Le MiG-21 (nom de code OTAN Fishbed) détient fermement le titre d'avion de chasse le plus largement construit et utilisé au monde, avec plus de 10 000 unités sorties des lignes de trois usines de l'ancienne Union soviétique. Ce type a également été construit sous licence en Inde et en Tchécoslovaquie, et sans licence en Chine jusqu'à la fin des années 2000. Conçu comme un chasseur tactique léger capable d'atteindre Mach 2, son prototype original, le Ye-6/1, a volé pour la première fois en 1958. La première variante de production de ce type, désignée MiG-21F, est apparue en 1960 et sa sous-variante améliorée, le MiG-21F-13 (Type 74, nom de code OTAN Fishbed-C), a été mise à disposition pour l'exportation dès 1961. C'était un intercepteur et chasseur tactique de jour à courte portée, par temps clair, simplifié.