En mai 1943, un escadron de la RAF spécialement créé a marqué de façon permanente l'histoire de l'aviation militaire en menant une attaque nocturne à haut risque et à basse altitude contre les barrages hydroélectriques allemands, vitaux pour l'industrie d'armement nazie dans la Ruhr. Partie relativement insignifiante de la "Bataille de la Ruhr" de quatre mois menée par le maréchal en chef de la Royal Air Force Sir Arthur Harris, ce raid a eu un impact totalement disproportionné par rapport au petit nombre d'avions impliqués. Il met en lumière la synergie entre la science et la technologie, le développement et la production d'armes, la planification et la pratique des missions, et le courage inébranlable dans l'exécution d'un raid de bombardement très dangereux. De plus, il a établi une légende qui résonne encore aujourd'hui.