Chris Steele est l'animateur du podcast Tabletop Game Talk et un passionné de jeux de société. Son expérience dans la pratique et la discussion de toutes sortes de jeux en fait le candidat idéal pour partager ses réflexions sur la façon de trouver de nouveaux titres et d'apprécier de les apprendre.
Pour ceux qui ne vous connaissent pas ou ne connaissent pas le podcast, pouvez-vous nous en dire un peu plus sur vous et sur la façon dont vous vous êtes lancé dans les jeux de table ?
Bien sûr, je m'appelle Chris Steele et je joue depuis le début des années 80. L'été après la 5e année, j'ai dû jouer au Monopoly 2 à 3 fois par jour. Je n'étais pas bon, mais l'expérience d'être dans un autre monde (même le monde du Monopoly) était incroyable pour moi.
C'était peu de temps après avoir joué à mon premier jeu vidéo, qui était juste un cran au-dessus de Pong, et j'ai décidé que j'allais écrire des jeux vidéo « quand je serais grand ». Quelques années plus tard, au collège, j'ai entendu parler d'un jeu appelé D&D où l'on pouvait jouer dans un monde fantastique imaginaire. J'ai trouvé un enfant à l'école qui y jouait et nous sommes devenus les meilleurs amis pour les six années suivantes.
Même si j'ai fini par détester la façon dont les premiers D&D se jouaient, j'ai trouvé ce que je cherchais dans Champions – un jeu où l'on incarne des super-héros – et c'est à ce moment-là que j'ai commencé à diriger des parties au lieu de simplement y jouer.
J'ai fini par entrer dans l'industrie du jeu vidéo et les jeux de table se sont estompés. Mais après avoir travaillé dans cette industrie pendant plus de 10 ans, j'en ai eu marre. Une fois que j'ai arrêté d'écrire des jeux vidéo, j'ai aussi arrêté d'y jouer et je suis tombé dans un vide ludique jusqu'au jour où j'ai trouvé un exemplaire de D&D 4ème édition qui, pour moi, avait corrigé tout ce que je n'aimais pas dans les éditions précédentes. J'ai recommencé à aller aux conventions, j'ai créé le groupe de jeu organisé de mon magasin de jeux local et j'ai été fondamentalement absorbé. De là, ce fut un petit pas pour m'impliquer également dans les jeux de société et tous les autres jeux de table. C'est juste devenu une boule de neige à partir de là.
Qu'est-ce qui vous a donné envie d'aller plus loin que de simplement jouer à des jeux et de lancer un podcast à leur sujet ?
J'étais un nouveau venu dans les podcasts en général. J'ai toujours détesté Apple en tant qu'entreprise (étant dans les jeux informatiques, j'étais un fanboy de Microsoft), donc l'idée qu'ils aient cette chose appelée iPod qui jouait des podcasts ne m'a jamais intéressé. Quand l'iPhone est sorti, j'ai cédé et j'ai donné une autre chance à Apple (je ne suis pas un fanboy d'Apple).
Quelques années plus tard, Kitty m'a fait découvrir les podcasts Invisibilia et 99% Invisible. Une fois que j'ai commencé à les écouter, j'ai trouvé toutes sortes de choses sympas et j'ai été accro. Kitty et moi avons parlé de lancer un podcast nous-mêmes, mais nous n'avions pas vraiment d'idée solide de ce dont nous parlerions.
Environ un an plus tard, Josh a déménagé du Royaume-Uni et est resté avec moi pendant un certain temps, alors nous l'avons emmené à Origins. Il venait de commencer à s'intéresser aux jeux et a adoré Origins, alors sur le chemin du retour, je me suis dit : « Josh, tu es britannique, nous devrions faire un podcast sur les jeux de société ensemble. » Il n'avait rien d'autre à faire, alors nous avons enregistré l'épisode 0 quelques semaines plus tard.
Quelques semaines après cela, je traînais avec Kitty et elle a commencé à parler de la façon dont j'étais parti et avais lancé un podcast sans elle, alors j'ai décidé qu'elle avait raison et qu'elle devait aussi être dans le podcast. Elle nous a rejoints à l'épisode quatre et le reste appartient à l'histoire.
Pouvez-vous donner une brève description du podcast à nos lecteurs qui ne l'ont jamais entendu ?
Tabletop Game Talk (nous avons choisi ce nom parce que toutes nos autres idées de noms n'avaient pas de site web disponible) est une émission où chaque semaine nous choisissons un sujet lié aux jeux de table (normalement les jeux de société) et en parlons.
Mais je ne voulais pas que ce soit simplement une émission où nous parlions "aux" gens, je voulais que ce soit quelque chose où les auditeurs puissent également participer à la conversation. C'est pourquoi, dès le début, nous avons ajouté des segments de commentaires pour recueillir les avis sur les sujets précédents que nous lisions à l'antenne et avoir une petite discussion de suivi.
Nous allons maintenant un peu plus loin et permettons aux gens de nous faire part de leurs suggestions pour le prochain sujet d'émission avant même que nous n'enregistrions, via notre forum Board Game Geek. En bref, nous parlons de jeux entre nous et avec tous ceux qui veulent faire partie de la conversation.
Une chose qui devient évidente après plusieurs écoutes de Tabletop Game Talk est que vous jouez à une multitude de jeux. Comment trouvez-vous le temps ?
La plupart du temps, je planifie simplement des moments pour jouer. Si c'est à l'horaire, il est facile de ne pas trop s'engager. Quand je dirigeais des jeux organisés pour D&D, ces jours étaient réservés à cela et je ne prenais pas d'autres engagements. J'ai aussi de la chance car ma femme aime aussi les jeux. Mais nous ne jouons pas autant de jeux à deux qu'on pourrait s'y attendre ; ce que nous faisons, c'est planifier des parties avec nos amis.
La plupart de nos amis savent que s'ils viennent nous voir, nous allons probablement jouer à un jeu. Bien sûr, nous avons aussi des amis non-joueurs, et nous ne les forçons pas à jouer autant de jeux.
Enfin, j'adore les conventions de jeux et j'y vais autant que possible. C'est 2 à 5 jours, selon la convention, où vous êtes là juste pour jouer à des jeux. De nos jours, il y a probablement 2 ou 3 conventions à quelques heures de route de presque tout le monde et je recommande fortement aux gens de les découvrir car elles sont très amusantes et ne nécessitent vraiment de prendre qu'un vendredi de congé.
Autre chose que je me suis demandé : où trouvez-vous de nouveaux jeux ? Quelles sont vos astuces pour dénicher les bons nouveaux titres ?
Je vais beaucoup dans mes magasins de jeux locaux et j'avais l'habitude d'acheter tout ce qui me semblait cool. Je le fais toujours, mais maintenant je peux aussi obtenir un peu plus d'informations avant d'acheter quelque chose en allant sur BoardGameGeek.com et en voyant ce que les gens en disent. J'écoute aussi des podcasts de jeux ( The Dice Tower est un excellent moyen de découvrir de nouveaux jeux) et parfois des critiques YouTube.
Je vais aussi à des conventions où l'on rencontre et joue avec les concepteurs. Au bout d'un certain temps, on prend l'habitude de ce que l'on aime et n'aime pas et de savoir où chercher. Dans notre podcast, nous ne parlons pas de jeux spécifiques à moins que cela ne soit lié à un sujet, car il y a tellement d'autres endroits pour obtenir ce type d'informations.
De plus, il y a tellement de jeux que je ne pourrais pas leur rendre justice, alors je préfère bien traiter les sujets que d'essayer de couvrir tous les jeux. Bien que Kickstarter soit une petite exception…
Pouvez-vous nous donner des conseils spécifiquement sur Kickstarter ? Comment décidez-vous si une campagne vaut la peine d'être soutenue, surtout maintenant que vous n'en soutenez qu'une par semaine ?
J'aimerais pouvoir dire que le meilleur conseil est de ne pas le faire ! Mais c'est un mensonge. J'adore ça. Avant le podcast, je venais de commencer à regarder Kickstarter et c'est un peu par hasard que je suis devenu aussi accro. J'ai la chance que mon travail quotidien paie les factures et me laisse un peu de côté pour ce genre d'habitude, mais pour la plupart des gens, vous avez raison, vous devriez être plus sélectif.
Alors, quelques astuces – regardez toutes les vidéos et les play-throughs qu'ils ont. Et s'ils n'en ont pas assez pour vous donner une bonne idée du jeu, il vaut mieux l'éviter. Lisez le livret de règles s'ils en ont un. Un livret de règles bien formaté, presque "fini", peut vous en dire beaucoup sur l'état du jeu et les personnes qui le fabriquent. Regardez le nombre de contributeurs. S'il n'y a que quelques centaines de contributeurs, c'est un signe qu'il n'a peut-être pas grand-chose à offrir. Parfois, le risque en vaut la peine, mais un jeu qui marche "super bien" est un jeu avec plus de 1000 contributeurs et plus de 100 000 $ récoltés. Il y a eu quelques cas où même ce type de campagnes n'ont pas réussi à livrer, mais c'est très rare, et il est plus probable que vous receviez le jeu et que vous ne l'aimiez tout simplement pas.
Enfin, si vous avez de réels doutes, restez avec des entreprises de confiance. Vous ne vous tromperez jamais en soutenant un jeu CMON par exemple. Oh, et un conseil bonus. Une fois que vous recevez la notification que votre jeu est sur le point d'être expédié, retournez sur la page Kickstarter et refaites tout ce qui précède pour vous enthousiasmer à nouveau pour le jeu. Il est facile de perdre cet enthousiasme quand il faut environ un an pour obtenir le jeu.
Que faites-vous si un jeu s'avère mauvais, ou du moins, pas ce que vous attendiez ?
Honnêtement, la même chose que je fais avec un bon jeu : le mettre sur l'étagère et ne plus y jouer. J'ai tellement de jeux à jouer, très peu d'entre eux ne sortent qu'une seule fois de toute façon. J'adore aussi la conception de jeux en général, donc même un mauvais jeu m'apprend quelque chose sur la façon dont les jeux devraient et ne devraient pas fonctionner. Et vraiment, le jeu lui-même pourrait être incroyable, mais si vous ne trouvez personne pour y jouer, il restera sur l'étagère.
L'inverse est également vrai, le jeu pourrait être vraiment mauvais, mais si vous avez un groupe qui aime y jouer ensemble, cela le rend génial. Enfin, Ebay, les vide-greniers et le dépôt-vente dans les magasins de jeux locaux sont toujours des options.
Étant donné que vous jouez à beaucoup de nouveaux jeux, avez-vous des conseils pour les apprendre ? Je sais que j'ai eu quelques expériences où j'ai fait des erreurs de règles lors des premières parties...
Je m'attends toujours à ce que la première fois que nous jouons au jeu soit erronée. Donc, après la première partie, je relis le livret de règles. Une fois que vous avez le contexte de ce qui se passe dans le jeu, il est beaucoup plus facile de comprendre les règles.
Mais pour la première partie, cela peut dépendre. S'il y a une vidéo YouTube "comment jouer", je commence par là. Ensuite (ou s'il n'y a pas de vidéo "comment jouer"), si j'ai le temps de l'apprendre moi-même avant de l'enseigner, je lis d'abord la mise en place, je fais la mise en place, puis je fais un ou deux tours.
Normalement, cependant, j'enseigne en apprenant. Dans ce cas, je commence par la mise en place et je lis les règles à haute voix au groupe. Certaines personnes s'ennuient avec cela et j'essaie de sauter le complet et les exemples, mais en disant les règles à haute voix, tout le monde a la chance de les entendre au moins.
Nous commençons souvent à jouer avant d'avoir terminé les règles, puis nous lisons les sections nécessaires au fur et à mesure. Oh, et lisez d'abord la section "comment gagner", avant de faire quoi que ce soit d'autre. Savoir quel est l'objectif rend la compréhension de vos mouvements tellement plus facile.
Et enfin, suite à la question précédente, avez-vous des conseils pour enseigner aux autres comment jouer à de nouveaux jeux afin de rendre leur première expérience aussi positive que possible ?
Je commence toujours par dire quelque chose comme : « C'est votre première partie, ne vous souciez pas de gagner, souciez-vous juste de comprendre les règles. » Ça ne marche normalement pas, mais j'essaie. Rendre un jeu amusant pour les nouveaux joueurs commence avant même que vous ne vous asseyiez avec eux.
D'abord, connaissez déjà le jeu. N'essayez pas de vous enseigner et d'enseigner à quelqu'un de nouveau aux jeux en même temps. Mon groupe sait que nous allons apprendre de nouveaux jeux, donc ça marche, mais pour une personne complètement nouvelle, c'est ennuyeux d'apprendre les règles. Alors, installez le jeu, donnez-leur l'objectif et présentez les actions qu'ils peuvent faire à leur tour.
Quand ils en choisissent une, alors dites-leur ce qu'elle fait spécifiquement. Il est très difficile d'apprendre quelque chose sans contexte, donc si vous passez 30 minutes à expliquer chaque option, vous avez juste passé 30 minutes à parler dans le vide pour la plupart des gens. Encore une fois, c'est différent avec les joueurs expérimentés car ils savent ce qu'il faut écouter et peuvent normalement le relier à différents jeux auxquels ils ont joué par le passé.
Enfin, ne jouez pas pour gagner lorsque vous enseignez à de nouveaux joueurs. Jouez pour le plaisir, et vous pourriez gagner, mais jouez vos tours rapidement et gardez le jeu en mouvement autant que possible.
Si vous aimez le son de Tabletop Game Talk (personnellement, c'est l'un de mes podcasts de jeux de société préférés), vous pouvez le trouver en ligne ou sur votre application de podcast habituelle. Si vous voulez vous lancer avec un épisode récent lié aux sujets dont Chris a parlé ici, je vous recommande leur épisode Kickstarter (92), « jouer pour le plaisir » (89) et « y a-t-il trop de jeux ? » (86).
