Un récit illustré de l'engagement dramatique entre les unités Me 163 de la Luftwaffe et les bombardiers alliés durant les dernières années de la Seconde Guerre mondiale.
À l'été 1944, les équipages de l'USAAF (United States Army Air Force) survolant le Troisième Reich signalèrent l'observation de petits avions à grande vitesse, « ressemblant à des chauves-souris », volant près de leurs formations. L'extraordinaire intercepteur à moteur-fusée Messerschmitt Me 163 de la Luftwaffe faisait ses débuts dévastateurs avec le Jagdgeschwader (JG) 400. Capable d'atteindre de hautes altitudes dans les plus brefs délais grâce à un carburant de fusée volatil, le Me 163 était l'avion le plus impressionnant mais aussi le plus dangereux de la Luftwaffe, et le plus rapide au monde.
L'expert de la Luftwaffe, Robert Forsyth, détaille les essais de l'avion et de son système d'armes mortel SG 500 « Fighter Fist », ainsi que son déploiement contre les B-17 et B-24 de la Huitième Air Force de l'USAAF et, à partir de la fin 1944, les Lancaster et Halifax du RAF Bomber Command. Ces duels marquèrent le début d'une forme de guerre meurtrière, les escadrons de bombardiers frappant les raffineries de pétrole synthétique et les aérodromes de jets allemands, et les Me 163 du JG 400 tentant de les arrêter en utilisant une technologie aéronautique de pointe.
À l'aide d'illustrations spécialement commandées, de photographies originales et de rares entretiens de première main avec les pilotes qui ont mené les combats aériens décisifs, ce livre passionnant décrit les rencontres pivots au-dessus de l'Europe du Nord.