En 1783, l'armée britannique rentrait d'Amérique du Nord dans un état déplorable. Elle s'était bien acquittée de sa tâche, mais ses régiments étaient désormais cruellement sous-effectifs, et ce n'est qu'en 1789 qu'ils furent à nouveau aptes au service. Un peu plus de trois ans plus tard, la France républicaine déclara la guerre, et, à l'exception de deux courtes périodes, l'armée fut fortement engagée à travers le monde pendant les 23 années suivantes. Commençant là où s'achève le livre Warrior 19 British Redcoat 1740-93, Stuart Reid montre comment l'armée fut réorganisée, rééquipée, réentraînée et menée de la lutte acharnée aux Antilles jusqu'au dénouement final à Waterloo.