Avant de vous faire part de mes impressions sur Sanctuary: The Keepers Era, je pense qu'il est bon de donner un peu de contexte.
Pendant mes études, il y avait une communauté de joueurs de Magic: The Gathering assez animée jusqu'à ce que les professeurs y mettent fin, pensant que nous jouions de l'argent. Les personnes âgées ne comprennent tout simplement pas, n'est-ce pas ?
Eh bien, maintenant je suis une personne âgée ! Et certes, nous ne jouions peut-être pas au sens littéral du terme, mais il y a certainement un peu de cela dans la façon dont M: TG est majoritairement vendu, c'est-à-dire par paquets de boosters. En vieillissant, je suis devenue moins fan de ce format, mais heureusement, cela ne signifie pas que j'ai dû abandonner mes jeux de cartes de combat. Il existe une fantastique variété de jeux qui abandonnent les tirages aléatoires de cartes des boosters au profit de decks de cartes connus qui peuvent être achetés quand on le souhaite.
Jouer aux cartes de guerre
Ma première incursion dans ce nouveau monde audacieux s'est faite avec Android: Netrunner et plus récemment j'ai beaucoup joué à Ashes: Reborn. Ces deux jeux sont énormes avec un grand nombre de decks préconstruits disponibles ainsi qu'un support pour la construction de decks. Parfois, on veut juste quelque chose d'un peu plus petit à jouer et j'espère que c'est là que Sanctuary: The Keepers era entre en scène.
Il existe des centaines de jeux de cartes de combat, qu'est-ce qui rend Sanctuary différent ? Eh bien, ce qui m'a frappé la première fois que je l'ai vu, c'est qu'il possède un mécanisme de placement positionnel. Une carte peut être une carte offensive ou défensive selon l'endroit où elle est jouée. De plus, plutôt que d'essayer de réduire un compteur de vie arbitraire, vous êtes chargé d'essayer de détruire les 4 bâtiments sanctuaires de votre adversaire. Ces sanctuaires sont doublement importants car ils vous donnent également accès aux pouvoirs les plus grands et les meilleurs de vos factions. Revenons un peu en arrière et parlons un peu plus de ce que nous avons ici.
Une boîte généreuse
Dans la boîte que j'ai reçue pour l'examiner, il y a 6 factions, de jolis jetons et cristaux, 4 magnifiques tapis de jeu, des cartes pour le jeu en solo et en campagne, ainsi qu'une boîte scellée magnétiquement pour tout ranger. Les premières impressions sont importantes, et celles-ci sont très bonnes !
Chacun des decks de faction a un thème unique avec une mécanique correspondante. Cela les conduit à jouer très différemment lorsque vous les mettez sur la table. Dans votre deck, vous trouverez diverses créatures et guerriers pour combattre pour vous. Vous aurez également des cartes rituelles qui peuvent être jouées comme actions instantanées pour faire basculer les batailles en votre faveur. Enfin, vous avez un puissant champion et les sanctuaires qu'ils défendront.
Les cartes de Sanctuary: The Keepers Era peuvent également avoir des attributs. Il y a 7 attributs différents et ceux-ci donnent aux guerriers des attributs, eh bien, différents. Certains vous permettront de jouer vos cartes en bataille prêtes à attaquer immédiatement, d'autres ne peuvent pas être ciblées par des sorts. Mon attribut préféré est « faucheur ». Cet attribut signifie que si vous parvenez à infliger un dégât avec votre guerrier, il tue instantanément son adversaire. Très piquant !
À chaque tour de jeu, vous collecterez des cristaux d'essence. Ceux-ci peuvent être utilisés pour jouer vos cartes sur le champ de bataille ou vous pouvez les économiser pour acheter quelque chose d'un peu plus puissant plus tard. Toutes les cartes préparées que vous avez jouées dans la rangée d'attaque iront attaquer le sanctuaire ennemi dans leur couloir. À moins que vos adversaires n'aient joué des cartes en position de défense dans ce couloir. Dans ce cas, vos guerriers échangent des coups et le sanctuaire est en sécurité, pour l'instant.
Surveillez vos flancs
Comme je l'ai laissé entendre plus tôt, j'aime beaucoup cet élément de placement positionnel du jeu. Une fois que vous jouez une carte, elle est généralement là jusqu'à la fin du jeu, ou jusqu'à ce qu'elle connaisse une fin prématurée. Quelques factions enfreignent ces règles cependant. Certaines permettent aux cartes de se déplacer, d'autres vous permettent de reprendre vos cartes en main pour les redéployer plus tard. C'est l'autre partie de Sanctuary que j'aime beaucoup. J'aime quand un jeu a des règles strictes mais qu'il y a des moyens de les enfreindre. Mais ces pouvoirs asymétriques sont à la fois une bénédiction et une malédiction quand il s'agit de Sanctuary.
Comme je l'ai dit, les différentes factions exploitent fortement ces capacités. Les decks préconstruits sont très bien conçus, au point qu'ils n'ont vraiment qu'une seule façon d'être joués. Je ne saurais trop insister sur le fait que ces decks sont extrêmement ciblés. On a l'impression que ce sont le genre de choses avec lesquelles on irait jouer dans un tournoi. Pour cette raison, vous n'avez en réalité que 6 parties à jouer avant d'avoir joué tous les decks et d'avoir vu ce que ce jeu a à offrir dès la sortie de la boîte.
Ne vous méprenez pas, ce seront 6 excellents jeux, mais après cela, vous aurez joué chaque deck et vous ne pourrez pas vraiment les jouer d'une autre manière. Heureusement, ce n'est pas la seule façon de découvrir Sanctuary. Il existe un mode campagne, et surtout, un mode de construction de deck. Pendant que je jouais ces premières parties pour cette critique, j'ai joué toutes les parties sauf une contre la même personne. Cela signifiait que nous avions tous les deux une assez bonne compréhension de ce que contenait chacun des decks préconstruits. Nous avons essayé la construction de deck et cela a redonné de la fraîcheur au jeu.
Construire une meilleure armée
Avec le mode de construction de deck, vous pouvez construire un nouveau deck à partir de 3 des decks de faction, votre adversaire prenant les 3 restants. Chacune des cartes a une valeur en points et vous avez une limite de 2800 points pour construire votre deck. Vous ne pouvez cependant avoir qu'un seul exemplaire de chaque carte dans votre deck. Cela signifie que vous ne pouvez pas vous spécialiser de la manière que je souhaiterais. C'est quand même un ajout bienvenu.
Une fois que vous avez terminé, vous pouvez choisir 4 sanctuaires parmi les 12 de vos 3 factions. Cela rouvre vraiment l'espace de jeu. Il faut dire que je n'ai jamais été le meilleur constructeur de deck, mais j'ai l'impression d'avoir réussi à créer de bonnes combinaisons dans Sanctuary et cela a été très satisfaisant.
Je pense qu'à l'avenir, je jouerai principalement en mode construction de deck, mais ce n'est pas tout ce qui reste dans la boîte. Il y a un mode campagne qui vous permet de jouer une série de parties et de faire évoluer votre deck au fur et à mesure. Vous obtenez également un champion encore plus puissant appelé l'Avatar. Vous avez la possibilité de l'améliorer au fur et à mesure que vous jouez des matchs, mais si jamais il est détruit, vous perdez instantanément. Il est donc important de le protéger. Vous obtenez également une carte aura qui vous permet de donner des bonus temporaires à vos autres cartes au combat.
Peut-être que vous augmenterez leur attaque ou leur défense, ou vous pourrez même leur donner un nouvel attribut. Ce genre de chose peut vraiment faire basculer la bataille si vous la jouez au bon moment. J'ai vraiment apprécié ces cartes Aura et c'est dommage que vous ne puissiez les utiliser que dans la campagne.
Enfin, il y a des cartes d'artefact qui commencent dans vos sanctuaires. Si un guerrier ennemi parvient à infliger des dégâts à votre sanctuaire, il vole et équipe l'artefact qui y est stocké. C'est amusant et cela donne un peu plus de variété à vos guerriers.
Il existe également un mode solo ainsi que des modes 2 contre 2. J'ai essayé le mode solo une fois et c'était correct, mais je n'y ai pas assez joué pour vraiment le juger. Le mode campagne peut être joué en solo, donc je reviendrai probablement à cela dans un avenir proche. Le 2 contre 2 n'est pas vraiment mon truc pour un jeu de combat de cartes, donc je n'y ai pas jeté un coup d'œil.
Retour à votre sanctuaire
C'est Sanctuary: The Keepers Era. Pour ce qui représente 6 petits paquets de cartes et quelques jetons, il y a beaucoup de jeu ici. Le jeu de cartes est rapide et vous permet de vous sentir intelligent en déployant votre armée. La construction de deck est bonne, bien qu'un peu limitée. J'aime le système d'attributs sur les cartes. Plutôt que de devoir lire beaucoup de texte d'aptitude, vous pouvez simplement rechercher le symbole coloré et vous savez exactement à quoi vous avez affaire. C'est très propre et, il faut le noter, adapté aux daltoniens.
J'ai eu beaucoup de plaisir à jouer aux différents modes que Sanctuary a à offrir. C'est facile à apprendre et les illustrations sont superbes. Le mode campagne est probablement ma façon préférée de jouer, mais vous en tirerez le meilleur parti en jouant contre quelqu'un qui a à peu près le même niveau de compétence.
Autant j'ai apprécié Sanctuary: The Keepers Era, je ne le vois pas remplacer Ashes comme mon jeu de cartes de combat habituel. Le pool de cartes dans Ashes est plus grand et même si j'aime les éléments positionnels de Sanctuary, je pense que je préfère les dés dans Ashes. Cela dit, je pense que je suis beaucoup plus susceptible d'utiliser Sanctuary comme une sorte de jeu de cartes de combat d'introduction. Il y a assez de matière pour se plonger dedans et vraiment apprécier ce que le genre peut offrir. Ma grande inquiétude est que même avec la construction de deck, je vais manquer de façons de tout jouer dans cette boîte. Je suis sûr que je passerai un excellent moment à le faire, mais c'est quand même une inquiétude. Cela dit, s'ils sortent d'autres decks pour Sanctuary, je les prendrai à deux mains !
