Il y a quelque chose de séduisant à jouer à des jeux basés sur des lieux réels —Tenby, par exemple, ou Brass: Birmingham—j'ai donc été intrigué par un jeu qui est apparu récemment sur Gamefound, situé sur Sylt, une petite île allemande au large de la côte danoise.
Je dois avouer que ce qui a attiré mon attention est le plateau de jeu — une carte assez précise de l'île. Cependant, avec un mètre de long, le jeu prendra beaucoup de place sur la table !
Dans le jeu à 1-4 joueurs de Björn Burow, SYLT, « Le but est de passer des vacances parfaites à SYLT et d'être couronné CHAMPION DE L'ÎLE, quel que soit le temps ! » (Extrait du livret de règles.) Vous y parvenez en visitant des lieux sur la carte et en participant à des activités appropriées à ces lieux, mais attention, la météo peut contrecarrer vos plans — cela ressemble un peu à prendre des vacances dans ce pays…
Gameplay
La première chose qui se produit à chaque tour (un tour représentant un jour de vos vacances) est un jet de 3 dés de météo multicolores (vent, température et couverture nuageuse) ; les couleurs sont utilisées pour sélectionner une carte météo et deux superpositions (les carrés de couleur crème dans l'image ci-dessus) qui, ensemble, présentent un sous-ensemble d'activités valides pour la météo du jour.
Ensuite, chaque joueur peut effectuer jusqu'à deux "actions quotidiennes" basées sur les cartes de sa main. Deux types de cartes sont pertinents ici : les lieux et les activités, et la main d'un joueur se compose de 5 de chaque, face visible devant lui, et il y a une zone de "draft" composée de 2 de chaque. Au début d'une action, vous ajoutez une seule carte de la zone de "draft" ou des pioches face cachée, puis vous choisissez une carte lieu et une carte activité de votre main. Je dois m'arrêter ici pour décrire l'anatomie des cartes :
· Les cartes Activité ont un symbole en haut indiquant le type d'activité, et ceux-ci doivent correspondre à l'un des groupes de symboles en bas des cartes Lieu pour pouvoir être joués avec cette carte Lieu (c'est-à-dire que vous ne pouvez effectuer des activités que dans des lieux compatibles — inutile d'essayer de faire de la planche à voile si vous n'êtes pas sur une plage appropriée) ; ce symbole doit également être visible sur les cartes météo mentionnées précédemment et dans la couleur correspondante (il est dommage que le double codage n'ait pas été utilisé ici, ce qui rend le jeu quelque peu difficile si vous êtes daltonien, bien que je note que les détails du jeu ne sont pas encore entièrement finalisés) ;
· Les cartes Nourriture — je les désigne comme un sous-ensemble d'activités, mais qui n'apparaissent pas sur les cartes météo, puisque l'on peut manger par tous les temps ; et
· Les cartes Lieu ont un graphique de compatibilité similaire en haut, qui doit correspondre à l'un des symboles en bas d'une carte Activité pour qu'elles puissent être jouées, ainsi qu'un numéro indiquant où ce lieu apparaît sur la carte.
Si vous avez des cartes d'activité et de lieu avec des symboles correspondants et que la météo est compatible, vous pouvez jouer la paire de cartes (puis les retirer du jeu). Vous déplacez votre pion joueur à l'emplacement pertinent sur la carte et pouvez acquérir une récompense, comme un jeton transat ou mouette, si elle n'a pas déjà été prise de l'espace. Les joueurs peuvent collecter au maximum 5 de ces jetons bonus. Les cartes ont également une image colorée de l'île dans le coin supérieur gauche, et cela détermine laquelle des 4 pistes de score vous avancez lorsque vous les jouez. Les jetons de récompense ont des numéros et des couleurs de piste au dos, et fournissent des scores supplémentaires à la fin du jeu.
Après cela, vous pouvez tenter d'effectuer une seconde action, sauf que cette fois, vous devez en plus lancer des « dés de déplacement » pour déterminer si vous êtes capable de vous déplacer de votre premier lieu au second — ces dés indiquent le mode de transport que vous utilisez (marche, vélo ou voiture), ce qui donne votre rayon de déplacement, bien que vous puissiez dépenser une partie de votre réserve limitée de « Sylt Dollars » pour vous déplacer plus loin. Même si vous ne pouvez pas atteindre le lieu pour la combinaison que vous souhaitez jouer, vous pouvez toujours utiliser le lancer de dés de déplacement pour visiter un endroit à portée sur la carte afin de récupérer les jetons bonus qui s'y trouvent.
Il existe aussi des cartes Joker — celles-ci sont mises de côté lorsqu'elles sont tirées, pour être utilisées lors d'un tour ultérieur, et une autre carte est piochée. Lorsqu'ils sont utilisés, les jokers offrent des actions spéciales, telles que piocher des cartes supplémentaires dans votre main ou pénaliser d'autres joueurs (par exemple, leur envoyer des méduses, ruinant ainsi leurs plans d'activités de plage).
À la fin d'un tour, vous piochez jusqu'à 5 cartes d'action et 5 cartes de lieu, de nouvelles cartes sont placées dans la zone de draft, et le joueur suivant se déplace.
Au début d'une partie, les joueurs choisissent le nombre de jours que dureront leurs vacances à Sylt, et la partie se termine à ce tour-là. À la fin du dernier jour, les joueurs retournent leurs jetons bonus, ajoutant leurs points aux pistes de score appropriées ; pour chaque piste, le joueur avec le score le plus élevé reçoit un jeton « champion de l'île », et le vainqueur est la personne qui en a le plus, ce qui semble une façon inutilement compliquée de dire que le vainqueur est la personne qui est en tête sur le plus grand nombre des 4 pistes de score par rapport aux autres.
Le livret de règles contient quelques phrases sur une variante « junior » simplifiée, qui ignore la deuxième action et les dés de mouvement. Le mode solo est plutôt peu inspirant : vous fixez un nombre de points cible pour chaque piste de score et essayez de l'atteindre avant la fin des vacances — c'est formulé en termes de décompte à partir d'une valeur initiale, mais cela revient au même que de monter sur les pistes en jeu normal.
Présentation de la Campagne
La page de la campagne est un peu désordonnée et se concentre davantage sur l'apparence du jeu que sur son gameplay, bien qu'un projet de livret de règles soit disponible. Une autre partie substantielle de la page est consacrée à la description des récompenses, ce qui ne serait pas si grave si plusieurs d'entre elles ne semblaient pas être de simples multiples du jeu. Outre le jeu de base, vous pouvez obtenir une tour à dés robuste en MDF, conçue comme un transat — beaucoup trop grande pour tenir dans la boîte de jeu, donc peut-être plus un inconvénient qu'une nécessité. Plus intéressants, bien que seulement légèrement, sont les Sylt Dollars métalliques, mais ceux-ci jouent un rôle si minime dans le jeu qu'ils ne semblent pas si utiles. Étrangement, une pochette en velours est disponible, bien qu'il n'y ait rien dans le jeu qui doive être tiré d'un tel sac. Le prix du jeu de base, sans tous ces extras, n'est pas affreux à première vue, mais n'oubliez pas de prendre en compte les frais de port et la TVA — cela augmente considérablement le coût. Incidemment, le jeu de base comprend un livre décrivant tous les lieux de l'île — un mignon « guide touristique ».
La page contient une vue d'ensemble du jeu, mais elle est assez confuse, et la majeure partie de l'espace est consacrée à la présentation d'exemples de cartes. L'explication n'est pas facilitée par une foule de fautes de frappe et une prose alambiquée, une critique que j'adresse également au livret de règles, mais j'espère que cela sera corrigé dans les composants finaux du jeu. (Cependant, compte tenu des calendriers de projet ambitieux, cela pourrait être difficile.)
C'est seulement la deuxième campagne de financement participatif de Björn (possiblement son deuxième jeu aussi, car je ne trouve aucune trace de lui sur BoardGameGeek), et la première n'a pas atteint son objectif de financement — l'objectif de SYLT a déjà été atteint, mais il était considérablement moins ambitieux que celui de CODEX.
Verdict
SYLT est un jeu inventif et d'apparence intéressante, très joli — Björn dit que toutes les images des cartes proviennent de photographies qu'il et son équipe ont prises. Faire correspondre les activités aux lieux est une touche agréable, et j'aime le mécanisme météorologique astucieux, bien qu'il ne soit pas clair à quel point les lancers de dés météorologiques créent du hasard dans la pratique. J'ai mentionné les cartes joker ci-dessus, dont certaines peuvent pénaliser d'autres joueurs ; avec des mains ouvertes (à part la seule carte que les joueurs prennent au début du tour, s'ils la prennent sans la voir dans la pioche face cachée), tous les joueurs peuvent voir ce que chacun pourrait jouer, y compris les jokers, ce qui rend difficile de deviner à quel point ils peuvent être déployés : des vidéos de parties auraient été utiles ici.
Une critique que j'ai concernant la présentation est que les pistes de score sont plutôt fades, juste des couleurs anonymes ; il aurait été agréable de les associer à des aspects des vacances, comme l'excitation ou la détente — totalement arbitraire, bien sûr, mais s'inscrivant mieux dans le thème du jeu.
J'ai dit ailleurs que j'ai tendance à éviter les premiers projets de financement participatif à moins qu'ils ne soient à très faible coût, donc malgré l'attrait de SYLT, je pense que celui-ci, je vais le laisser passer. Peut-être que s'il s'avère très réussi, il y aura une deuxième édition/réimpression, auquel cas je serais susceptible de me lancer.
À propos de l'auteur
Quand il ne joue pas à des jeux de société ou n'écrit pas à leur sujet sur son blog, L.N. Hunter s'occupe à écrire de la fiction : un roman de fantasy comique, The Feather and the Lamp, côtoie près de 100 nouvelles dans divers magazines et anthologies, et sur des sites web et podcasts (voir https://linktr.ee/L.N.Hunter pour une liste complète). L.N. se fait parfois passer pour un développeur de logiciels ou peut être trouvé se relaxant dans une maison désorganisée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et son âme sœur.
