Un récit captivant de trois batailles cruciales livrées fin 1943 alors que les forces alliées s'approchaient de la Ligne Gustav en Italie.
Après avoir repoussé la contre-attaque allemande à Salerne en septembre 1943, la Cinquième Armée américaine et la Huitième Armée britannique avancèrent dans la péninsule italienne. En octobre, les armées alliées avaient atteint la ligne Volturno, forçant une décision critique dans la stratégie allemande : une défense prolongée serait menée dans le sud de l'Italie, contestant l'avance alliée en utilisant les caractéristiques complexes du terrain. À la mi-novembre, les deux armées alliées approchaient des lignes défensives allemandes le long du Garigliano et de la rivière Sangro. Ici, la 5e Armée américaine attaquerait à travers la brèche de Mignano vers San Pietro Infine, tandis que la Huitième Armée britannique s'emparerait d'Ortona sur la côte Adriatique et d'Orsogna. Une lutte brutale s'ensuivit, les défenseurs allemands tentant de maintenir leurs positions. Les combats à Ortona en particulier (qualifiée de « mini Stalingrad ») seraient particulièrement éprouvants pour les forces canadiennes impliquées.
Cette œuvre fascinante se concentre sur plusieurs batailles peu connues livrées en Italie suite au retrait allemand de la tête de pont de Salerne et de Tarente. Des cartes et des diagrammes offrent un aperçu facile à suivre des multiples opérations de cette campagne complexe. Les forces des camps opposés (y compris les troupes américaines, allemandes, canadiennes, néo-zélandaises et britanniques) et les trois batailles décisives livrées fin 1943 sont mises en lumière de manière vivante à travers des photos d'époque et de superbes illustrations de scènes de bataille.