Bitewing Games, qui nous a proposé les jeux de stratégie à thème mythologique Iliad et Ichor, récidive avec un Kickstarter pour les deux prochains jeux de la collection Mythos, Azure et Moytura.
Comme Iliad et Ichor, ce sont des jeux abstraits à deux joueurs avec des actions simples, mais qui cachent beaucoup de réflexion tactique.
À première vue, Azure rappelle le jeu de Go, mais le placement de pierres circulaires sombres et claires sur une grille est à peu près la seule similitude.
Le plateau est composé de quatre tuiles recto-verso de 3x3 de différentes couleurs, disposées aléatoirement en carré (formant une surface de 6x6) ; un espace dans chaque sous-grille contient une « montagne » au sommet de laquelle se trouve l'une des « bêtes de bon augure ». Tous les autres espaces contiennent un ou plusieurs symboles représentant les « bienfaits » que vous recevrez en plaçant l'une des pierres agréablement tactiles sur l'espace (cela pourrait être de ramasser des cartes « qi » d'une certaine couleur, ou d'avancer sur la piste « sagesse »), au prix de la défausse du nombre correspondant de cartes qi de la couleur de cette sous-grille. Le coût est réduit par le nombre de vos pierres dans la même ligne ou colonne, tant que la ligne de mire n'est pas interrompue par une montagne. De plus, des arrangements particuliers de pierres fourniront une « garde » pour chacune des bêtes, et elles accorderont des « faveurs » au joueur choisi (points de sagesse supplémentaires) ; par exemple, pour prendre le contrôle du « tigre blanc », vous avez besoin d'au moins deux pierres dans la même ligne ou colonne que sa montagne, ou de prendre le contrôle de l'« oiseau vermillon » en ayant au moins deux pierres sur le plateau vermillon. Cependant, sachez que votre adversaire peut surpasser votre arrangement de pierres et vous voler la bête (et les points).
La partie se termine lorsque la première personne atteint 25 points de sagesse ou est incapable de placer une pierre.
Les composants sont agréablement massifs et tactiles, et il existe quelques extensions offrant des pierres "douées" qui procurent des capacités supplémentaires à usage unique, ainsi qu'un plateau agrandi avec une cinquième bête.
Comme j'aime beaucoup la mythologie irlandaise, Moytura est le jeu qui a attiré mon attention en premier, un jeu de domination de territoire dans lequel vous, votre adversaire et un ennemi commun autonome, vous efforcez de devenir le Grand Souverain de l'Irlande.
L'une des (nombreuses) choses intéressantes à propos de ce jeu est qu'aucun joueur ne peut se battre l'un contre l'autre, seulement l'ennemi commun. Vous ne pouvez jamais placer vos « suivants » dans un espace occupé par votre adversaire, mais si vous placez des suivants dans un espace contenant des jetons ennemis, c'est l'heure de la bagarre, et vous et l'ennemi perdez des jetons jusqu'à ce que l'un ou l'autre n'ait plus de présence dans cet espace sur le plateau.
Vous jouez en invoquant les « divinités », ce qui signifie payer des « jetons d'adoration » et recevoir des avantages spécifiques à la divinité — comme pour de nombreuses religions mondiales, vous pouvez payer plus pour recevoir de plus grands avantages (plus d'adoration signifie plus de disciples à placer). Ensuite, vous vous étendez depuis votre domaine de contrôle, en plaçant des disciples dans des espaces adjacents à ceux qui contiennent déjà vos disciples, ce qui pourrait vous amener à un conflit avec l'ennemi ou vous permettre d'obtenir d'autres avantages, tels que des jetons d'adoration supplémentaires. Après que les deux joueurs humains aient eu leur tour, l'ennemi avance en sélectionnant une carte de clan ennemi au hasard, puis en étendant le plus grand groupe contigu de ce clan.
Le jeu se déroule sur deux « ères » de cinq tours chacune, et le décompte des points a lieu à la fin de chaque ère. Chaque espace du plateau fait partie d'une région plus vaste, et le score dépend de qui a la majorité des partisans dans chaque région — et l'ennemi compte aussi, donc les joueurs humains ne peuvent pas simplement ignorer les avancées ennemies de peur de perdre une région. Il existe également un mode de jeu coopératif, dans lequel les ennemis sont un peu plus forts, et un mode solo, où vous jouez plus ou moins les deux clans humains.
Il existe également une extension, offrant de nouveaux ennemis et une divinité supplémentaire.
Mots finaux
Les deux jeux sont aussi agréablement déroutants que les autres jeux de Bitewing, et se jouent assez rapidement (environ 20 minutes pour Azure et 45 pour Moytura). Les composants semblent bien fabriqués, et vous pouvez remplacer les jetons en carton de Moytura par de solides jetons de poker dans la version deluxe ; l'option deluxe d'Azure est constituée de bêtes en résine, mais je préfère en fait l'apparence des bêtes en bois standard.
Vous pouvez en savoir plus sur la page Kickstarter du projet, toujours ouverte au moment de la rédaction.
Note : ceci est basé sur du matériel de prévisualisation – les jeux finaux peuvent différer sur certains détails.
À propos de l'auteur :
Lorsqu'il ne joue pas à des jeux de société ou qu'il n'en parle pas sur son blog, L.N. Hunter s'occupe à écrire de la fiction : un roman de fantasy comique, The Feather and the Lamp, côtoie près de nouvelles dans divers magazines et anthologies, ainsi que sur des sites Web et des podcasts (voir https://linktr.ee/L.N.Hunter pour une liste complète). L.N. se déguise occasionnellement en développeur de logiciels ou peut être trouvé en train de se détendre dans une maison désorganisée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et une âme sœur.
