L'année a été plutôt chargée pour SETI. L'ambitieux eurogame d'exploration spatiale de Tomáš Holek a ajouté une autre distinction majeure à sa liste croissante de succès, en remportant le Deutscher Spiele Preis 2025, le prix de jeu de société le plus prestigieux d'Allemagne, décerné par le vote de la communauté.
Ce prix place SETI devant une concurrence sérieuse. La deuxième place est revenue à Endeavor: Deep Sea, tout juste auréolé de son titre de Kennerspiel des Jahres de cette année, tandis que Bomb Busters – le lauréat du Spiel des Jahres 2025 – a pris la troisième place. C'est un palmarès solide à tous égards, et le succès continu de SETI à travers les différents circuits de récompenses montre à quel point il a trouvé un écho auprès des joueurs et des critiques.
Cette victoire s'ajoute à une armoire à trophées déjà bien remplie. Plus tôt dans l'année, SETI a remporté plusieurs Dice Tower Awards, dont le jeu de l'année, le meilleur jeu de stratégie et le meilleur nouveau designer. Il a également remporté les Golden Geek Awards pour le jeu lourd de l'année et le meilleur jeu thématique, et a été désigné meilleur jeu expert aux Nederlandse Spellenprijs, les prix néerlandais des jeux de société. Pas mal pour un titre qui n'a été lancé que l'année dernière.
Les éditeurs Czech Games Edition (CGE) et HeidelBÄR Games avaient encore plus de raisons de célébrer cette nuit-là. En plus du succès de SETI, leur collaboration Little Alchemists de Matúš Kotry a remporté le prix du meilleur jeu pour enfants, ce qui en fait un double succès pour les partenaires éditoriaux. Ce n'est pas non plus leur premier succès – CGE et HeidelBÄR avaient déjà triomphé en 2021 avec Lost Ruins of Arnak, et l'incarnation précédente de HeidelBÄR, Heidelberger Spieleverlag, avait été finaliste en 2016 avec Codenames.
Pour information, le Deutscher Spiele Preis existe depuis 1990 et tend à refléter les goûts des joueurs passionnés plutôt que le public familial général ciblé par le Spiel des Jahres. Les gagnants sont déterminés par les votes des joueurs et des détaillants en Allemagne, en Autriche et en Suisse, couvrant les jeux sortis entre mai et avril de chaque année. Les résultats sont dévoilés chaque année au salon Spiel Essen – cette année, du 23 au 26 octobre.
Bien que le prix s'oriente parfois vers des titres plus légers, SETI représente un retour aux eurogames plus lourds et plus complexes. Selon les évaluations de poids des joueurs de BoardGameGeek, c'est le vainqueur le plus complexe depuis Mombasa en 2016. Ces dernières années, le prix a été attribué à des titres comme Ark Nova, Planet Unknown, Wingspan et Lost Ruins of Arnak – tous des jeux qui allient accessibilité et stratégie profonde et enrichissante.
Il est clair que SETI a touché une corde sensible, tant sur le plan mécanique que thématique. Son mélange de stratégie eurogame scientifique et de découverte à grande échelle en a fait l'une des sorties marquantes de l'année – et avec le Deutscher Spiele Preis désormais dans son orbite, sa course stellaire ne montre aucun signe de ralentissement.
