L'heure des questions : quand un enfant passe-t-il des jeux pour enfants aux vrais jeux ? Est-ce l'âge recommandé sur la boîte ? Est-ce quand nous pensons qu'il est capable de comprendre et d'apprécier les complexités d'un jeu donné ? Ou est-ce quand il le souhaite ? Est-ce un grand enfant qui aime les jeux de société ou un mini-moi ?
Je suppose que nous devrions vraiment commencer ce débat avec quelques questions plus fondamentales : que sont les jeux pour enfants ? Et pourquoi sont-ils si différents des vrais jeux ?
Que sont les jeux pour enfants ?
Les enfants sont les véritables experts, n'est-ce pas ? Ils mangent, dorment et respirent les jeux. Il est donc juste de considérer leurs jeux comme « de vrais jeux ». Avec leur imagination qui tourne à plein régime dès qu'ils sont assez grands pour penser de manière autonome, sans oublier l'énergie des Tigres alimentés aux Skittles, ils peuvent inventer des jeux à partir de rien, littéralement.
Les enfants jouent à des jeux. Les enfants adorent les jeux. Et certains des systèmes scolaires les plus performants (quoi que cela signifie) à travers le monde privilégient le jeu créatif à l'éducation formelle. Les éducateurs et les politiciens voient la valeur non seulement de l'apprentissage, mais aussi de la santé mentale et physique, à travers les jeux.
Alors, pourquoi déciderions-nous arbitrairement que les enfants ne sont pas capables de jouer à certains jeux avant un certain moment ?
Tout sur le thème
Est-ce le thème ? Peut-être. Je sais que je ne me sentirais pas à l'aise d'exposer mon enfant de 5 ans aux illustrations plus sombres de certains jeux pourtant excellents. Est-ce la complexité ? Peut-être. Cultiver la confiance et l'intérêt des enfants est une compétence délicate. L'exposition à des règles trop compliquées et à des restrictions de gameplay ne sera pas très amusante pour qui que ce soit autour de la table. Ou est-ce quelque chose de plus auto-indulgent que cela ?
Il y a certainement des jeux que mon mari et moi aimons jouer ensemble (non, pas ceux-là, coquine !). Des jeux qui nous aident à nous détendre et à décompresser après une autre dure journée, alors que le monde réel fait rage, sauvage et imprévisible, devant notre porte. Ce ne sont pas toujours des jeux compliqués. Bon sang, certains jours, à 18 heures, je ne me souviens même plus de mon propre nom, sans parler des subtilités économiques d'un Eurogame – mais ce sont, je suppose, de vrais jeux.
Et est-ce la même expérience relaxante pour nous avec notre fils à table ? Inventer de nouvelles règles à la volée et « aider » à sa manière particulière en révélant gentiment les pièces, cartes et/ou dés que nous cachons chacun ? J'aimerais vraiment pouvoir dire oui. Mais je ne peux pas. S'il vous plaît, ne vous méprenez pas ; c'est une autre belle expérience, c'est sûr. Mais c'est une expérience différente.
Qu'est-ce qu'un vrai jeu ?
Donc, encore une fois, cela nous ramène à la question de savoir « qu'est-ce qu'un vrai jeu ? ». Je vois les arguments infinis et circulaires se former alors que j'écris ces mots et je vais donc laisser de côté le problème plus vaste pour l'instant afin de nous ramener hors du terrier du lapin (bien que, attention, je reviendrai bientôt pour m'attaquer à ce poisson philosophique plus gros !). Au lieu de cela, je vais me concentrer sur une partie de ce débat qui est un peu plus pertinente par rapport à ce qui se passe en ce moment. À savoir, les jeux de société pendant le confinement.
Jeux de confinement
Nous, comme les parents du monde entier, faisons l'école à la maison à notre fils. Nous travaillons également simultanément, mangeons des biscuits digestifs pour gérer le stress, inventoriaons les rouleaux de papier toilette et essayons désespérément de maîtriser la situation pandémique en constante évolution qui se déroule à l'échelle mondiale. Nos bulles éclatent, éclatent et sautent plus vite qu'une fête de célébrités dans la salle de bain de Mariah Carey et c'est épuisant !
Maintenant, l'école de notre fils était beaucoup plus préparée pour le confinement.2 ou .3 ou quelle que soit l'itération d'emprisonnement domestique dans laquelle nous nous trouvons actuellement. La première fois, nous avons été projetés dans l'arrière-pays éducatif, seuls et effrayés. Nous avons rebondi entre le téléchargement de ressources gratuites (espérons-le adaptées à l'âge) et le fait de nous charger de lui enseigner des compétences de la vie réelle comme la pose de briques, la redécoration et l'aide à maman pour plier la pile omniprésente de linge.
Cette fois-ci, cependant, nous avons des lectures attribuées. Nous avons des réunions Zoom. Il y a des feuilles de travail en mathématiques et en sciences. Nous avons des projets d'EPS, d'ER et d'arts plastiques à réaliser. Et nous avons un emploi du temps si bien organisé qu'il ferait pleurer Marie Kondo d'admiration (enfin, elle le ferait si cela ne risquait pas de gâcher sa tenue ou son maquillage parfaits !).
Mais, et c'est un grand MAIS, nous avons maintenant du mal à faire entrer la journée d'école dans la journée de travail, dans la vie quotidienne. On ne peut pas gagner, n'est-ce pas ?
Le jeu de la vie
J'aimerais pouvoir dire que nous réalisons les plus de 10 activités formelles que notre fils reçoit quotidiennement via son iparent. En effet, l'anxiété me frappe au visage lorsque je ne peux pas télécharger les feuilles terminées et appuyer sur la petite coche verte et moqueuse dans le coin de l'écran. Et malheur à l'harmonie fragile de notre maison si de nouveaux travaux ne sont pas déposés sur son portail avant 9 heures précises. Nous sommes TOUS partis pour une sale période lorsque cette panne technologique se produit.
Ses professeurs, que Dieu les bénisse, nous complimentent sur nos « efforts ». Mais ils ne parviennent pas à cacher leur déception passive-agressive lorsque nous manquons une assemblée ou que nous n'avons plus le temps de recréer une maquette exacte du Colisée à l'aide d'éponges de cuisine et d'une corbeille à fruits.
Mais nous ne sommes pas des professeurs. Nous sommes des parents. Nous travaillons. Et nous essayons désespérément de tenir le coup.
Jeux de société 101
La délimitation entre l'école et la maison a complètement disparu, et mes levers à 5 heures du matin pour quelques heures de travail avant que notre fils ne se réveille sont ma propre normalité. Bien que découvrir que je peux à peu près envoyer un e-mail professionnel à l'aube soit utile, l'une des choses les plus agréables que j'ai découvertes dans cette course d'endurance mentale est à quel point notre fils de 5 ans veut jouer à des jeux de société.
Et pas seulement à des jeux pour enfants (je réutilise cette expression chargée) qui, faute de meilleure description pour l'instant, sont soit 100 % en plastique fantastique, soit de simples leçons sèches parées d'une jolie robe en carton. Non, notre fils veut jouer à des jeux comme Carcassonne et Kingdomino. Des succès du Spiel des Jahres que nous aimons et qui, selon les boîtes, ne devraient pas être à sa portée avant au moins 3 ans.
Et vous savez quoi ? Il est bon à ça ! Et vous savez quelle est la meilleure partie de tout ça ? Ils lui apprennent des choses sans qu'il ne se rende même compte qu'il apprend. Il s'amuse hors ligne ; Jouer aux jeux 1 : Culpabilité parentale 0 !
Nous pouvons faire une séance de maths stellaire, ajoutant et soustrayant des boutons dans Patchwork avant même que je n'aie essuyé les miettes de toast de son menton. Il peut pratiquer la reconnaissance de formes et la conscience spatiale dans Cartographers avant que l'école ne lui livre la charge numérique du jour. Et il peut apprendre les différents points de repère locaux et établir des liens grâce à Ticket to Ride London pendant que je jongle avec les ordinateurs portables, les smartphones et les téléphones fixes. Sur cette base, même s'il manque une coche verte, je sais qu'il ne manque rien.
Pensées finales
Je ne prétendrais pas que notre fils est une sorte d'enfant prodige. Il n'apprécie pas pleinement la profondeur stratégique de ces vrais jeux. J'avoue aussi me laisser tomber rarement pour maintenir son sourire éclatant quand il pense qu'il est « le vainqueur du jeu ». Mais il les comprend. À son niveau et d'une manière qui le satisfait, ce qui en fait une activité amusante à partager avec nous.
Je ne vais pas mentir ; je rêve toujours d'un duel de jeux de société à deux avec mon mari lorsque la journée de travail touche à sa fin (elle ne se termine jamais vraiment). Mais, savoir que jouer à des jeux de société avec mon fils peut faire partie de son apprentissage créatif plutôt que de se faire aux dépens de son éducation formelle est un soulagement pour ce parent anxieux et trop réfléchi qui aime les jeux de société.
