C'est le mois de mai, ce qui signifie que la UKGE de cette année approche à grands pas ! Je garde de très bons souvenirs d'avoir participé à la UKGE en 2024, non seulement parce que c'était tout simplement incroyable (!!!), mais aussi parce que c'était la première fois que mon partenaire et moi y allions ! En repensant à mes expériences en tant que débutante, quels conseils puis-je donner aux autres participants qui ont des billets pour l'exposition de cette année ?…
Soyez toujours préparé !
Comme pour tout grand événement – des vacances, un déménagement ou même l'UKGE, il est vraiment payant d'avoir fait ses recherches avant d'y assister. Non seulement cela vous aidera à ne pas être complètement submergé par toute la variété et la foule, mais cela vous permettra également de rationaliser votre visite, surtout si vous n'y allez que pour une partie du week-end. L'année dernière, j'ai examiné le plan des différents halls des vendeurs pour voir quels magasins/entreprises/éditeurs/fournisseurs seraient présents à l'Expo. Cela m'a permis de prendre note de ceux que je voulais visiter pendant notre séjour, ce qui m'a aidé à planifier grosso modo nos journées et à profiter au maximum de notre temps sur place.
Une chose à noter est que l'Expo est extrêmement fréquentée. L'année dernière, l'UKGE a accueilli 65 281 participants sur les trois jours – c'est incroyable, n'est-ce pas ?! Partager un centre de congrès avec tant de joueurs partageant les mêmes idées est vraiment phénoménal, mais cela peut aussi être accablant. Nous avons constaté que les stands et les allées étaient nettement plus animés le vendredi et le samedi de la convention, donc mon conseil serait de prendre soin de vous – sortez prendre l'air, prenez une boisson et asseyez-vous de temps en temps. L'UKGE est un week-end marathon, pas un sprint !
Qu'y a-t-il sur votre liste de souhaits ?
Avant l'UKGE, la plupart des éditeurs et développeurs de jeux feront la promotion de leurs jeux, ou annonceront le lancement d'un nouveau jeu sur leurs réseaux sociaux. Dans certains cas, l'UKGE aidera également à promouvoir les stands de leurs vendeurs ! J'ai trouvé très utile de surveiller les pages Facebook/Instagram de mes boutiques de jeux de société préférées pour voir quels jeux ils apportaient à l'Expo, et si je pouvais m'attendre à voir de nouvelles sorties. La page Facebook de l'UKGE est un autre excellent moyen de rester informé et de savoir quels jeux rechercher tout au long du week-end.
Cela m'a permis de faire une liste des jeux qui m'intéressaient éventuellement pour jouer ou acheter à l'Expo, avant même d'y aller ! Une fois arrivés, il s'agissait alors de se diriger directement vers le stand en question pour essayer le jeu, ou simplement l'acheter si c'était un jeu que nous savions vouloir ! Soyez cependant averti – les jeux nouvellement sortis à l'Expo peuvent et se vendent ! Pour nous, nous avions voulu essayer Windmill Valley à l'UKGE 2024, mais il n'y avait jamais de table libre. Je me suis convaincu et mon partenaire que tout irait bien et que nous pourrions toujours prendre un exemplaire du jeu avant la fin du week-end – faux ! Il était en rupture de stock dès le deuxième jour !!
Le don de la parole
Les vendeurs de l'Expo veulent discuter – alors engagez la conversation avec eux ! Nous nous sommes arrêtés à un certain nombre de stands sans connaître au préalable les éditeurs ou leurs jeux. Une fois que nous avons commencé à parler avec eux, nous avons essayé des jeux que (honnêtement) nous n'aurions probablement pas considérés autrement et nous les avons adorés ! Je crois me souvenir que nous avons acheté 3 nouveaux jeux de cette façon, ce qui montre bien que parler à des gens passionnés par les jeux qu'ils ont développés, édités et apportés à l'Expo ajoute vraiment à l'expérience globale et peut vous aider à découvrir différents types de jeux que vous auriez pu ignorer sur une étagère autrement !
Connaître ses limites
Si vous êtes comme moi, il peut être difficile de dire non, surtout à un nouveau jeu de société brillant enveloppé de cellophane. Pour notre voyage à l'UKGE 2024, nous avons fixé un budget pour chaque jour où nous avons assisté à l'Expo. Cela signifiait que nous visions à acheter les jeux que nous voulions le plus en premier, avec un petit budget restant chaque jour pour essayer de nouveaux jeux et peut-être en acheter un ou deux que nous avions appréciés.
Je pense qu'avoir un budget quotidien en tête aide vraiment à ne pas en faire trop le premier jour et à dépenser tout son argent le vendredi – surtout si vous avez des billets pour tout le week-end ! J'ai aussi ressenti une excitation supplémentaire les jours où nous étions en dessous du budget, car nous nous sommes alors permis de retourner aux stands et d'acheter des jeux que nous avions peut-être refusés la première fois !
Vous mourez ! Vous mourez ! Vous mourez !
En dehors de l'agitation du hall principal de l'Expo, des séminaires, des conférences et des podcasts en direct ont lieu pendant les 3 jours, certains se déroulant après les heures d'ouverture. Je vous recommande vivement de consulter la liste sur le site web de l'UKGE et d'acheter des billets pour ceux qui vous intéressent. Certains spectacles sont attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi, d'autres sont complets des semaines à l'avance. Non seulement ces événements parallèles offrent aux visiteurs une pause loin de la folie des halls de jeux, mais ils améliorent vraiment votre expérience globale.
Je recommanderais personnellement un spectacle qui nous a été recommandé (et pour de bonnes raisons !) – le spectacle toujours populaire de M. John Robertson, "The Dark Room". Sans spoilers, c'est un jeu vidéo en direct où vous, le public, êtes les joueurs. John est hilarant et un vrai showman – je ne pense pas que l'un d'entre nous ait quitté l'auditorium sans un sourire aux lèvres et des joues endolories à force de rire ! Et pour tous ceux qui ont la chance d'assister à l'un de ses spectacles – le titre de ce paragraphe aura beaucoup plus de sens après !
Chasseurs de bonnes affaires : réductions/ventes du dernier jour
Si vous assistez à l'Expo le dimanche, les choses se calment nettement l'après-midi. La foule est bien moins nombreuse, les vendeurs commencent à emballer et la plupart des gens pensent à rentrer chez eux. Soyez attentif – c'est à ce moment-là que certains vendeurs proposent des réductions de dernière minute ou des offres sur leurs jeux de société – qui n'aime pas une bonne affaire de dernière minute ?! Le dimanche est le jour où vous repartirez avec un nouveau jeu dans une main et quelques sous de plus que ce que vous auriez imaginé avoir dans votre poche !
Même heure, même endroit l'année prochaine ?
L'UKGE est incroyable. Il n'y a rien de comparable au Royaume-Uni pour le volume de participants, la qualité des stands et l'ambiance. C'est vraiment le paradis des joueurs de jeux de société. Si vous avez la chance d'aller à l'Expo de cette année, profitez-en ! Accueillez le chaos, les conversations avec des joueurs partageant les mêmes idées et la chance d'essayer de nouveaux jeux. Gardez un œil sur votre budget quotidien et n'ayez pas peur de dire oui pour essayer un jeu qui n'est peut-être pas votre style "habituel" – cela pourrait être plus amusant que vous ne le pensez ! Quel que soit le jour où vous assistez à l'Expo, ou si vous y allez tout le week-end, préparez-vous à passer votre trajet de retour à chercher (ou même à réserver) votre hôtel pour l'année prochaine !
À propos de l'auteur :
Melissa King est une nerd d'Irlande du Nord, qui n'aime rien de plus qu'une soirée jeux compétitive en famille ! Elle aime les animes, le MTG et les jeux de société impliquant du drafting, du placement d'ouvriers et de la gestion de ressources (bien qu'elle essaiera n'importe quoi !)
