Un jeu de cartes d'échecs ? Ça vaut le coup d'y jeter un œil…
Conçu par le nouveau venu portugais David Melo, The Pawn’s Gambit est un « jeu d'échecs avec une touche de cartes ! » Même objectif classique : Gagner la partie en faisant échec et mat à tous les rivaux ou en étant le dernier joueur avec un roi survivant. Jouable jusqu'à 6 joueurs pour une confrontation chaotique et stratégique ! Le temps de jeu est estimé à 40 minutes (selon la page Gamefound ; 10 à 60 minutes selon la version préliminaire actuelle du livret de règles).
La boîte compacte contient 144 cartes :
· 96 cartes « pièces », représentant les pièces d'échecs (tour, pion, roi, etc.) affichant une valeur de score dans le coin – ce sont les principales que vous utilisez pendant le jeu ;
· 18 cartes « ouverture » – des personnages de joueur asymétriques, offrant divers pouvoirs (tels que la capacité de gagner les égalités ou de rendre certaines pièces invulnérables au « sacrifice » – voir plus loin) et des boosts aux valeurs de pièces spécifiques.
· 30 cartes « déséquilibre » – ajustements de score pour les cartes de pièces jouées d'un type particulier (par exemple, faire en sorte que chaque cavalier joué vaille sept points au lieu de trois).
Il y a aussi des jetons d'échec et d'échec et mat, des feuilles de score et des aides de jeu (étrangement appelées « cartes de triche »).
Comment jouer
La première chose à dire est que vous n'avez pas besoin de connaître les échecs pour jouer à ce jeu !
Pour commencer, chaque joueur prend un jeu complet de pièces (huit cartes pions, deux cavaliers, deux fous et deux tours, ainsi qu'un roi et une reine).
À chaque tour, les joueurs reçoivent une carte déséquilibre au hasard, qu'ils placent devant eux, face visible. Ensuite, ils reçoivent trois cartes d'ouverture, en choisissent une et défaussent les autres. Les cartes d'ouverture sont toutes révélées simultanément, ainsi chaque joueur peut voir les pouvoirs et les boosts de pièces de chacun – ce qui signifie que chacun peut voir ce que les autres joueurs sont susceptibles de jouer pour obtenir un score élevé.
Un tour se compose de trois manches. Dans chacune d'elles, les joueurs choisissent une carte pièce et la placent face cachée devant eux ; et ils peuvent jouer des actions spéciales de leurs cartes d'ouverture une fois par tour, comme défausser leur reine pour remplacer leur carte déséquilibre (le « coup fourré »), défausser trois pions pour échanger une carte de leur main avec une carte jouée par une autre personne (le « sacrifice »), ou échanger un roi contre une autre carte au prix d'une tour (le « roque »).
À la fin du tour de chacun, une carte déséquilibre commune est révélée à tous les joueurs, et tout le monde prend un autre tour.
À la fin du tour, chacun révèle ses pièces jouées, et les scores sont calculés en additionnant les cartes pièces, en tenant compte des boosts et des cartes déséquilibre. Le ou les joueurs gagnants (c'est-à-dire ceux qui ont le score le plus élevé) prennent un marqueur d'échec, ou s'ils en ont déjà un, un marqueur d'échec et mat – le jeu est terminé lorsque la première personne réussit l'échec et mat.
Les autres joueurs défaussent leurs cartes pièces jouées ; si un joueur perd son roi à la suite de cela, la partie est terminée pour lui.
Le jeu continue avec un autre tour si aucune de ces conditions ne s'applique.
Conclusion
Je trouve les illustrations de style médiéval, réalisées par l'artiste Justicia Satria, très attrayantes, et le jeu lui-même est assez simple, avec la complication ajoutée des actions spéciales pour embêter les autres.
La campagne Gamefound est simple et directe : les récompenses sont le jeu en boîte ou une version imprimable, et c'est tout – pas de bibelots de luxe inutiles, pas d'ajouts FOMO.
Si vous souhaitez en savoir plus, un livret de règles (dans un anglais légèrement idiosyncratique – j'espère que ce n'est pas la version finale) est disponible via la page du projet.
À propos de l'auteur :
Quand il ne joue pas à des jeux de société ou qu'il n'écrit pas de billets de blog à leur sujet, L.N. Hunter s'occupe à écrire des fictions : un roman de fantasy comique, The Feather and the Lamp, côtoie près de 100 nouvelles dans divers magazines et anthologies, et sur des sites web et des podcasts (voir https://linktr.ee/L.N.Hunter pour une liste complète). L.N. se déguise occasionnellement en développeur de logiciels ou peut être trouvé en train de se détendre dans une maison désordonnée à Carlisle, au Royaume-Uni, avec deux chats et une âme sœur.
