Dans On the Underground: Paris/New York, les joueurs construisent les lignes du métro parisien ou celles du métro de New York. Chaque joueur contrôle 2 à 4 lignes différentes, selon le nombre de joueurs.
À chaque tour, quatre cartes de destination sont disponibles, correspondant à des stations sur la carte. Vous pouvez effectuer jusqu'à quatre actions ; une action consiste soit à construire une voie en plaçant l'un de vos jetons de voie sur le plateau, soit à prendre un jeton de bifurcation. Un joueur peut utiliser deux jetons de bifurcation pour créer une nouvelle branche à partir d'une ligne existante (alors que normalement les lignes ne peuvent être prolongées qu'à leurs extrémités). Après le tour de chaque joueur, un jeton passager est déplacé le long des lignes des joueurs, évitant autant que possible de marcher, pour atteindre une ou deux destinations déterminées au début du tour. Les cartes de destination correspondant aux stations visitées sont ensuite remplacées par de nouvelles, puis le joueur suivant prend son tour.
Les joueurs marquent des points de deux manières :
En construisant des voies et en connectant leurs lignes à différents types de stations, en collectant des tuiles de points de repère (à Paris), en connectant des stations à travers l'eau (à New York) ou à la fin de la partie s'ils ont atteint leurs objectifs secrets (à Paris).
En faisant en sorte que le passager utilise leurs lignes lors de ses déplacements.
Une fois toutes les cartes de destination piochées et que tous les joueurs ont effectué le même nombre de tours, la partie prend fin.
Paris est une carte réfléchie offrant de nombreuses options. Pour gagner, il faut trouver le juste équilibre entre la collecte de sets de jetons, la connexion de destinations secrètes, le blocage des autres joueurs sans être bloqué soi-même, et bien sûr le transport du passager. Paris est la grande sœur raffinée de la carte originale On the Underground: London et est recommandée aux joueurs expérimentés.
New York est une carte au rythme rapide reflétant le rythme effréné de la vie dans la Grosse Pomme. Elle encourage les joueurs à refléter la vie réelle en créant des lignes à travers Manhattan, mais il faut construire rapidement pour suivre le passager toujours en mouvement.