Une expérience démoniaque en or
Plus de huit ans après la sortie de Bayonetta 2, Platinum Games a relancé sa franchise bien-aimée avec deux épisodes en six mois, dont le premier nous a été annoncé depuis 2017. Finalement sorti en octobre 2022, Bayonetta 3 tente d'étendre l'un des meilleurs systèmes de combat jamais conçus, dans tous les sens du terme. Équipé d'un matériel moderne, le jeu regorge d'une grande variété d'armes, de démons, d'arbres de compétences et de défis. L'ampleur du jeu a également explosé pour englober le multivers, avec de vastes niveaux explorables et des séquences de combat élaborées. Celles-ci peuvent être époustouflantes à regarder, mais comme l'ont prouvé Pokémon Écarlate et Violet, la Switch ne peut y parvenir qu'avec des physiques et des textures discutables qu'il ne faut pas regarder de trop près...
C'est l'exact opposé de Bayonetta Origins, le deuxième des nouveaux opus, qui a été développé simultanément avec Bayonetta 3. Bien que Bayonetta Origins soit brillant (et fera l'objet d'un autre article), cette concurrence pour le temps et les ressources est la source probable du manque de polish de Bayonetta 3. Néanmoins, si vous êtes revenu à la série pour de nouvelles façons d'anéantir les méchants dans le style flamboyant de Bayonetta, il est probable que vous ne serez pas déçu.
Asservir les démons de l'Enfer
Plutôt que les habitants traditionnels de Paradiso, Bayonetta et son équipe sont confrontés à une menace bien plus grande : Singularity et son armée d'Homunculi insensés. Si les «Attaques de torture» classiques et le style de combat familier subsistent, vaincre ces envahisseurs extraterrestres nécessite souvent l'utilisation d'un art Umbran longtemps oublié, le «Démon Esclave». À tout moment pendant le combat, Bayonetta peut invoquer et contrôler directement un démon avec lequel elle est liée par contrat. Oui, cela signifie que vous pouvez jouer directement Gomorrhe, ce qui est aussi dévastateur et revigorant que cela en a l'air. Comme les démons sont souvent assez lents, Bayonetta peut donner des ordres d'attaque aux démons, ce qui lui permet de se battre directement à leurs côtés. En plus d'être géniale à regarder et à ressentir, cette mécanique ajoute une nouvelle profondeur stratégique au combat, d'autant plus que l'invocation d'un démon draine continuellement la magie Umbran.
Au fur et à mesure que vous progressez dans l'histoire, de nouveaux démons et de nouvelles armes sont obtenus, apportant avec eux encore plus de nouvelles capacités de combat et de façons de traverser le terrain. Chaque démon et chaque arme est livré avec son propre arbre de compétences, il est donc préférable de choisir une poignée que vous aimez vraiment et de les améliorer entièrement (bien que l'arbre de compétences de Bayonetta devrait venir en premier). Donner au joueur la possibilité de désactiver certaines capacités est une preuve de conception intelligente bienvenue, car vous pouvez désactiver tout ce qui pourrait interférer avec les entrées pour des combos plus complexes. Cependant, le choix d'équiper différentes armes aux mains et aux talons hauts n'est pas présent ; chaque arme est utilisée individuellement. Même ainsi, le choix écrasant d'armes permet aux joueurs d'adapter le style de Bayonetta au leur, mais Bayonetta n'est pas le seul personnage que nous devons utiliser dans l'histoire…
La gamme complète des pouvoirs Umbran
Au milieu du chaos de l'invasion de Singularity, une jeune et fougueuse apprentie sorcière nommée Viola apparaît, flanquée de son unique démon contracté, Cheshire. Contrairement aux armes à feu emblématiques de Bayonetta, Viola manie un katana et un ensemble de fléchettes qui se régénèrent sans fin. C'est une construction plus défensive, Viola manquant de la force et de l'ensemble de mouvements d'une sorcière Umbra entièrement entraînée, au grand amusement de Bayonetta. Même son "Temps de Sorcière" fonctionne différemment, car elle doit parer les attaques entrantes pour l'activer. Au-delà d'un arbre de compétences, l'équipement de Viola ne peut pas être personnalisé, mais les singeries de Cheshire font de ses niveaux un départ mémorable de ceux de Bayonetta.
Plus loin de l'action se trouve Jeanne, qui entreprend une mission d'infiltration pour trouver le seul homme qui semble pouvoir aider à arrêter Singularity.
Oui, de l'infiltration dans Bayonetta. Heureusement, ce sont des missions d'infiltration amusantes ; où l'on peut, si les choses tournent mal, sortir les pistolets « Tout pour un », écraser les Homunculi alertés, puis se cacher dans une armoire pendant un moment. Les chapitres secondaires « L'action d'espionnage de Jeanne » se jouent en 2D, et le joueur danse à travers des phases de plateforme rapides et des combats de boss ; une pause rafraîchissante par rapport aux immenses niveaux principaux. Malgré avoir perdu une dimension, la Sorcière de Platine n'a rien perdu de son panache et de son attitude, Grey DeLisle livrant une autre performance vocale stellaire. C'est donc dommage qu'en dehors des combats de boss de l'arène d'entraînement, Jeanne ne soit pas un personnage jouable dans les chapitres principaux.
Environnements indulgents
Poursuivant le thème de rendre tout plus grand et plus dramatique, les niveaux de Bayonetta 3 sont beaucoup plus ouverts que les chapitres linéaires des jeux précédents. Pour favoriser l'exploration, chaque niveau regorge de collectibles et de mini-jeux. Certains de ces collectibles, comme le Corbeau Umbran, peuvent être plus frustrants qu'amusants à attraper, d'autant plus qu'ils sont nécessaires pour débloquer des niveaux bonus. Je trouve que la tension de la course contre la montre pour vaincre Singularity est complètement brisée lorsque Bayonetta passe 20 minutes à parcourir chaque tunnel et chaque ruelle pour voir si quelqu'un a laissé tomber des cartes à collectionner en étant réduit en poussière.
Ce qui n'a pas changé, c'est la façon dont le jeu cache quelques versets (groupes d'ennemis) dans des zones obscures, ce qui peut donner l'impression de petits secrets plus difficiles à trouver qu'à vaincre. Un avantage de la conception de niveaux plus grands est que, plutôt que de devoir revenir en arrière pour trouver les versets manquants, nous explorons de nouvelles zones intéressantes. Mis à part quelques textures médiocres, les niveaux sont bien conçus et amusants à parcourir ; bien que vous puissiez vous retrouver dans des situations malheureuses en allant dans le mauvais sens ou en tombant d'une plateforme. Bayonetta ne s'en soucie pas, tant qu'elle peut vérifier son maquillage.
Cette manette Wii U semble un peu petite…
Bayonetta 1 est sorti en 2009, 13 ans avant Bayonetta 3, et pourtant il est difficile de contester que le premier jeu est graphiquement supérieur. Auparavant, Bayonetta avait des cinématiques nettes et un style artistique sombre qui se prêtait à merveille au décor. Aujourd'hui, ces cinématiques sont beaucoup moins flatteuses. Ce sont les animations faciales qui ont vraiment souffert ; Bayonetta se léchait les lèvres d'une manière humaine, délibérément osée. Maintenant, cela semble presque dérangeant, comme si une petite créature rose essayait de se nettoyer les dents.
Pendant le combat, la variété des effets spéciaux est impressionnante, même si j'entends ma Switch gémir en les produisant. Surtout, le jeu ne lag que très rarement, voire jamais, et ne subit pas de chutes de framerate. Dans un jeu qui repose autant sur la précision, il est rassurant de se sentir constamment aux commandes, donc je sais toujours que mourir est ma propre faute idiote.
La disparité du complot de Singularité
Je ne donnerai aucun spoiler sur l'intrigue de Bayonetta 3, mais ils seraient plutôt difficiles à comprendre si je le faisais. Comme c'est souvent le cas avec les histoires qui mettent en scène le multivers, des événements aléatoires peuvent se produire qui n'ont pas beaucoup de sens, mais sont expliqués par « Cela s'est produit à cause du multivers ! »
Cela ne veut pas dire que ces événements ne sont pas un spectacle étonnant, car ils le sont. Je me souviens de plusieurs occasions où mon petit ami et moi jouions l'histoire ensemble, et nous avons dit : « QUOIIIIIII ?! OUI BAYONETTA ! VAS-Y, C'EST RIDICULE, JE N'EN REVIENS PAS », ou des phrases similaires. Ce que je voudrais proposer, c'est qu'en élargissant la portée à un niveau théoriquement infini, la menace et la gravité de la situation sont perdues. Dans Bayonetta 1 et 2, les enjeux étaient relativement clairs, et les personnages avaient des motivations et un développement intéressants tout au long de l'histoire. Les explorations des personnages sont plus vagues dans Bayonetta 3, et la Trinité des Réalités (le monde humain, Paradiso et Inferno) est à peine mentionnée, bien qu'étant la prémisse principale de l'univers de Bayonetta.
En fin de compte, la plupart des gens ne jouent pas à Bayonetta pour l'intrigue ; ils jouent pour l'excellent système de combat, pour obtenir furieusement des médailles de Platine Pur sur les versets, et pour la dynamique épique « Anges contre Démons ». Mais l'histoire était toujours là pour ceux qui la voulaient, et moi, pour ma part, j'y étais immergé. Ensemble, Bayonetta 1 et 2 racontent une histoire captivante qui mélange notre monde réel avec un fantastique et vicieux fantastique. Dans le sens où les personnages et les phénomènes magiques de Harry Potter pourraient théoriquement exister, et nous, les Moldus, n'en saurions rien, l'univers de Bayonetta mélange la fiction et la réalité de manière à pouvoir (avec un effort créatif) être cru. Les journaux d'enquête de Luka racontent l'histoire d'un humain normal qui a découvert ce monde caché, créant à la fois une occasion parfaite pour nous d'en apprendre davantage, et un personnage attachant auquel de nombreux joueurs peuvent s'identifier.
En utilisant le multivers d'une manière si puissante et alambiquée, Bayonetta 3 brise cette connexion comme le cœur d'une sorcière mourante. C'est comme si l'âme avait quitté son hôte et regardait avec regret le vaisseau des mécaniques de combat et des graphismes sanglants
qui l'abritaient. Et sans âme, un vaisseau est traîné en enfer, criant et hurlant qu'il a plus de disques de musique et de grenouilles lumineuses que nous n'avons toujours pas trouvées.
L'énigme Umbran
Pourtant, je ne peux pas me résoudre à condamner Bayonetta 3 à ce sort. L'intrigue a des moments émouvants, et les fondations bâties par le système de combat inlassablement agréable seraient trop solides pour que même Singularity ne les détruise. Peu importe le nombre d'Homunculi, d'anges ou de démons que vous vainquez, entendre cet effet sonore et cette réplique "Platine Pur" ne cesse d'être satisfaisant.
Bayonetta 3 est un bon jeu, mais il danse dans l'ombre de ce qu'il aurait pu être. Sa sortie précipitée, son manque de polish et son approche désinvolte de sa base thématique traditionnellement solide le font souffrir de la comparaison avec l'original. Si vous êtes nouveau dans Bayonetta et que vous voulez trouver le meilleur point d'entrée dans la série, ne cherchez pas plus loin que la collection Bayonetta 1 et 2. Si vous les appréciez, alors Bayonetta 3 est une extension de cela. Même avec quelques lacunes, le charme de l'original demeure.
Sous la pression du temps et des attentes, la passion de Platinum Games est là, à travers un sourire maladroit et glitché.
