Noël est passé, la nouvelle année a commencé, et nous, les passionnés de jeux de société, avons enfin l'occasion de jouer à tous les nouveaux jeux que l'on nous a si gentiment offerts pendant les fêtes.
Quelle meilleure façon de traverser la misère de janvier, alors que vous vous attaquez à des résolutions que vous ne terminerez jamais, à des tâches et corvées que vous avez repoussées jusqu'à la nouvelle année, et à toute la pluie et la neige qui transforment votre trajet matinal en patinoire, qu'en ouvrant un nouveau jeu de société pour explorer et vous perdre dedans.
Pour Noël cette année, j'ai reçu une incroyable collection de jeux de société, allant de mon jeu le plus désiré de ces derniers mois, The Old King's Crown, au désormais classique El Grande. Mais Noël 2025 restera pour moi le souvenir d'un type d'expérience de jeu de société en particulier : le jeu solo, et l'année où je suis enfin devenu un fan inconditionnel. J'ai reçu A Gentle Rain, un magnifique petit jeu de placement de tuiles qui peut être joué en 10 minutes seul pour apporter un peu de paix dans votre vie, mais aussi un jeu dont je suis devenu complètement accro depuis Noël, Legacy of Yu.
Avec sept parties depuis que je l'ai trouvé dans mon sac, des heures perdues dedans et une nouvelle appréciation de ce qu'un jeu de société solo peut faire, je vais vanter les mérites dans cet article de ma nouvelle addiction aux jeux de société, et pourquoi Legacy of Yu, et peut-être plus largement les jeux solo, devraient être votre nouvelle obsession en 2026.
Qui a besoin d'amis ?
Quand j'ai commencé à m'intéresser sérieusement aux jeux de société, je n'ai jamais vraiment compris l'attrait des jeux de société en solo. Pour moi, le plaisir du jeu de plateau était de partager cette expérience avec ses amis et sa famille, de créer des souvenirs et des moments dont on peut se remémorer au fil des ans. Que ce soit en apprenant un gros jeu comme Ark Nova et en comprenant pleinement ce que le médium peut apporter en termes de thème et de score, ou des jeux plus proches du jeu de rôle comme Nemesis ou Star Wars Rebellion, où l'on parle de ce qui s'est passé pendant sa partie spécifique des semaines après l'avoir jouée un samedi glorieux.
Les jeux solo me semblaient tout simplement perdre l'essence même de ce qui rend les jeux de société si incroyables en supprimant cet élément d'expériences partagées.
Cependant, ce qui a commencé à m'intéresser un peu plus, c'est quand il m'est devenu de plus en plus difficile de mettre des jeux sur la table autant que mon intérêt le souhaiterait. Il est difficile d'organiser une grande session de jeux de société, les gens ne sont peut-être pas aussi disposés à sacrifier une journée entière ou un week-end pour jouer, d'autres hobbies peuvent prendre le pas, ils peuvent avoir des enfants ou des animaux de compagnie à s'occuper à la place, et donc vous avez besoin de quelque chose que vous pouvez essentiellement sortir autant que votre intérêt pour la chose vous le permet. Je joue à des jeux vidéo seul, pourquoi ne pas essayer avec les jeux de société ? Mes premiers pas dans les jeux de société solo ont été la fantastique série Final Girl, où l'on incarne une "final girl" titulaire essayant de survivre à un scénario et à un méchant inspirés des films d'horreur. Et même si j'y prends beaucoup de plaisir, cela ne m'a pas suffisamment accroché pour me faire penser que les jeux de société solo étaient quelque chose pour lequel je réserverais constamment une place précieuse dans ma collection de jeux de société. Après cela, j'ai réussi à mettre la main sur la série Kinfire Delve, avec laquelle j'ai encore une fois pris du plaisir en solo, mais qui se joue en fait mieux en coopération à deux joueurs, à mon avis.
Ce dont j'avais besoin pour devenir un adepte à part entière des jeux de société en solo, c'était d'un jeu qui ne pouvait être joué qu'en solo, qui donnait envie d'être joué encore et encore, avec un thème qui me parlait vraiment. Et c'est Noël 2025 qui m'a fait découvrir Legacy of Yu.
Quand le Solo rencontre le Legacy
Legacy of Yu se déroule dans la Chine ancienne où vous incarnez Yu, au nom très approprié, alors que vous tentez de construire des canaux pour empêcher les inondations mortelles de ravager la Chine le long du fleuve Jaune, tout en repoussant des hordes de Barbares déterminés à semer le chaos et la destruction dans vos paisibles colonies.
En gérant soigneusement les ressources et les travailleurs, vous équilibrez les décisions clés tour après tour pour gérer au mieux cette tâche complexe que votre Empereur vous a confiée, construisant les différentes fermes et avant-postes dont vous avez besoin pour créer plus de ressources à chaque tour, jouant les bonnes cartes et prenant les bonnes décisions pour remporter une victoire grande et noble.
C'est un jeu charmant, presque paisible, malgré son thème qui pourrait sembler plutôt stressant. C'est en essence un puzzle ou un problème complexe que vous devez résoudre. Les cartes que vous piochez et les Barbares que vous affrontez, ainsi que l'ordre dans lequel ils apparaissent, affectent grandement votre stratégie d'une partie à l'autre. Mais ce qui fait que Legacy of Yu est devenu une addiction complète pour moi depuis Noël (je me suis littéralement couché en pensant à ce qui n'allait pas), c'est son titre même. C'est un jeu Legacy, et un exemple incroyable de ce genre.
Chaque partie fait partie d'une campagne globale, qui se terminera lorsque vous aurez obtenu 7 victoires, ou essuyé 7 défaites. L'histoire se déroule en fonction de si vous gagnez ou perdez, des cartes que vous piochez, du moment où vous interagissez avec elles, de sorte que la campagne d'une personne sera très différente de celle d'une autre.
C'est probablement le jeu de société le plus parfaitement équilibré auquel j'aie jamais joué. Le jeu vous prévient d'emblée dans les règles, vous perdrez probablement vos premières parties. Ce que j'ai fait docilement. Mais cela fonctionne presque dans l'histoire et le contexte du jeu auquel vous jouez. Yu apprend, tout comme vous. Les erreurs que vous avez commises et qui ont conduit à votre défaite, vous ne les répéterez pas. Lors d'une défaite également, vous obtiendrez généralement un avantage que vous pourrez utiliser dans la partie suivante, juste pour vous donner un petit coup de pouce supplémentaire vers le succès la prochaine fois.
Mais si vous gagnez, le jeu vous réservera une petite surprise que vous devrez gérer la prochaine fois que vous l'installerez.
C'est cet incroyable équilibre qui m'a donné envie d'y jouer encore et encore. J'ai perdu trois fois de suite, et honnêtement, ça m'était égal. Et en tant que personne compétitive, qui abandonne facilement et sujette à briser une manette de jeu vidéo de temps en temps sous l'effet de la rage du joueur, j'ai été choqué par mon acceptation de la défaite.
J'ai vraiment eu l'impression de pouvoir l'utiliser comme une expérience d'apprentissage. On lit du texte dans le livret d'histoire qui accompagne le jeu pour ajouter un peu de saveur et de contexte à sa défaite, et j'ai senti que même si la défaite m'avait secoué, je n'avais pas abandonné l'espoir, tout comme Yu lui-même le décrit.
Mes trois parties suivantes, j'ai gagné. J'avais appris à contrôler le jeu, l'importance de chaque action et décision, quand et où déployer mes travailleurs, comment contenir les Barbares sans trop s'engager. Le seul conseil que je donnerais à tout nouveau joueur est que CHAQUE mécanique et action que vous pouvez entreprendre dans le jeu est importante, et ne doit pas être oubliée ou ignorée. Mais avec toutes ces victoires sont arrivés de nouveaux défis plus difficiles à résoudre, et lors de ma dernière partie, je me suis retrouvé vaincu une fois de plus. Mais comme on dit dans Clair Obscur, Nous Continuons.
La fusion des jeux de société Legacy et solo semble être une alliance parfaite. Elle vous pousse à continuer à jouer, et élimine le principal inconvénient de toute campagne Legacy : le fait qu'il est presque impossible d'organiser un groupe de personnes pour se réunir toutes les deux semaines ou tous les mois pour la terminer réellement. Depuis Noël, j'ai terminé plus de Legacy of Yu que de Pandemic Legacy, de Gloomhaven : Jaws of the Lion et d'Arkham Horror, tous des jeux que je possède depuis deux à trois ans de plus que Legacy of Yu. C'est comme jouer à un jeu vidéo, vous pouvez jouer à Legacy of Yu aussi souvent que vous le souhaitez, quand vous le souhaitez, et quand le jeu et le thème sont aussi bons, croyez-moi, vous y jouerez beaucoup.
La paix au cœur du puzzle
Legacy of Yu n'est pas seulement un jeu incroyable à jouer, mais une expérience que j'ai trouvée vraiment apaisante, aidant à gérer le stress de la vie normale, surtout pendant le morne mois de janvier et en ces temps si tumultueux. Comme ce que A Gentle Rain vise également, il y a quelque chose de paisible à simplement s'asseoir pour jouer à Legacy of Yu seul pendant une soirée tranquille. La mise en place n'est pas trop longue ou compliquée. Les règles demandent un peu de temps pour s'y habituer, mais après quelques tours, vous prendrez des décisions sans effort. Et son thème, même s'il peut sembler un peu stressant avec les inondations imminentes et les Barbares qui pillent, se prête en fait bien à une expérience plus sereine alors que vous planifiez soigneusement chacun de vos mouvements.
Cela est facilité par les illustrations et la production absolument magnifiques du jeu. Rien de tape-à-l'œil, juste de belles images chinoises sur la boîte du jeu de société, avec des illustrations créées avec amour sur les cartes des villageois et des Barbares, un joli petit livre d'histoire à lire pendant que vous jouez, et un plateau simpliste avec de la verdure et un canal pour placer vos ouvriers, cabanes et cartes.
Noël est une période chargée et les nouvelles du moment sont plutôt déprimantes, et en tant que supporter du club de football de West Ham United, les choses sont particulièrement difficiles en ce moment ! J'avais besoin de quelque chose comme Legacy of Yu pour me détendre et me distraire du monde extérieur, un puzzle à résoudre à chaque partie avec une histoire merveilleuse qui se déroule à chaque jeu.
Le meilleur de tout, la campagne, contrairement à de nombreux autres jeux legacy, est entièrement réinitialisable. Il n'y a pas de cartes à déchirer, pas d'autocollants à retirer, juste une histoire racontée en fonction de ce que vous avez fait et où, qui pourrait être totalement différente la prochaine fois que vous y jouerez, ce que je ne manquerai pas de faire dès que j'aurai terminé. Ou si je parviens à convaincre quelqu'un d'autre de mon groupe de jeux de société des merveilles des jeux solo, peut-être que je le prêterai et que je laisserai quelqu'un d'autre en faire l'expérience pour la première fois.
Une bonne addiction à avoir
Jusqu'à présent, l'année 2026 a été placée sous le signe de Legacy of Yu pour moi, et de toutes les addictions que j'aurais pu commencer l'année avec, je ne pense pas que ce soit une mauvaise.
La boucle de gameplay est l'une des meilleures que j'aie connues, l'art est incroyable, et la nature de la campagne signifie que je veux toujours une partie de plus, sans avoir à attendre que quelqu'un d'autre ait envie d'un jeu de société.
Par-dessus tout, cela a fait de moi un converti au jeu solo. Je n'arrêterai jamais d'aimer un jeu de société avec d'autres personnes, que ce soit en coopératif ou en compétitif, car il n'y a pas d'expérience comparable à celle où l'on parvient enfin à organiser une grande soirée jeux de société avec ses amis et sa famille et à créer des souvenirs incroyables ensemble. Mais si les jeux solo peuvent produire le genre de qualité que j'ai vue avec Legacy of Yu, alors 2026 pourrait être l'année où je pourrais me considérer comme un véritable joueur de jeux de société solo.
