Après les défaites désastreuses d'Iéna et d'Auerstedt face à Napoléon en 1806, les forces armées prussiennes furent contraintes de se regrouper, et des changements radicaux furent mis en œuvre dans tous les domaines. L'esprit combatif et les capacités de l'infanterie sont restés constamment élevés tout au long de cette période, des jours sombres d'Iéna, en passant par les guerres de libération et jusqu'à la victoire sous le commandement du maréchal Blücher à Waterloo. Cet ouvrage suit un fantassin prussien de ligne typique à travers le recrutement, l'entraînement, les routines de la vie quotidienne et les devoirs, jusqu'aux expériences en campagne et au combat, dans cette période décisive et dynamique.