Je sais ce que vous pensez. Une jolie boîte, j'ai entendu de bonnes choses sur ce Vlaada Chvatil, mais Donjons et… Petz ? Ce n'est peut-être pas la combinaison à laquelle je m'attendais…
Je ne vais pas tourner autour du pot, c'est un simulateur d'animalerie fantastique. C'est une suite lâche à un jeu antérieur de Vlaada, Dungeon Lords, dans lequel, en tant que l'un des seigneurs de donjon éponymes, vous remplissiez l'un des donjons éponymes de monstres et de pièges mortels pour les protéger des déprédations des groupes d'aventuriers bienveillants. Mais c'est la seule véritable connexion que ce jeu a avec les donjons, ou même les dragons. Ce qu'il est vraiment, c'est Petz.
Pet Shop Boyz
Évacuons rapidement les détails essentiels. Dungeon Petz peut accueillir 2 à 4 joueurs et prétend sur la boîte être pour les 13 ans et plus, ce qui suggère qu'il est plus compliqué que beaucoup de jeux de société, mais qu'il dure 90 minutes, donc peut-être pas une bête *totale* ? Une inspection rapide révèle qu'il se situe solidement dans le genre du placement d'ouvriers, donc si vous avez placé des jeux comme Agricola, Stone Age ou Tzolk’in, vous saurez à peu près à quel genre de mécanismes et de décisions stratégiques vous serez confronté ici.
Je sais ce que vous pensez. Une jolie boîte, j'ai entendu de bonnes choses sur ce Vlaada Chvatil, mais Donjons et… Petz ? Ce n'est peut-être pas la combinaison à laquelle je m'attendais…
Je ne vais pas tourner autour du pot, c'est un simulateur d'animalerie fantastique. C'est une suite lâche à un jeu antérieur de Vlaada, Dungeon Lords, dans lequel, en tant que l'un des seigneurs de donjon éponymes, vous remplissiez l'un des donjons éponymes de monstres et de pièges mortels pour les protéger des déprédations des groupes d'aventuriers bienveillants. Mais c'est la seule véritable connexion que ce jeu a avec les donjons, ou même les dragons. Ce qu'il est vraiment, c'est Petz.
Pet Shop Boyz
Évacuons rapidement les détails essentiels. Dungeon Petz peut accueillir 2 à 4 joueurs et prétend sur la boîte être pour les 13 ans et plus, ce qui suggère qu'il est plus compliqué que beaucoup de jeux de société, mais qu'il dure 90 minutes, donc peut-être pas une bête *totale* ? Une inspection rapide révèle qu'il se situe solidement dans le genre du placement d'ouvriers, donc si vous avez placé des jeux comme Agricola, Stone Age ou Tzolk’in, vous saurez à peu près à quel genre de mécanismes et de décisions stratégiques vous serez confronté ici.
L'histoire est la suivante : Les pauvres diablotins qui ont fait tout le dur travail, creusant des tunnels et extrayant de l'or dans Dungeon Lords, en ont eu assez. Ils ont compris que le chemin vers une vie beaucoup plus facile est d'ouvrir une animalerie, d'élever beaucoup de monstres horribles et de les vendre dans le but de peupler les donjons, réalisant ainsi un joli profit.
Le Fond et la Forme
Il y a cinq ou six tours de jeu, chacun se déroulant en plusieurs phases distinctes. Vient d'abord la phase d'achat. C'est la partie placement d'ouvriers du jeu. Chaque joueur dispose d'un certain nombre de diablotins et d'une réserve d'or. En secret, les joueurs divisent leurs diablotins en groupes, qui peuvent être complétés par de l'or. Les groupes de diablotins les plus grands et/ou les mieux financés ont le premier choix des espaces d'action ; certains espaces d'action exigent que le groupe contienne au moins deux diablotins (ramenant une nouvelle cage) ou au moins un or (achetant un nouvel animal) pour être choisis du tout.
Cela crée une tension stratégique immédiate : envoyez-vous de grandes foules de diablotins pour forcer l'accès aux meilleurs espaces disponibles, ou espérez-vous que l'envoi d'un grand nombre de petites parties pourra arracher des "bonnes affaires" plus tard ? Presque inutile de dire que si vous dépensez une grande proportion de vos ressources pour, par exemple, un animal génial, vous n'aurez peut-être pas assez pour acheter une cage garantie assez solide pour le contenir, ou toute la nourriture que vous aimeriez avoir à portée de main s'il a faim, et ainsi de suite.
Après les achats et le déploiement des acquisitions, vient la phase des besoins. Les animaux de compagnie ont des natures différentes : certains ont faim, certains sont en colère, certains sont joueurs et certains sont magiques. En pratique, cela signifie que les joueurs doivent piocher une grande pile de cartes de besoins de différents jeux – plus votre animal vieillit et devient impressionnant, plus vous piocherez de besoins – puis essayer de les assigner de manière à ce que leur configuration de plateau puisse les satisfaire.
Si vous avez beaucoup de nourriture dans le garde-manger, les besoins de faim sont facilement satisfaits, une belle cage renforcée contiendra un animal en colère, les besoins de jeu peuvent être satisfaits en gardant des diablotins pour jouer avec les créatures, ce genre de choses. Inévitablement, bien sûr, les plans tournent mal et les animaux auront faim et seront tristes, ou hospitaliseront leurs manipulateurs de diablotins, ou commenceront à muter horriblement en raison de l'exposition aux énergies magiques. Tant que vous pouvez *à peu près* garder le contrôle, tout devrait bien se passer…
(Oh oui, et il y a, excellemment, des besoins de caca. Vos animaux peuvent faire caca dans leurs cages autant que vous le voulez, ce qui est amusant jusqu'à ce qu'il n'y ait plus moyen d'éviter de jouer une carte de maladie à l'intérieur d'une cage sale, oups.)
Viennent ensuite les phases de démonstration et d'affaires. Il y a d'abord une exposition où les joueurs vérifient quel animal est le meilleur dans une certaine catégorie, ce qui est toujours annoncé un ou deux tours à l'avance pour vous donner le temps de vous préparer. Il peut s'agir d'un concours de mangeurs où les animaux qui ont reçu le plus de besoins de faim ce tour-ci brilleront, d'une bataille d'"arène" où les animaux les plus agressifs triompheront, ou d'un freestyle.
Battre la concurrence rapporte de précieux points de réputation (de victoire). Et puis, dans la même veine, un seigneur de donjon arrive avec des exigences spécifiques pour un animal. Si vous avez planifié à l'avance et joué les bonnes cartes de besoins ce tour-ci pour impressionner le seigneur en question, vendre un grand animal bien élevé peut vous rapporter une tonne de réputation, sans parler de quelques pièces d'or supplémentaires très utiles.
Et c'est à peu près le cœur du jeu !
Seigneurs ou Petz ?
Vlaada Chvatil est à peu près mon concepteur de jeux de société préféré à ce stade, et l'une des choses que j'aime chez lui, c'est que l'on peut le voir grandir en tant que concepteur entre les jeux. Dungeon Lords est un jeu superbe, mais il est très complexe et très, très cruel. Vous avez peut-être joué à l'excellent jeu de Vlaada, Space Alert, qui est essentiellement un casse-tête logique coopératif... qui jette toutes les choses injustes qu'il peut imaginer aux joueurs pour les empêcher de rester maîtres de la situation. Généralement, si votre groupe ressemble au mien, vous finissez désespérément confus et échouez catastrophiquement, mais cela n'a pas d'importance car la façon dont les choses tournent mal est si hilarante.
De même, Dungeon Lords ne fait pas de quartier : on peut très bien jouer mais quand même tirer une carte malchanceuse ou être éjecté d'un espace d'action crucial et se faire complètement écraser. Je dirais que Dungeon Petz, bien qu'étant toujours un jeu difficile à maîtriser, n'est pas *aussi* impitoyable. Bien sûr, vous pouvez tirer littéralement toutes les mauvaises cartes de besoins et avoir un tour ingérable, mais en général, si vous jouez raisonnablement prudemment, les chances de catastrophe horrible et irréparable semblent minces.
Malgré la recommandation "13+" sur la boîte, j'ai joué à un jeu aujourd'hui avec ma fille de huit ans et je suis heureux de signaler qu'elle s'en est très bien sortie. L'une des raisons pour lesquelles Agricola est mon jeu de société préféré est que, les premières fois que vous y jouez, même si vous n'avez aucune idée de comment vous pourriez gagner, le thème est fort et compréhensible – tout le monde a une idée approximative du genre d'actions que vous pourriez avoir besoin de faire pour gérer une ferme fonctionnelle. De même, ma fille a clairement eu tendance à surpayer les animaux les plus "mignons", mais elle était très heureuse de passer du temps à acheter de la nourriture et à comprendre comment s'occuper de ses bébés par la suite. Le fait que Dungeon Petz fonctionne à la fois comme un exercice stratégique complexe *et* purement thématiquement est un atout majeur pour moi.
Et il a aussi fière allure !!
Vlaada a décrit ce jeu comme le premier qu'il a commencé à créer en ayant l'artiste à l'esprit, et l'ensemble est un mariage parfait entre la fonction et la forme. Les animaux sont un hybride fascinant de mignon et de grotesque, les plateaux de jeu et les pièces sont magnifiques, colorés et détaillés (bien que vous serez peut-être heureux d'apprendre que les jetons de crotte ne visent pas un plus grand niveau de réalisme que des cubes bruns), et chaque exposition, client et animal a un court paragraphe pour leur donner vie. Dungeon Petz n'est pas seulement un jeu avec un thème lâche grossièrement ajouté, c'est un monde à part entière, plein de fonctionnalités et excentrique.
Je dois faire une mention spéciale au livret de règles, qui est un modèle de la façon de faire ces choses. Dungeon Petz est, à vrai dire, un jeu assez complexe, mais le livret de règles ne pourrait pas faire un meilleur travail pour atténuer ce fait. Tout, de la mise en place au score, est présenté avec une clarté maximale, chaque règle importante étant en gras pour faciliter le balayage ; les variations de règles pour les jeux à deux et trois joueurs sont instantanément visibles dans chaque section.
Mieux encore, l'ensemble du livret de règles est écrit de manière très engageante et avec un sens de l'humour malicieux – la blague récurrente sur la façon dont les animaux non achetés vont dans des fermes à la campagne où ils vivent heureux pour toujours, et le jeton supplémentaire qui est ajouté au stand de viande lorsque cela se produit est juste une coïncidence, me fait rire de nouveau maintenant.
Réflexions finales sur Dungeon Petz
J'espère avoir déjà bien communiqué à quel point j'aime Dungeon Petz – il fonctionne bien à la fois comme un exercice cérébral et comme un délice thématique, qui attirera instantanément les jeunes fans de Pokémon, Moshi Monsters ou autres, et son esthétique est à la hauteur de presque tous les autres jeux auxquels je peux penser, une œuvre d'art dans une boîte.
Pourquoi ne l'aimeriez-vous pas ? Eh bien, si le genre du placement d'ouvriers vous laisse généralement froid, vous pourriez vouloir être méfiant : comme la plupart de ces jeux, l'interaction entre les joueurs se limite à s'emparer des espaces d'action dont d'autres joueurs ont besoin avant eux. Personnellement, je me sens complètement absorbé par ces jeux, et Dungeon Petz n'a pas de périodes d'inactivité évidentes où vous devez attendre des lustres que le joueur actif décide de son mouvement, mais comme il est difficile d'attaquer directement les autres joueurs, pour certains goûts, les jeux de placement d'ouvriers peuvent ressembler trop à un solitaire multijoueur élaboré.
De plus, bien que le temps de jeu de "90 minutes" indiqué sur la boîte soit probablement réalisable par un groupe qui sait ce qu'il fait, je pense qu'il serait juste de dire que l'installation pourrait facilement prendre jusqu'à 15 minutes à partir d'une boîte désorganisée, et même avec un joueur averti qui se charge de gérer les choses, le jeu se déroulera probablement un peu lentement, avec des vérifications de règles répétées, jusqu'à ce que votre groupe acquière une certaine familiarité. Mais j'espère qu'ils le feront !
Bien que Dungeon Petz soit probablement un peu trop "lourd" pour avoir envie d'y rejouer immédiatement après la fin de la première partie, je pense que c'est un jeu qui a un fort potentiel pour être ressorti encore et encore au fil des mois et des années passées dans votre collection.
Zatu Review Summary
Score Zatu
88%
