La première bataille majeure du théâtre occidental de la guerre de Sécession américaine, Shiloh a été un choc terrifiant pour le public américain et pour les belligérants. Pour la première fois, ils ont eu une idée du prix terrible qu'il faudrait payer pour la préservation de l'Union. Le 6 avril 1862, le général Albert Sidney Johnston a pris Grant et Sherman par surprise et a failli les repousser dans le fleuve Tennessee, mais il a été mortellement blessé dans l'opération. Grant et Sherman ont réussi à tenir bon et le lendemain, ils sont parvenus à repousser les hordes de rebelles vêtus de gris.