Alors que la guerre contre l'Allemagne se profilait, la Grande-Bretagne a accéléré son programme de porte-avions à la fin des années 1930. En 1938, la Royal Navy a lancé le HMS Ark Royal, son tout premier porte-avions construit à cet effet. Celui-ci a été rapidement suivi par d'autres, y compris la classe Illustrious, qui a connu un grand succès. Plus petits et plus résistants que leurs cousins américains, les porte-avions britanniques ont été conçus pour combattre dans les espaces restreints de la mer du Nord et de la Méditerranée. Au cours des six années suivantes, ces porte-avions ont combattu les puissances de l'Axe sur tous les théâtres d'opérations, attaquant des bases navales italiennes, chassant le Bismarck et même rejoignant le combat dans le Pacifique. Ce livre raconte l'histoire de ces petits porte-avions, mais résilients, et le rôle crucial qu'ils ont joué dans l'effort de guerre britannique.