Biomes of Nilgiris est le prochain jeu passionnant de la société indienne Bluencore (ou peut-être BluEncore, ils semblent eux-mêmes incertains de la capitalisation !), dont la sortie est prévue début 2026. Conçu par Sidhant Chand et Shelly Sinha, la fondatrice de Bluencore, il plonge les joueurs dans la riche diversité naturelle de la région montagneuse des Nilgiris, dans le sud de l'Inde. Shelly affirme que Biomes « marque le début d'une série de jeux conçus pour éduquer et sensibiliser à la biodiversité et à la conservation à travers divers écosystèmes en Inde. J'envisage nos jeux de société comme des catalyseurs de changement, exploitant leur pouvoir unique pour susciter une prise de conscience et un changement de comportement, et contribuant à l'appréciation culturelle et à la construction de communautés. »
Biomes est un jeu de construction de cartes assez léger pour 1 à 4 joueurs, à partir de 14 ans, avec une durée de jeu estimée entre 60 et 90 minutes. Dans le jeu, les joueurs endossent des rôles tels que photographe ou garde forestier pour explorer les Nilgiris, découvrir les nombreuses espèces végétales et animales de la région, et effectuer diverses tâches liées à la conservation.
La boîte de jeu contient des cartes de lieux (biomes, points d'intérêt et stations de terrain — techniquement toutes appelées cartes de biome, mais j'utiliserai des noms séparés ici pour faciliter l'explication), des cartes d'espèces végétales et animales magnifiquement illustrées, des « cartes d'équipement » un peu moins attrayantes, 4 plateaux de joueur et les pions de personnage associés (les personnages ont des capacités spéciales individuelles, comme gagner des jetons supplémentaires ou un mouvement gratuit), une tonne de différents types de jetons, un plateau principal et quelques autres cartes spécialisées.
Le plateau principal n'offre pas vraiment beaucoup de fonctions, servant de lieu de repos pour les cartes à piocher et pour les pistes de score et de durabilité. La plupart des choses intéressantes se déroulent sur une carte dynamique composée de cartes de lieux, qui grandit et change au fur et à mesure que les joueurs effectuent des actions. Ce qui suit est un très bref résumé du jeu, laissant de côté de nombreux détails — il y a beaucoup plus d'informations sur la page KickStarter du jeu.
Les cartes de lieux offrent aux joueurs l'un des deux avantages suivants : premièrement, les joueurs peuvent effectuer l'action « journal », qui permet d'obtenir un jeton du type indiqué en haut à droite de la carte (par exemple, le jeton vert « botanique » en haut à droite de la carte illustrée) ; deuxièmement, s'il s'agit d'une carte de biome, ils peuvent « conserver » la zone en payant l'ensemble de jetons indiqué en bas de la carte pour obtenir des points de score, et selon la carte, des points de durabilité (sur la carte mentionnée, trois jetons, « travail de terrain », « photographie », « communication », vous rapporteront quatre points ; s'il s'agit d'une carte de station de terrain (en bas de l'image ci-dessus), la deuxième option est plutôt d'« étudier », ce qui convertit les jetons du journal en jetons pouvant être dépensés et accorde au joueur une carte supplémentaire dans sa main. Certaines cartes sont des « points d'intérêt » qui offrent un avantage de score immédiat lorsqu'elles sont révélées, mais ne fournissent pas d'options de journalisation, d'étude ou de conservation.
Les cartes d'espèces sont collectées dans la main du joueur et peuvent être révélées via l'action « découvrir » lorsque le jeton du joueur se trouve sur un biome correspondant (par exemple, l'icône bleue « humide à feuilles caduques » en haut à droite de la carte martin-pêcheur signifie qu'elle peut être découverte lorsque le joueur est sur une carte de biome avec l'icône correspondante en haut à gauche – un petit détail : l'incohérence du placement des icônes entre les types de cartes). Une fois qu'une carte d'espèce a été révélée, elle est également disponible pour une conservation ultérieure – comme les cartes de biome, vous payez les jetons indiqués en bas pour progresser sur la piste de score.
Les cartes d'équipement sont également collectées et jouées, offrant des avantages instantanés ou continus (tels que la réduction du coût de certaines actions ou l'octroi d'actions supplémentaires).
À chaque tour, les joueurs effectuent trois actions, dont l'une doit être un déplacement, parmi les sept options suivantes :
- explorer — ajouter une carte de lieu face cachée sur la carte avec un jeton d'argent par-dessus ;
- voyager — se déplacer vers une carte adjacente, et si cette carte est face cachée, elle est révélée et le joueur prend l'argent ;
- journaliser — si la carte de lieu contenant votre pion en montre une, gagnez un jeton du type approprié dans la zone journal de la carte de joueur ;
- étudier — uniquement possible dans une station de terrain, déplacez les jetons du journal dans votre réserve, afin qu'ils puissent être utilisés pour le paiement, et prenez une espèce ou un équipement dans votre main ;
- équiper — jouer une carte d'équipement de votre main ;
- découvrir — jouer une carte faune de votre main ;
- conserver — gagner des points en payant le coût de conservation des cartes faune ou biomes jouées en utilisant les ressources de votre réserve.
Comme mentionné, les actions de conservation rapportent des points, et certaines cartes offrent des points lorsqu'elles sont révélées. Une fois qu'un joueur a atteint 49 points sur la piste de score, la fin du jeu est déclenchée. Les scores finaux des joueurs tiennent également compte de leur position sur la piste de durabilité et des objectifs sélectionnés au début du jeu.
Deux petites extensions seront disponibles à la sortie ou peu après. L'une propose six « missions » inspirées de situations réelles, comme la lutte contre les braconniers ou les espèces invasives, et une autre ajoute des types d'animaux supplémentaires ainsi que deux missions de plus. Une variante de jeu de cartes est également prévue.
Mots finaux
Quelques autres jeux me sont venus à l'esprit en pensant à celui-ci : Ark Nova a une sensation similaire axée sur la conservation, et des illustrations tout aussi magnifiques. Cependant, c'est un jeu beaucoup plus lourd, donc je pense que Biomes aura un attrait plus large.
Le deuxième jeu qui m'est venu à l'esprit est Life of the Amazonia. Biomes et Amazonia utilisent des mécaniques de jeu très différentes mais ont une complexité similaire, bien que Biomes semble plus ancré et concret dans son thème. Je pense que Biomes est le mieux présenté des deux jeux, bien que les meeples d'Amazonia soient plutôt mignons. Je pense qu'il y a de la place pour les deux dans les collections des fans de jeux sur la nature.
En tant que jeu originaire d'Inde et concernant l'Inde, cela apporte un changement rafraîchissant par rapport à tous les jeux basés sur la faune nord-américaine ou africaine, et il est bon que les illustrations soient superbes (à l'exception des cartes d'équipement). Le gameplay est simple, mais implique suffisamment de décisions stratégiques pour être intéressant. J'aime aussi la façon dont des situations du monde réel ont été intégrées au jeu sous la forme de certaines missions d'extension.
Une critique que j'ai est que la grande carte tentaculaire construite à partir de cartes (par opposition à des tuiles épaisses) est fragile et facilement décalée.
De plus, le gameplay me semble un peu plat : bien que l'expansion stratégique de la carte et l'obtention de cartes et de points soient très satisfaisantes, il n'y a pas beaucoup de tension ou d'interaction entre les joueurs sans les missions des extensions — vous faites la course pour obtenir des cartes de choix et des avantages de biome avant que d'autres ne les prennent, et c'est à peu près tout.
Si vous souhaitez découvrir le jeu avant sa sortie, une version bêta est disponible sur Board Game Arena. Et si vous souhaitez en savoir plus sur la région où se déroule le jeu, Nilgiris: A Shared Wilderness pourrait valoir le coup d'œil.
Note : ceci est basé sur un aperçu du matériel — le jeu final peut différer sur certains détails.
À propos de l'auteur :
Quand il ne joue pas à des jeux de société ou n'écrit pas de blog à leur sujet, L.N. Hunter s'occupe à écrire de la fiction : un roman de fantasy humoristique, The Feather and the Lamp, côtoie près de nouvelles dans divers magazines et anthologies, ainsi que sur des sites web et des podcasts. L.N. se déguise parfois en développeur de logiciels ou peut être retrouvé se détendant dans une maison désordonnée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et son âme sœur.
