À la fin de l'été 1944, le SS-Obergruppenführer Wilhelm « Willi » Bittrich se trouvait aux Pays-Bas pour inspecter son IIe corps blindé SS, qui était en piètre état après avoir échappé de justesse à la défaite en Normandie. Il ignorait totalement que son commandement se trouvait directement sur le chemin d'une offensive alliée majeure : le lancement, le 17 septembre 1944, de la plus grande opération aéroportée et de planeurs de l'histoire de la guerre. Nommée Opération Market Garden, elle visait à déborder le Mur de l'Ouest allemand et à franchir le Rhin à Arnhem, d'où les Alliés pourraient frapper la Ruhr, le cœur industriel de l'Allemagne nazie. Une telle manœuvre aurait pu mettre fin à la guerre.
Cependant, Market Garden et la bataille d'Arnhem furent un désastre pour les Alliés. Élaborée en un peu plus d'une semaine et manquant de flexibilité, l'opération devint une course contre la montre du tout ou rien. Le plan de relier les divisions aéroportées en faisant avancer une division blindée sur un corridor de soixante-cinq miles était au mieux optimiste, et les zones de largage britanniques étaient non seulement trop éloignées du pont d'Arnhem, mais aussi directement au-dessus de deux divisions blindées SS en convalescence. Ce nouveau livre explore l'opération du point de vue des Allemands, tandis que l'historien renommé Anthony Tucker-Jones examine comment ils ont pu se mobiliser si rapidement et efficacement malgré des troupes épuisées et des renseignements limités.