Pendant plusieurs générations, PlayStation a bâti sa marque autour d'anti-héros rudes, de mondes complexes en plein bouleversement et d'un cliché connu sous le nom de « père triste ». Bien que j'apprécie beaucoup de ces jeux et que je pense que les éloges qu'ils reçoivent sont bien mérités, Astro Bot met en lumière une facette différente de l'identité de PlayStation. Non seulement il ravive une partie importante de la marque, mais il met également en avant un personnage qui était auparavant en arrière-plan, éclipsé par des titans comme Kratos, Aloy et Joel. Astro Bot de Team Asobi place joyeusement et avec confiance son héros parmi les plus grands de tous les temps, avec un jeu de plateforme qui allie une ambition incroyable à une exécution sans faille.
Après avoir été échoué dans l'espace par un extraterrestre aux yeux globuleux, Astro se lance dans une mission pour réparer son vaisseau et secourir 300 amis dispersés à travers cinq amas planétaires. Chaque amas contient une variété de niveaux uniques. Même si l'histoire est un peu en retrait, Astro Bot est le jeu le plus immersif de 2024, et il le fait sans une seule ligne de dialogue. Chaque niveau vous indique organiquement où aller ensuite et quoi faire, tout cela grâce à son design captivant et intuitif.
Les niveaux vont du court et agréable au vaste et complexe, mais avec des points de contrôle fréquents, vous pouvez explorer sans craindre de perdre une grande partie de votre progression. Chaque étape déborde de personnalité et de fantaisie. Des animaux robots peuplent la zone et tout semble vivant, des arbres aux océans lointains sous les plateformes flottantes. Les thèmes visuels de chaque niveau sont méticuleusement conçus, les faisant vivre avec des choix esthétiques inspirés et un design intelligent. Par exemple, dans un niveau sur le thème du Japon, Astro absorbe de l'eau pour devenir un kaiju mou, piétinant les ennemis, abattant des murs de bambou et profitant des sources chaudes tandis que de la musique traditionnelle joue en arrière-plan.
Dans un autre niveau, Astro rapetisse à la taille d'une souris, ouvrant de nouvelles zones auxquelles un Astro de taille normale ne pourrait pas accéder. De nombreux niveaux font référence à d'autres jeux, évoquant parfois plusieurs à la fois. Une étape du désert commence par un clin d'œil à Prince of Persia avant de se transformer en un hommage à Journey. Certains changent même radicalement le style artistique, comme une série de niveaux en voxel art qui ont été une agréable surprise à chaque apparition.
La caractéristique la plus impressionnante du jeu est sa volonté de présenter des visuels éblouissants et de passer à autre chose sans hésitation. Certains des niveaux les plus époustouflants, comme une étape de casino remplie de lumières vibrantes, ou un cimetière hanté effrayant, n'apparaissent qu'une seule fois, mais Astro Bot impressionne constamment avec de nouvelles idées. Il alterne des esthétiques et des mécaniques uniques avec une confiance qui suggère qu'il en a encore plus sous le coude.
Team Asobi sait comment les joueurs pensent, plaçant les secrets et les récompenses exactement là où la curiosité pourrait vous mener. Chaque fois que vous vous écartez du chemin, vous trouverez toujours quelque chose de précieux, qu'il s'agisse de pièces, de grottes cachées ou de pièces de puzzle qui débloquent de nouvelles boutiques dans le monde central.
En complément de la conception stellaire des niveaux, les mécaniques sont diverses et excitantes. Presque tous les niveaux introduisent une nouvelle capacité pour Astro. Dans l'un d'eux, vous porterez des gants de boxe à ressort. Dans un autre, vous utiliserez un chien robot propulsé par fusée pour démolir les murs. Il y a même un outil de figeage du temps pour naviguer dans des sections rapides. Ces capacités, souvent introduites et retirées au sein d'un même niveau, sont toujours engageantes et mises en œuvre de manière réfléchie. Bien que certaines mécaniques soient plus amusantes que d'autres, elles sont toutes intuitives, et beaucoup reviennent dans de nouveaux contextes tout au long de l'aventure.
Même quand Astro n'est pas équipé d'une nouvelle capacité, le jeu continue d'innover. Un niveau en milieu de partie introduit une mécanique de changement jour-nuit qui permet à Astro de résoudre des énigmes en basculant le monde sur le côté. Cette mécanique, comme beaucoup d'autres, n'apparaît qu'une seule fois, mais elle laisse une impression durable.
Chaque galaxie contient des secrets cachés, y compris des niveaux bonus et des bots à collectionner habillés en personnages emblématiques de PlayStation. Avec 300 bots à trouver, y compris des références à des personnages de Tomb Raider, Persona et Journey, la chasse à ces secrets est une joie constante. Ramener les bots au monde central ajoute une couche charmante à l'hommage du jeu à l'histoire de PlayStation.
Les secrets cachés et les objets à collectionner d'Astro Bot sont rendus encore plus agréables grâce à l'inclusion d'un compagnon oiseau robot, qui vous aide à localiser les bots manquants, les sorties secrètes et les pièces de puzzle lors des niveaux rejoués. Cela fait de l'achèvement à 100 % une expérience enrichissante plutôt qu'ennuyeuse.
Il y a un sentiment d'émerveillement à chaque recoin d'Astro Bot, de la façon dont il rend hommage au passé de PlayStation à la façon dont il se réinvente constamment. Avec un design de niveau brillant, des mécaniques inventives et une attitude ludique, le jeu se présente comme une célébration de la créativité. Même son utilisation de la manette DualSense, bien que parfois gadget, améliore l'immersion d'une manière fraîche et amusante.
Astro Bot a un charme infini et constitue une grande réintroduction pour son héros éponyme, marquant le début d'une série destinée à la grandeur.
