Mon intention initiale était d'attendre la livraison d'un jeu issu d'une campagne Gamefound prévue pour février, puis d'en parler un peu tout en faisant le point sur certains des nombreux projets que j'ai traités sur le blog au cours des six derniers mois. Cependant, la fabrication du jeu en question a été retardée, et avril est la cible actuelle (peut-être optimiste) pour l'expédition. Il semble que plusieurs des projets que j'ai examinés ont également subi des retards, et certains des organisateurs de campagnes blâment la fermeture d'usine due au Nouvel An chinois—comme si cela surprenait qui que ce soit... Mais pour leur accorder une certaine indulgence, ce n'est que le dernier facteur d'une année, disons, turbulente en matière de fabrication et de commerce international.
Quoi qu'il en soit, j'ai pensé que j'allais moi-même éviter les retards et que j'allais revoir quelques projets Kickstarter et Gamefound dès maintenant pour vous informer de ce qu'il en est.
Les Bons
Plusieurs des projets que j'ai examinés ont été très réussis—quelques-uns, sans ordre particulier, sont:
DinoGenics: New Arrivals se porte très bien, ayant dépassé son objectif de financement par un facteur de 10 (bien que, comme je l'ai commenté ailleurs, les gens peuvent jouer avec le système en choisissant des objectifs bas pour que le résultat final ait l'air bon, donc ces statistiques peuvent être trompeuses—néanmoins, le montant de financement absolu atteint par Ninth Haven Games est impressionnant. Au moment de la rédaction, quelques composants restent à finaliser, mais tout le reste semble magnifique (comme les adorables, mais oh-so-chers meeples de dinosaures imprimés en UV). C'est l'un des projets touchés par les vacances en Chine ; je pense que la production devait avoir lieu avant la pause, mais les turbulences tarifaires d'avril dernier les ont amenés à retarder la fabrication de quelques mois, avec diverses autres répercussions. Comme Ninth Haven l'a expliqué dans une mise à jour de projet, il n'était pas réalisable pour eux de passer à une usine dans un pays moins touché au plus fort de la querelle tarifaire (enfin, l'une des querelles tarifaires), ils ont donc décidé de faire une pause. Je crois comprendre que les retards sont la norme pour les projets de crowdfunding de toute façon, et j'apprécie que Ninth Haven semble fournir des mises à jour mensuelles sur l'avancement.
Cascadia: Alpine Lakes n'allait jamais être un échec, et avec un financement 43 fois supérieur (mais, oui, regardez à quel point l'objectif était bas), il s'en est plutôt bien sorti. C'est l'un des rares projets à ne pas avoir été touché par des retards, mais l'objectif de livraison de Flatout Games est septembre, bien loin de toute fête nationale importante; et ils ont également livré les fichiers Print & Play à temps. Les mises à jour de la campagne manquent un peu, mais je suppose qu'ils ont terminé la conception, sinon il n'y aurait pas de fichiers PnP, et tout ce qui reste est simplement de les transformer en carton d'ici septembre. Même ainsi, il serait agréable d'avoir des nouvelles de l'avancement.
Ensuite, Burnt Island Games se débrouille bien avec Endeavour Deep Sea: Uncharted Waters. Une somme d'argent très coquette, en effet. Je pense que ce projet particulier est le plus avancé (parmi les très réussis) auquel je me suis intéressé. Lorsque Burnt Island a ouvert le gestionnaire de promesses de dons, il y a eu des plaintes concernant des frais de port et des taxes plus élevés que prévu : une partie de cela était due aux tarifs, mais une partie était due aux contributeurs qui n'avaient pas lu les petits caractères. Les gens peuvent annuler leur promesse de don si l'augmentation était trop importante pour eux, mais ils ne récupéreraient que 80 % de leur investissement (Gamefound garde une partie de l'argent pour eux). Comme je l'ai dit, soutenir des projets de financement participatif n'est pas bon marché ! Bizarrement, les mises à jour les plus récentes du projet sont des supplications aux contributeurs pour qu'ils remplissent leurs formulaires de gestionnaire de promesses de dons avant la date limite (suivies d'une poignée de commentaires de personnes disant, oups, elles l'ont manqué, et peuvent-elles arranger les choses maintenant)—je ne comprends pas tout à fait comment quelqu'un peut engager une somme d'argent non négligeable, puis trébucher à la dernière étape et n'en obtenir rien (à part le retour de 80 %, je suppose). Mis à part ces mises à jour, cependant, il n'y a pas beaucoup d'informations sur l'avancement de la fabrication, etc.
Une campagne qui m'a vraiment surpris est Elements of Truth. Au mieux, je considère cela comme une variation légèrement meilleure mais toujours peu inspirante de Trivial Pursuit; cependant, plus de 13 000 personnes ne sont pas d'accord avec moi, s'engageant à verser plus d'un million de livres sterling pour que le jeu voie le jour ! Et tout cela sans livret de règles ni vidéos de jeu sur la page de la campagne. Autant que je sache, tout semble être en bonne voie pour une livraison fin d'été/début d'automne—un processus de production bien géré; une campagne globalement bien gérée, qui semble recevoir des mises à jour fréquentes. Tout ce que je peux dire, c'est que je suppose que je ne suis pas le public cible de ce jeu, mais félicitations à Veritasium pour leur succès.
EcoLogic: Europe Expansions semble se porter raisonnablement bien, bien qu'encore une fois, il y ait des retards, en partie dus au changement de fabricant tard dans le jeu. Borys (le créateur du jeu) admet que c'est "certainement ma faute, principalement en raison de mon manque d'expérience dans ce domaine"—toujours un risque avec les projets de financement participatif, où le créateur doit aussi être un expert en affaires.
Échecs de Campagne
Quelques campagnes ont été annulées par leurs créateurs ou ont pris fin sans financement suffisant depuis que j'en ai parlé :
Labyrinth of Dimensions n'a recueilli aucun soutien, ce qui n'a guère surpris puisque le principal sujet de mon article était une critique de l'absence presque totale d'informations sur le jeu.
Game of Gains était une autre dont la campagne était mal définie (mais au moins elle avait deux contributeurs). Finliti a publié une mise à jour qui expliquait que le problème, selon eux, était un manque d'expérience en matière de financement participatif de leur part, mais qu'ils allaient relancer. Fournir plus d'informations sur ce qu'est le jeu aurait pu les aider avant d'atteindre ce point de la campagne.
Une autre campagne mal menée était STACKUP. Les créateurs devraient vraiment s'inspirer des campagnes les plus performantes et les imiter, en fournissant des détails sur le gameplay, un livret de règles bien présenté, des vidéos de démonstration, des preuves solides que le jeu existe vraiment—je ne dis pas que les Matuszeks ont omis tout cela, mais ils auraient pu faire mieux pour étoffer le matériel de la campagne. Cependant, ils prévoient de faire un retour, et espérons qu'ils ont appris du passé (bien que l'erreur d'orthographe dans le titre n'inspire pas confiance).
Un jeu qui me rend assez triste est The Pawn’s Gambit. C'était un petit jeu plutôt sympa, même si le thème peut être un peu spécialisé. Bien qu'une ébauche de livret de règles ait été disponible pendant la campagne, la section gameplay de la page de la campagne est restée vide, à l'exception du mot "bientôt"—dommage que cela n'ait pas été plus développé. David Melo (le créateur) dit qu'il a l'intention de relancer la campagne vers le milieu de 2026.
Le Légèrement Douteux
Je ne comprends tout simplement pas Storm: Strategy in Motion—le projet a dépassé son financement de 20 fois, et a réussi cela avec un jeu franchement médiocre dont la caractéristique unique est des graphiques lenticulaires sur les pièces de jeu. De plus, à part une seule vidéo de pièces prototypes en action soigneusement gérées, toutes les jolies animations de la page de la campagne sont générées artificiellement. Il y a très peu de mises à jour de campagne, et la section des commentaires est pleine de messages en colère concernant le manque de communication.
J'étais enthousiasmé de trouver deux projets de FryxGames sur Gamefound : Wilderness et The Legacy of Mars. Le premier est un jeu formidable, et je m'attends vraiment à ce que le second le soit aussi. Cependant, les gens de Fryx semblent être assez mauvais en communication : il y a de nombreuses plaintes dans les commentaires de Wilderness concernant le manque d'informations pendant des mois, mais une mise à jour de février a dit que c'était en partie dû au fait de travailler sur Legacy of Mars en même temps... Retour, rencontrez la bâton que Fryx s'est fait lui-même. Encore moins d'informations sont disponibles sur Legacy of Mars, au grand dam des contributeurs potentiels, dont l'un a commenté : « Zu früh angekündigt » (Annoncé trop tôt). Je suppose que je vais juste devoir continuer à attendre des nouvelles.
Vient ensuite un trio de jeux que j'ai cru bon de mentionner spécialement : Canals of Windcrest, Scarab Sands et The Old Ones of El Dorado. Il semble que parce que ceux-ci n'ont pas atteint ou massivement dépassé leur seuil de financement en 24 heures, les créateurs ont fermé le projet prématurément, pour se regrouper et relancer plus tard. Dans certains cas, le jeu lui-même a été modifié entre-temps, mais les principaux changements ont été apportés à la campagne, pour rendre le jeu plus attrayant—quelques points positifs ont été l'inclusion ou l'amélioration du livret de règles la deuxième fois et plus ou de meilleures vidéos, mais il y a aussi un accent sur la promotion des projets (tels que les soi-disant objectifs sociaux, où des récompenses seront débloquées à certains nombres d'abonnés sur des plateformes autres que la plateforme de crowdfunding) et l'ajustement du seuil de financement pour rendre plus probable le dépassement de celui-ci. Les trois projets sont de retour, et ils sont en effet meilleurs cette fois-ci, mais c'est dommage que les créateurs jugent nécessaire de jouer avec le système de cette manière pour être (perçu comme) réussi.
Enfin
J'ai couvert de nombreux projets de financement participatif ces derniers mois, et cet article n'en présente qu'une fraction. J'espère en présenter d'autres dans de futurs articles—peut-être que d'ici là, le jeu que j'attends sera arrivé !
J'aime bien rester à l'affût de ce qui arrive—Kickstarter et Gamefound semblent être les plateformes où la majorité de l'innovation dans les jeux de société apparaît aujourd'hui. Certes, il y a beaucoup de déchets (pourquoi tant de fichiers STL, surtout ceux de la variété légèrement vêtue et exagérément courbée ?), mais ceux dont j'écris sont ceux qui ont vraiment attiré mon attention (bien que pas nécessairement pour les meilleures raisons), et il y a des choses formidables là-bas.
Cependant, j'ai tendance à ne pas soutenir beaucoup de projets moi-même—comme je l'ai expliqué ailleurs, acheter via le financement participatif ne permet pas d'économiser de l'argent et n'est jamais totalement sans risque, comme le démontrent certaines des campagnes couvertes dans cet article. J'essaie de ne pas en faire trop en ce qui concerne le remplissage de mes étagères de jeux (il n'y a qu'un temps de jeu limité disponible !), limitant le nombre de projets que je vais envisager de soutenir. Je suis également très prudent et préférerai presque toujours attendre la vente au détail si c'est une option, mais j'apprécie les gens plus disposés à parier sur ces nouveaux jeux, et je salue particulièrement les détaillants qui sont prêts à les proposer dans leurs magasins.
À propos de l'auteur :
Quand il ne joue pas à des jeux de société ou qu'il n'écrit pas sur eux, L.N. Hunter s'occupe en écrivant des fictions : un roman de fantasy humoristique, The Feather and the Lamp, côtoie près de 100 nouvelles dans diverses revues et anthologies, et sur des sites web et des podcasts (voir https://linktr.ee/L.N.Hunter pour une liste complète). L.N. se déguise occasionnellement en développeur de logiciels ou peut être trouvé en train de se détendre dans une maison désordonnée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et une âme sœur.
