Cette étude détaillée de la guerre civile navale espagnole décrit comment la marine espagnole, divisée en deux et comprenant une partie républicaine et une partie nationaliste, a mené une guerre civile en mer impliquant les marines d'Hitler et de Mussolini.
En juillet 1936, un coup d'État pro-fasciste orchestré par le général Franco déchire l'Espagne et plonge le pays dans une guerre civile amère. Comme l'Espagne elle-même, la marine espagnole est divisée en deux : les équipages et la plupart des navires restent fidèles au gouvernement républicain, mais de nombreux officiers de la marine rejoignent les rebelles de Franco, et les navires de guerre en réparation ou "mis sous cocon" dans les ports du sud tombent rapidement aux mains des rebelles. Ceux-ci constituent la base de la "flotte nationaliste" de Franco, et avec l'aide italienne et allemande, les rebelles parviennent à contester le contrôle de la République sur les eaux espagnoles. Dans l'ensemble, la marine républicaine tient bon, malgré des pertes croissantes, jusqu'à l'effondrement de l'armée républicaine qui conduit la flotte à chercher l'internement en Afrique du Nord française.
Riche en photographies d'époque et en illustrations en couleur, cette étude examine la composition et l'organisation des deux flottes rivales, les capacités de leurs navires et sous-marins, et la performance de leurs équipages. Elle couvre également les navires de guerre de la marine auxiliaire basque - une ramification de la flotte républicaine - et d'autres marines qui ont joué un rôle dans le conflit, notamment la Regia Marina italienne.