Même après l'évacuation légendaire de Dunkerque en juin 1940, d'importantes formations britanniques continuaient à combattre les Allemands aux côtés de leurs alliés français. Après avoir monté une vigoureuse contre-attaque à Abbeville puis mené une défense acharnée le long de la Somme, les Britanniques furent contraints de procéder à une seconde évacuation depuis les ports du Havre, de Cherbourg, de Brest et de Saint-Nazaire. Alors que la France était à l'agonie, politiciens et soldats débattirent de ce qu'il fallait faire : fuir en Angleterre ou en Afrique du Nord, ou chercher un armistice.
Opération Rouge retrace le drame des trois dernières semaines d'opérations militaires en France en juin 1940, et explique l'impact majeur qu'il a eu sur le cours des relations entre la Grande-Bretagne et la France pendant le reste de la guerre. Il aborde également le drame militaire, politique et humain de l'effondrement de la France en juin 1940, et comment l'aubaine des équipements militaires, du carburant et des ressources industrielles capturés a renforcé la capacité du Troisième Reich à attaquer son prochain ennemi – l'Union soviétique.