monnaie et sa boutique en jeu, appelée le Pit Stop. Vous pouvez vous connecter à ce menu tous les jours pour jeter un coup d'œil à tous les cosmétiques, karts ainsi que personnages à acheter, certains étant en promotion. Tous ces articles se vendent pour au moins un millier de pièces Wumpa, certains atteignant plusieurs milliers. Vous pouvez gagner des pièces Wumpa simplement en jouant au jeu, en terminant des courses et en accomplissant des défis. Cependant, les récompenses pour les accomplir ne dépassent pas 75 pièces Wumpa ! Cela vous oblige à vous acharnement pendant de longues heures, potentiellement pour toujours, afin d'acheter tout ce qui se trouve dans le Pit Stop. Certains de ces défis auront des conditions telles que battre une course avec un personnage spécifique ou un kart spécifique, ou même une combinaison des deux. Alors je réalise que je n'ai débloqué ni l'un ni l'autre parce que je n'ai pas passé des heures à essayer de gagner suffisamment de pièces pour les acheter, alors qu'ils étaient disponibles dans la boutique ! Le pire, c'est que vous ne pouvez pas vous rendre au Pit-Stop et acheter ce que vous cherchez car il ne vous permet d'acheter que quelques articles sélectionnés pendant une durée limitée.
Pour contourner toute cette absurdité, vous pouvez éviter le grind en achetant des pièces Wumpa avec de l'argent réel, ce qui, je trouve, gâche vraiment mon expérience globale du jeu. Cela aurait pu être facilement corrigé en ajustant les récompenses et le coût d'achat des objets au Pit Stop afin qu'une quantité raisonnable de temps puisse être passée dans le jeu avec une incitation suffisante à relever les défis. La limitation de l'achat de ces objets en jeu devrait également être supprimée car elle est tout à fait inutile.
La ligne d'arrivée
J'ai ensuite trouvé le gameplay suffisamment stimulant et j'ai trouvé que le mode histoire me poussait à maîtriser ses mécaniques uniques. Tel un bandicoot égaré dans une quête infructueuse de pièces Wumpa, le jeu trébuche et s'écrase à quelques endroits, notamment avec son multijoueur en ligne mort et sa boutique en jeu absurde. Mes premières heures de jeu ont été passées à lutter contre ma mémoire musculaire de Mario Kart 8 Deluxe, mais il finit tout de même par prendre de l'avance grâce à ses mécaniques de jeu exigeantes et son mode histoire captivant, offrant une expérience nitro-fuelée.
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