Qui n’est pas attiré par les Vikings de nos jours ? Les Vikings sont partout dans la culture populaire ! Je parie que si vous lisez ceci, vous avez probablement récemment regardé Thor Ragnarok au cinéma ou suivi la série Vikings à la télévision ? Ou disons que vous avez lu Le Dernier Royaume de Bernard Cornwell ou que vous avez été dévasté lorsque les Vikings du Minnesota n’ont pas atteint le Super Bowl LII ? Non, je sais ! Vous avez sauté sur God of War quand ils ont abandonné la mythologie grecque pour la mythologie nordique, n’est-ce pas ?
Il y a de fortes chances que vous ayez également essayé au moins un jeu de société lié aux Vikings comme Blood Rage, Champions of Midgard ou Raiders of the Norse Sea. Est-ce que je m’en rapproche ou est-ce que je brasse juste de l’air ? Je suis coupable de presque tous ces péchés, mon ami. Mais je vous le dis, même si être un aficionado des Vikings n’est pas la raison de votre présence ici, 878 Vikings – Invasions of England pourrait vous intéresser.
De quoi parle 878 Vikings ?
Ce jeu fait partie du catalogue de l'éditeur éducatif/historique renommé Academy Games. Il est en fait un petit frère d'autres jeux de société tels que 1754 Conquest, 1775 Rebellion et 1812 Invasion of Canada, les trois faisant partie de la trilogie Birth of America.
Qu'est-ce que cela implique exactement ? Un contrôle de zone en équipe, face à face, avec beaucoup de lancers de dés. Oui, vous avez bien entendu, bien que ce jeu puisse être joué à deux ou même à trois joueurs, il brille le plus dans sa version à deux contre deux. Cela le place dans un groupe assez rare de jeux de partenariat « dudes on map » que je souhaitais voir plus d'éditeurs explorer davantage, que ce soit avec des Vikings ou non.
Outre le remplacement des cubes en bois peu attrayants par des miniatures en plastique personnalisées par faction, ce jeu a perfectionné les mécanismes présents dans les jeux mentionnés ci-dessus. Cela a probablement contribué à ce qu'il remporte le prix du Golden Geek Best War Game 2017. Jeu de guerre ? Ce jeu est définitivement léger et plaira très probablement aux personnes qui ont apprécié Memoir 44’.
Cela aura certainement du sens pour les fans de Kemet, Battlelore, Axis & Allies et des séries Commands & Colors. Peu importe donc si vous devenez fou avec les Vikings ou si vous êtes simplement un passionné d'histoire non discriminatoire, restez avec moi et découvrons ce jeu.
Comment ça se joue ?
C'est la fin du IXe siècle et les Vikings en ont eu assez de se contenter de piller les côtes anglaises. Cette fois, ils viennent s'installer et faire leur vie de ce côté de la mer du Nord ! Donc, si vous jouez l'Angleterre, vous serez l'une des deux factions – Thegn ou HouseCarl, essayant de protéger l'Angleterre des Norseman et des Berserkers venant des côtes.
Les Vikings commencent à envahir depuis la mer du Nord avec l'un de leurs huit chefs, dont des noms que vous connaissez peut-être comme Ragnar Lodbrok, Rollo ou Lagertha. Les chefs sont tirés au sort via des cartes de chef qui sont accompagnées d'un ensemble spécifique d'armées des deux factions. Au fur et à mesure que vous déplacez les pions, ils pourront déposer des troupes sur la carte ou embarquer des armées échouées.
Votre objectif est de conquérir 14 villes avant la fin du jeu, ce qui se produit après sept tours, sauf si vous jouez la carte du Traité de Wedmore qui met fin au jeu soit au cinquième, sixième ou septième tour avec un objectif différent. Dans ce cas, si vous êtes viking, vous devrez posséder neuf villes ou plus et si vous n'y parvenez pas, vous perdez, mon ami.
À chaque tour, vous piocherez des renforts. Si vous êtes Anglais, la carte vous indiquera quelles villes génèrent de nouvelles troupes, et cela incitera les Vikings à les cibler, soyez-en sûr. Mais si vous êtes un Viking, la seule façon d'obtenir plus de troupes est de piocher les cartes de chef viking mentionnées précédemment. Cela crée une dynamique intéressante où les Anglais ont des troupes dispersées sur tout le territoire et pas de chefs (jusqu'à ce qu'Alfred le Grand entre en jeu au cinquième tour) tandis que les Vikings arriveront par vagues de hordes vicieuses imparables.
Chaque fois qu'il y a une attaque viking dans une ville, vous pourrez piocher une carte Fyrd pour la défendre. Cela vous accordera des armées supplémentaires allant jusqu'à cinq unités. Chaque faction aura son propre dé avec des pouvoirs différents allant des dés rouges tueurs de Berserkers, aux lancers de Fyrd jaunes décevants qui reflètent des troupes de gens du peuple non entraînées et mal équipées. Il y a aussi un élément de chance en ce qui concerne l'ordre des tours. Le jeu commence toujours par une invasion norvégienne, mais après cela, vous piocherez dans un sac qui joue ensuite, ce qui signifie qu'il n'est pas impossible pour vous de terminer un tour et d'être celui qui commence le suivant.
878 Vikings inclut également d'autres éléments de draft de cartes au-delà des cartes Fyrd et Leader. Vous aurez trois cartes en main et celles-ci vous permettront soit de vous déplacer, soit de vous octroyer des pouvoirs spéciaux qui peuvent changer le cours de la partie, et cela arrive très souvent pour votre joie ou votre désespoir le plus total.
Alors, 878 Vikings est-il fait pour moi ?
Je devrais commencer par dire que je suis actuellement obsédé par 878 Vikings et j'espère que cela n'obscurcit pas mon jugement. Je pense qu'Academy Games a réussi à créer un design élégant qui se joue rapidement et est facile à apprendre et à enseigner. Le mélange de lancers de dés, de tirage au sort de l'ordre du tour et de draft de cartes apporte une expérience suffisamment chaotique, vous empêchant de simplement « construire la machine » et d'implémenter votre stratégie comme c'est le cas dans tant de jeux de guerre plus profonds. Vous travaillerez avec un cadre de temps de prise de décision beaucoup plus court, ce qui ne veut pas dire que ce jeu est dépourvu de raisonnement stratégique plus large.
Ayant été initié aux jeux de société par le Risk et Axis and Allies, je dois dire que c'est un terrain très familier pour moi. Je ne me souviens cependant pas d'avoir expérimenté quelque chose qui se joue comme ça. Dans 878 Vikings, vous pouvez réellement déplacer les unités de votre coéquipier à votre guise, ce qui au début semblait être quelque chose qui ne pourrait jamais fonctionner, mais d'une manière ou d'une autre, cela fonctionne, parfaitement.
Cette mécanique de partenariat apporte tout ce que j'aime dans les jeux de société, ces moments très cool de partage, de conspiration et de stratégie avec votre pair tout en essayant de soumettre un adversaire. En termes d'interaction joueur, je ne pense honnêtement pas que cela puisse être beaucoup mieux, c'est juste le bon mélange de coopération et de compétitivité.
Le jeu présente bien sûr des opportunités d'amélioration. Les cartes peuvent parfois être confuses quant à leurs pouvoirs et nécessitent de consulter les règles beaucoup plus souvent qu'il ne le faudrait. Comme il n'y a pas d'objectifs en dehors des conditions de victoire, la rejouabilité peut être compromise après un certain temps, étant donné que vous essaierez toujours de faire la même chose et qu'il n'y a que très peu de stratégies macro possibles pour y parvenir.
Bien que les paquets de cartes soient livrés avec sept cartes supplémentaires, permettant un certain degré de personnalisation, cela ne vous mènera pas très loin non plus. Si vous n'êtes pas un grand fan de la palette de couleurs pastel et si l'illustration ne vous dérange pas, cela ne vous rendra pas plus enthousiaste vis-à-vis de l'expérience de jeu globale. Il y a aussi un léger problème d'équilibre. Gagner en tant que Viking est beaucoup plus difficile avec le traité de Wedmore qui, d'après mon expérience, est toujours déclenché par les Anglais avant le cinquième tour (je n'ai pas réussi à jouer une seule partie d'une autre manière jusqu'à présent). Mais bon, c'est ainsi que l'histoire s'est déroulée, n'est-ce pas, alors je suppose que cela a du sens ?
Donc oui, sans surprise, ce jeu n'est pas plus sexy qu'un autre jeu Academy game, mais il coche toutes les cases pour un excellent jeu de guerre d'initiation ou un jeu de « dudes on the matt » de poids moyen. Bien que ce ne soit certainement pas un jeu de remplissage, je l'emporte avec moi lorsque je joue à des jeux plus lourds, mais honnêtement, c'est le type de jeu que je suis impatient de trouver un groupe désireux d'y jouer encore et encore comme plat principal de la soirée jeux. Alors, si vous êtes à Édimbourg, faites-le moi savoir, et sinon, essayez-le et amusez-vous !
