Une des armes les plus redoutables du monde antique, le glaive était mortel sur le champ de bataille comme dans l'arène. Des sources littéraires témoignent de la terreur qu'il inspirait, tandis que les preuves archéologiques de blessures infligées attestent de son effet mortel. En recoupant des éléments de preuves littéraires, sculpturales et archéologiques, l'expert renommé M.C. Bishop crée un récit du développement du glaive, explorant la manière dont la forme de l'épée courte a changé à mesure que les soldats et les gladiateurs faisaient évoluer leur style de combat.
En rassemblant des récits historiques, des artefacts exhumés et les résultats des dernières analyses scientifiques des lames, ce volume révèle le développement, la technologie, l'entraînement et l'utilisation du gladius hispaniensis : l'épée qui a conquis la Méditerranée.