Suite à la débâcle de la bataille de Fredericksburg en décembre 1862, Burnside fut remplacé en tant que commandant de l'armée du Potomac par le général Joseph Hooker. Ayant réorganisé l'armée et amélioré le moral des troupes, il planifia une attaque qui mènerait son armée à Richmond et mettrait fin à la guerre. Bien que confronté à une armée deux fois plus nombreuse, le commandant confédéré Robert E. Lee divisa ses forces : Jubal Early fut chargé de repousser l'attaque de Sedgwick à Fredericksburg, et « Stonewall » Jackson fut envoyé avec 26 000 hommes dans un large mouvement d'enveloppement autour du flanc droit de Hooker. Ce titre détaille comment, au crépuscule du 2 mai, les hommes de Jackson s'écrasèrent sur le flanc droit fédéral, et comment la résistance fédérale qui se raidissait ralentit l'avance confédérée le lendemain.