La campagne de New York du général Sir William Howe a donné aux Britanniques la meilleure chance de détruire l'Armée continentale et la résistance de George Washington au pouvoir colonial. Howe a réussi à diviser les Continentaux, les a vaincus à Long Island et a forcé Washington à se retirer à Brooklyn Heights. Assiégé là-bas, Washington a réussi à traverser l'East River jusqu'à Manhattan mais a vite dû se replier sur Harlem Heights. Après quelques semaines, Howe a forcé les Continentaux à remonter vers White Plains et les a de nouveau vaincus. Cependant, il a permis à Washington de se retirer et de préserver son armée alors qu'une poursuite plus agressive aurait pu mettre fin à la guerre. Au lieu de cela, avec l'armée britannique s'affaiblissant rapidement et faisant face à d'énormes pénuries de main-d'œuvre, Washington est sorti d'une succession de défaites pour produire ce qui fut finalement une stratégie gagnante. L'auteur offre des aperçus fascinants d'une campagne unique où une série de victoires britanniques a finalement conduit à l'échec et à la défaite.