La période à partir de 1200 av. J.-C. a été marquée par d'énormes changements dans tous les aspects de la vie sur le continent et les îles grecques, alors que les monarchies ont disparu et ont été remplacées par un régime aristocratique et qu'une nouvelle forme de communauté s'est développée : la cité-État. Parallèlement à ces changements, un nouveau style de guerre s'est développé, qui allait être le facteur déterminant de la guerre terrestre en Grèce jusqu'à la défaite de la cité-État grecque par la puissance de la Macédoine à Chéronée en 338 av. J.-C. Ce mode de guerre était basé sur un groupe de fantassins lourdement armés organisés en phalange - la formation hoplitique classique - et est resté le système tout au long de la période grecque classique. Ce nouveau titre détaille cette période charnière qui a vu la transition des guerriers de l'âge du bronze d'Homère aux origines des hommes qui ont combattu les guerres perses et du Péloponnèse.