Le siège épique de la forteresse insulaire des Chevaliers Hospitaliers par l'immense armée turque de l'Empereur Soliman est l'une des histoires les plus captivantes de l'histoire du monde occidental. Les Turcs ont rassemblé une armée de 30 000 hommes, qui a doublé à mesure que le siège s'éternisait. Les chevaliers qui leur faisaient face étaient au nombre de 500, ainsi que 4 000 miliciens maltais et 4 500 autres soldats. Tim Pickles décrit comment, malgré les bombardements constants des énormes canons turcs et les lourdes pertes, les Chevaliers ont réussi à tenir bon.