Pour ceux qui ne sont pas familiers avec la franchise Borderlands, les jeux sont, en substance, des jeux de tir à la première personne, se déroulant sur des planètes extraterrestres en monde ouvert avec des héros gâchettes, des méchants fanatiques et une pincée de super-pouvoirs. Ajoutez-y un butin génial, des créatures extraterrestres et des dialogues hilarants, et vous avez la recette de base d'un jeu Borderlands. Voici Borderlands 3 !
Alors, comment cette 3ème sortie (ou 4ème si vous considérez « Borderlands: The Pre-Sequel » comme faisant partie du canon) se compare-t-elle à ses prédécesseurs et, plus important encore, devriez-vous y jouer ? Ma réponse est un OUI retentissant !
Contes du Garde-Chasse
Près de 7 ans de développement par les créateurs 2K et Gearbox, Borderlands 3 débute après les événements de Borderlands 2 et de l'épisode « Tales from the Borderlands » que Telltale Games a sorti en complément de la franchise principale en 2014.
Entrez dans votre nouveau Chasseur de l'Arche, choisi parmi quatre nouveaux personnages : Amara la Sirène, Zane l'Opérateur, Moze la Tireuse et FL4K le Maître des Bêtes. Choisissez votre poison et dites bonjour à Claptrap, le robot acolyte préféré de tous, bien que légèrement agaçant, qui vous recrutera dans les « Crimson Raiders » (alias les gentils) et vous aidera à vous équiper de votre première arme et de votre premier bouclier.
À partir de là, votre objectif principal est de servir de bras armé aux Raiders et à leur chef sirène, Lilith, dans une aventure galactique pour trouver et assembler la clé du Grand Coffre avant que les « Enfants de l'Arche » (alias les méchants) ne vous y devancent.
Une grande partie du jeu tourne autour des corporations qui fabriquent vos armes et de la façon dont leurs fondateurs et PDG s'intègrent à la recherche des Arches, ce que j'ai trouvé une touche agréable. Il y a aussi des moments sympas, axés sur les personnages, qui changent à jamais le visage de la franchise Borderlands et ajoutent une touche de nouveauté aux dynamiques d'équipe et de mission tout au long de cet opus.
Je ne veux pas trop en révéler en termes de spoilers d'histoire, mais il suffit de dire qu'il y a des célébrations euphoriques et des tragédies inattendues tout au long de l'histoire principale et bien sûr, comme c'est Borderlands, il y a aussi beaucoup d'exigences "non-traditionnelles" lorsque vous agissez en tant que mercenaire des Crimson Raiders ! Avec des missions principales et secondaires impliquant tout, de l'espionnage d'entreprise et des courses de café, aux fusillades et aux évasions, il ne manque pas de quêtes chaotiques que vous devrez accomplir au service des Raiders et de leur bande d'alliés colorés.
Retour à la maison et ailleurs
Pour la première fois dans le canon de Borderlands, Pandore n'est pas la seule planète que les joueurs peuvent explorer. Trois nouveaux mondes, Athenas, Prométhée et Eden-6, sont également présents pendant de grandes parties du jeu, avec des centaines de lieux auparavant inexplorés et des environnements très différents remplis d'ennemis à abattre et de butin à récupérer. Il y a aussi un cinquième lieu surprise où vous passerez du temps vers la fin du jeu… mais je ne vous gâcherai pas ça !
Prométhée et Athenas sont toutes deux des ajouts amusants, la première en particulier ajoutant une dimension supplémentaire au jeu. Une ville urbaine remplie de restaurants, de stations de métro et de conteneurs maritimes, les lieux prométhéens étaient un départ complet des décors traditionnels de Borderlands et ont donné un nouveau souffle à la série. Mais le véritable point culminant pour moi en ce qui concerne les nouveaux lieux fut Eden-6 ; une planète marécageuse de style jungle avec des dinosaures, des singes et une ambiance de Far West.
Pandora reste l'attraction principale, environ un tiers du jeu s'y déroulant, mais la carte s'est considérablement agrandie par rapport aux jeux précédents, ce qui évite que le décor désertique familier ne devienne lassant. Les ruines éridianes y sont très présentes cette fois-ci et les camps de bandits et les quartiers généraux de méchants jamais vus auparavant signifient qu'il y a toujours beaucoup à explorer. Il y a aussi plus d'opportunités d'en apprendre davantage sur l'histoire de Pandora (et des autres planètes) au milieu de la chasse au Grand Coffre par le "VH" original Typhon DeLeon et les enregistrements qui décrivent ses aventures. Ces enregistrements sont dispersés sur toutes les planètes, avec 3 à trouver dans la plupart des lieux et un marqueur de carte vers le cache de butin caché de Typhon pour cet endroit une fois que vous avez complété le trio.
En parlant de cartes, les affichages dans le coin droit de l'écran sont d'une importance capitale pour naviguer dans ces nouveaux mondes et parfois les choses peuvent devenir un peu confuses, surtout lorsqu'il s'agit de différents niveaux de sol à l'intérieur des bâtiments. Néanmoins, ces cartes sont raisonnablement faciles à comprendre avec un peu de pratique et tous les marqueurs de mission et points d'intérêt sont clairement indiqués, et (très utilement) deviennent grisés une fois découverts !
Dans l'ensemble, le mélange d'anciens et de nouveaux lieux dans Borderlands 3, associé à une construction du monde plus approfondie autour de l'histoire des planètes, élève le jeu à un autre niveau. Les nouveaux mondes sont faciles d'accès via votre vaisseau spatial nommé Sanctuaire (qui sert de base et de moyen de transport jusqu'à ce que le voyage rapide prenne le relais pour les lieux visités) et je pense que c'était un choix judicieux de la part des créateurs d'inclure cette plus grande variété de décors et un supplément de lore cette fois-ci.
Tirer et piller
Le gameplay de base reste le même que dans les épisodes précédents. Un mécanisme de tir, de coup de poing et de course à la première personne avec des éléments de RPG de base et des commandes faciles à comprendre a toujours été le fondement de ces jeux et, à mon avis, ils n'en souffrent pas.
Borderlands 3 est fondamentalement conçu pour être un pur plaisir sans artifice, et rien n'entrave le plaisir plus rapidement que des systèmes de ciblage compliqués, des combinaisons de boutons déroutantes et des arbres de compétences insensés. En 5 minutes de jeu et quelques instructions de tutoriel de base de Claptrap, tout était revenu en place comme si les 9 longues années depuis ma dernière visite dans les Borderlands s'étaient évaporées dans le néant. Des points bonus pour avoir rendu les voitures plus faciles à conduire cette fois-ci également !
Les arbres de compétences sont également assez simples à naviguer avec 3 chemins à suivre selon votre choix et des compétences spéciales dépendant de la classe de personnage. Il existe également divers effets de dégâts élémentaires que vous pouvez appliquer à vos personnages sous forme de mods (lorsque vous atteignez un certain niveau), notamment le feu, la glace et l'acide, qui sont particulièrement pratiques lorsqu'ils sont appliqués aux actions de mêlée et de glisse dans les situations de combat. Vous avez également la flexibilité de modifier constamment les vêtements et accessoires de votre personnage tout au long du jeu avec différents logos et imprimés, etc., que vous ramassez tout au long du jeu.
Bien sûr, l'autre grand élément de gameplay de Borderlands est la coopération multijoueur, qui peut prendre la forme d'un écran partagé (pour les joueurs dans la même pièce) ou d'une équipe en ligne. La campagne globale est entièrement jouable en modes solo et multijoueur, et que vous choisissiez de la faire seul ou avec des amis, l'histoire reste extrêmement agréable, ce qui est une réussite en soi. Trop souvent, je trouve que les jeux peuvent souffrir de passer trop de temps sur un mode ou l'autre et de se retrouver avec une excellente campagne solo et des éléments multijoueurs médiocres, ou un mode multijoueur stellaire avec une expérience solo ennuyeuse et peu inspirante – Borderlands, cependant, parvient à trouver le rare équilibre entre un excellent mode solo (renforcé par de super personnages et une histoire captivante) ET une expérience multijoueur fluide.
Le multijoueur bénéficie également de fonctionnalités impressionnantes qui contribuent toutes à l'atmosphère coopérative (ou compétitive) de vos équipes. Les éléments clés du commerce, du duel et de la résurrection sont tous présents, ainsi que la mise à l'échelle des ennemis et du butin pour permettre aux joueurs de coopérer même si leurs personnages sont de niveaux différents. Mais peut-être que la nouvelle fonctionnalité multijoueur la plus innovante et la plus bienvenue est l'option de partager ou de séparer vos flux de butin ; un excellent moyen d'éviter les disputes constantes sur le casque pour savoir qui ramasse le meilleur équipement !
Ballses et Bombes
Les armes et l'équipement font tellement partie intégrante du monde de Borderlands que je ne pouvais pas ne pas les mentionner ici. Les butins se présentent principalement sous forme d'armes, de bombes et de mods de personnage tout au long du jeu (avec beaucoup d'argent et de cristaux éridiens également). Comme dans les opus précédents, le butin est adapté à votre niveau et se répartit en différentes catégories selon leur rareté, les "légendaires" dorés étant l'objectif ultime.
Entre leurs noms ironiques et leurs effets super créatifs, il est clair qu'énormément de temps et d'énergie sont consacrés à la conception des armes et de l'équipement dans Borderlands. Parmi les points forts de ma partie, je retiens le "Fabricateur éridien", une arme qui tire d'autres armes (que vous pouvez ensuite garder, échanger ou vendre selon les butins obtenus) et un pistolet appelé "Roue de chariot" qui fait ricocher de mini projectiles sur les ennemis proches à chaque fois que vous touchez votre cible.
Si j'avais une légère plainte à formuler concernant les armes et l'équipement dans Borderlands, ce serait que certains d'entre eux étaient si incroyablement bons que j'ai eu l'impression que mon personnage était un peu surpuissant à certains moments au début du jeu. Même en jouant à des missions légèrement au-dessus de mon niveau actuel, certaines armes rendaient les ennemis un peu trop faciles à abattre et certains boucliers se régénéraient si rapidement que je me suis rarement retrouvé en réel danger. Ce n'est pas quelque chose que j'ai ressenti dans Borderlands 2, mais c'est quand même une plainte mineure concernant l'équilibre des butins et des niveaux pendant les premières missions, et cela s'est définitivement corrigé au fur et à mesure que j'avançais dans le jeu où les choses sont devenues beaucoup plus difficiles.
Meilleurs amis et bandits
Borderlands, en tant que franchise, est fortement axée sur les personnages, mais il est intéressant de noter que c'est l'un de ces jeux qui ne met pas vraiment l'accent sur les personnages jouables. Bien sûr, ils sont assez sympathiques et ont quelques répliques amusantes, mais en fin de compte, ils ne sont qu'un vecteur pour vous permettre de participer à l'histoire.
Au lieu de cela, le jeu repose fortement sur une vaste distribution d'alliés et de méchants sous forme de PNJ pour améliorer l'expérience de jeu et vraiment donner vie à l'histoire.
Rencontrez vos alliés :
Les joueurs assidus de Borderlands seront ravis de retrouver des visages familiers tout au long du jeu, notamment : Moxxi la serveuse sardonique, Brick le berserker original et Tiny Tina, l'experte en explosifs adolescente. Claptrap fait également un retour bienvenu dans toute sa gloire enthousiaste, tout comme Tannis la scientifique, et pour ma part, j'ai été ravi de voir que Rhys, le protagoniste principal de l'épisode « Tales from the Borderlands » de Telltale, était très présent et hilarant dans son nouveau rôle de PDG d'Atlas.
De nouveaux personnages apportent également un ajout mémorable à la franchise, avec Wainwright Jakobs, Maya et Ava parmi les alliés les plus colorés que vous rencontrez pendant votre campagne.
Vainquez vos ennemis :
Alerte spoiler, Handsome Jack, le principal méchant des épisodes précédents n'est plus parmi nous ; vaincu par votre Chasseur de l'Arche titulaire à la fin de Borderlands 2, mais de nouveaux méchants font leur apparition sous la forme des "Dieux Jumeaux" Tyreen et Troy Calypso. Semant le chaos sur Pandore et au-delà avec leur armée de bandits assoiffée de sang (les "COV"), ces méchants des temps modernes ont créé un culte de la personnalité de type influenceur à travers des diffusions en direct, des concours radio et des festivals dans le désert. Je ne peux pas dire que je me suis jamais autant attaché à eux qu'à Handsome Jack, mais il était toujours un acte difficile à suivre et les jumeaux ont fait un travail admirable (surtout Tyreen) en suivant ses traces néfastes.
Il y a aussi des sous-méchants mémorables en cours de route, y compris une amusante apparition des magiciens américains Penn et Teller qui incarnent "Pain" et "Terror" pour l'un des combats de boss les plus divertissants de la campagne principale.
Lancez-vous, chasseur de l'Arche
Il y avait une certaine appréhension lors de la sortie de Borderlands 3. Serait-il aussi bon que les épisodes précédents ? Serait-il suffisamment similaire pour conserver le facteur plaisir de Borderlands 2, mais suffisamment différent pour justifier sa création ? Eh bien, en ce qui me concerne, cette appréhension était infondée car ce jeu est en passe d'être le meilleur opus de la série à ce jour.
Avec plus de 20 missions principales et des centaines de quêtes secondaires, Borderlands 3 offre des heures de divertissement chaotique, et le DLC ajoute encore plus d'aventures amusantes aux côtés de visages familiers qui sont absents du jeu principal. Globalement, il y a une quantité surprenante de rejouabilité (avec divers niveaux de difficulté et de nouveaux modes de jeu plus) et le fait que vous puissiez jouer en solo ou faire équipe avec des amis en ligne et trouver l'histoire et le gameplay tout aussi engageants est un autre énorme avantage en faveur de pourquoi les nouveaux convertis et les fanatiques existants devraient donner une chance à Borderlands 3.
Le casting varié de personnages uniques, les armes cool et les dialogues stellaires sont aussi convaincants que jamais, et les lieux, anciens et nouveaux, offrent un cadre en monde ouvert avec de nombreuses zones intéressantes à explorer et des défis à relever. Le résultat est un jeu amusant, addictif et qui assume sans honte la popularité que la franchise a cultivée.
Alors, qu'attendez-vous, chasseur de l'Arche ? Prenez votre arme et partons pour un voyage dans les Borderlands pour tirer et piller.
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