Le « légionnaire romain » tel qu'on le voit souvent à la télévision et dans les films est en fait le fruit de près d'un millénaire de développement militaire. Bien avant l'âge du bronze, avant même l'existence de la ville de Rome, un ensemble de hameaux indépendants s'est finalement transformé en village. C'est à partir de cette base que les premiers guerriers romains ont lancé des raids de bétail et des embuscades contre leurs ennemis. À un moment donné, les Romains ont entamé une période d'expansion, conquérant des terres et absorbant des peuples. Bientôt, ils ont adopté les méthodes de combat grecques classiques avec une milice se formant en phalanges. Ce livre couvre l'évolution des premiers guerriers romains et leur développement en une armée qui allait éventuellement conquérir le monde connu.