Cette année, à l'Airecon, j'ai découvert Surprised Stare Games et l'un de leurs jeux a immédiatement attiré mon attention avec son graphisme « kitsch mais cool » rappelant les bandes dessinées britanniques des années 1980. Le jeu en question est « Last Bug Standing in the Circle of Doom » (appelons-le simplement Last Bug) du concepteur Behrooz « Bez » Shahriari.
Il y a une histoire, Jim, mais pas comme vous la connaissez
J'essaie toujours de comprendre l'histoire derrière Last Bug. Vous êtes l'un des types d'insectes, mais vous contrôlez le navigateur qui déplace le véhicule qui déplace le tireur, mais vous êtes les insectes ???? Peut-être que les insectes les contrôlent tous télépathiquement ? L'histoire n'a pas vraiment d'importance, car ce que vous avez ici est un jeu abstrait à deux joueurs avec un conflit direct qui se joue en seulement 15 à 30 minutes.
Dans l'espace, personne ne vous entend comploter
Au début du jeu, vous choisissez lequel des deux insectes de votre couleur (rouge ou bleu) vous voulez être, puis à votre tour, vous déplacez le Navigateur d'un à trois espaces (dans le sens des aiguilles d'une montre) autour de la boussole.
Là où le Navigateur atterrit sur la boussole, vous déplacez le Véhicule d'un espace dans cette direction (sur la carte séparée composée de 16 tuiles). Vous vérifiez ensuite combien d'insectes se trouvent sur cet espace et déplacez le Tireur (sur une carte séparée composée de trois carrés pour chaque type d'insecte disposés comme une horloge - appelée le Cercle du Destin) d'autant d'espaces dans le sens des aiguilles d'une montre.
Si les espaces du Tireur et du Véhicule ont le même type d'insecte, vous tuez cet insecte et retirez cette tuile du Cercle. Si les tuiles ne correspondent pas, vous retournez la tuile sous le véhicule, révélant une nouvelle image représentant tous les types d'insectes avec le numéro deux (le nombre d'espaces que le tireur se déplacera à partir de maintenant en atterrissant sur cet espace). Cette tuile correspond à n'importe quel insecte, elle devient donc très précieuse et les joueurs essaieront désespérément d'y atterrir. Les tuiles ne peuvent être retournées que si aucune des quatre autres tuiles autour d'elle (orthogonalement) n'a été retournée.
Le joueur qui réussit à tuer les trois insectes de son adversaire en premier gagne.
Vous avez bien lu, il y a trois plateaux / cartes / zones différentes à prendre en compte. Mais n'ayez crainte, car le jeu est intuitif et en quelques tours, vous planifierez des mouvements deux ou trois coups à l'avance.
C'est écrit dans les cartes
La première fois que vous tuez un insecte rouge ou bleu, vous gagnez une carte. Ces cartes sont très puissantes, à tel point que vous ferez tout votre possible pour tuer un insecte de votre propre couleur à un moment donné du jeu, pas nécessairement l'un de vos insectes (ou le ferez-vous… pour induire votre adversaire en erreur).
Comme vous ne pouvez gagner que deux cartes par partie, vous devez planifier soigneusement quand les utiliser. Pouvoir déplacer le Navigateur dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ou ne pas déplacer le Véhicule pendant un tour pourrait faire la différence entre la victoire et la défaite.
Packs de céréales variés
Nous aimons tous la variété, surtout dans nos jeux, et heureusement, Last Bug a tout prévu. Les règles incluent plusieurs changements que vous pouvez apporter pour pimenter votre gameplay. La première variante, "All Wrapped Up", modifie la façon dont le véhicule se déplace lorsqu'il "frappe" le bord de la carte. Normalement, il rebondit le long de l'extérieur (ou reste immobile dans certaines circonstances), mais lorsque vous jouez à ce mode, le véhicule s'enroulera autour de la carte et atterrira de l'autre côté. Cela demande beaucoup plus de réflexion, car vous ne voulez peut-être pas que votre adversaire atteigne un espace précieux si facilement.
Il existe également d'autres variantes et vous pouvez également modifier la disposition de la carte avec les 16 tuiles ainsi que la disposition des insectes dans le Cercle du Destin, offrant ainsi une grande rejouabilité.
Dessine-le comme en 1989
J'aime beaucoup le style artistique (l'artiste Akha Hulzebos) utilisé pour Last Bug, il me fait vraiment penser à une époque révolue où j'étais en culottes courtes et ne pouvais m'offrir qu'une seule bande dessinée par mois. Ce choix était toujours 2000AD. J'espère vraiment qu'avec la sortie en magasin, le graphisme restera tel quel, car il se démarque par rapport aux autres jeux à deux joueurs.
Une chose que j'espère voir s'améliorer avec la sortie en magasin est l'inclusion de quelques meeples en bois sérigraphiés pour le navigateur, le tireur et le véhicule. Cela contribuerait vraiment à l'immersion et à la durabilité du jeu. Les figurines actuelles sont en carton et ont tendance à tomber, ce qui ne les rend pas très spaciales ou héroïques.
Attention, formes de vie extraterrestres détectées
J'ai vraiment apprécié mon temps avec Last Bug Standing In The Circle Of Doom, car j'aime bien les conflits directs et les jeux rapides à deux joueurs. Le charme vient de son originalité, de son gameplay abstrait, de son thème cool ainsi que de la capacité à transformer ce qui semblait être une défaite certaine en victoire. Vous devez planifier les tours futurs et être prêt à changer ces plans à la volée en raison du fait que chaque joueur contrôle les mouvements des pièces partagées.
Le sentiment de danger imminent, le conflit direct et la nécessité de planifier les coups quelques tours à l'avance confèrent à Last Bug Standing In The Circle Of Doom une tension similaire à la fin d'une partie d'échecs très serrée ou de Santorin.
J'ai hâte de jouer à l'édition finale en magasin lorsqu'elle sortira plus tard cette année.
