Kenji Miyazawa (1896-1933) est l'un des écrivains et poètes japonais les plus appréciés, notamment pour sa fiction jeunesse sensible et symboliste. Ce volume rassemble des histoires qui mettent en évidence l'amour de Miyazawa pour l'espace et son utilisation de la galaxie comme métaphore des concepts de pureté, de sacrifice de soi et de foi qui lui étaient chers. « L'étoile de l'engoulevent » suit un modeste oiseau qui s'efforce de se transformer en quelque chose de plus grand, une constellation dans le ciel nocturne ; « Signal & Sans-Signal » dépeint une paire de feux de signalisation malheureux qui rêvent de s'enfuir sur la lune ; et « Nuit sur le chemin de fer galactique », l'œuvre la plus célèbre de Miyazawa, raconte l'histoire de deux garçons qui voyagent à bord d'un train traversant le cosmos, apprenant le vrai sens de l'amitié, du bonheur et de la vie elle-même en chemin.