L'histoire des chars légers américains pendant la Seconde Guerre mondiale est semée d'embûches. Les bataillons légers des divisions blindées américaines étaient initialement équipés de chars M3A1 et M5 Stuart. Cependant, sur les champs de bataille d'Afrique du Nord, il fut constaté qu'ils étaient désastreusement sous-blindés et sous-armés, et qu'un remplacement, ou l'abandon de la doctrine des chars légers, était désespérément nécessaire. Ce n'est qu'au cours des derniers mois de la Seconde Guerre mondiale que le M24 Chaffee entra en service et qu'il fut largement utilisé au combat, de la Bataille des Ardennes aux dernières campagnes en Allemagne. Ce livre retrace l'histoire de ce modèle, son rôle au combat pendant la Seconde Guerre mondiale, ses nombreuses variantes et son vaste dossier de combat après 1945.