Bien qu'elles n'aient jamais été les navires de guerre les plus prestigieux, les frégates de l'US Navy se sont souvent retrouvées en première ligne de la Guerre froide en mer. Ces navires de guerre étaient les descendants des destroyers d'escorte de la Seconde Guerre mondiale, conçus principalement pour escorter des convois. Elles étaient spécialisées dans la guerre anti-sous-marine, mais étaient destinées à être nombreuses, robustes, polyvalentes et suffisamment bien armées pour faire montre de la puissance navale américaine dans le monde entier, remplissant des rôles allant de l'interception de trafiquants de drogue à la défense de porte-avions.
Lorsque la Guerre froide est devenue chaude, les frégates étaient souvent présentes. C'est une frégate de l'US Navy, le Harold E. Holt, qui a mené la première action d'abordage hostile de l'US Navy depuis 1826 lors de l'incident du SS Mayaguez. Les frégates ont été à l'avant-garde des opérations dans le golfe Persique pendant la guerre des pétroliers, la frégate USS Stark subissant une attaque notoire d'Exocet par des avions de guerre irakiens, et prouvant la légendaire robustesse de la classe Oliver Hazard Perry.
Ce livre explique comment la technologie et la conception des frégates ont évolué pendant la Guerre froide, comment les classes ont été modifiées pour rester à jour, et explore les nombreuses missions variées qu'elles ont accomplies pendant la Guerre froide et depuis.