Une étude fascinante de la nouvelle forme dévastatrice de guerre qui a redessiné la carte de l'Europe durant la première année de la Seconde Guerre mondiale, entraînant l'effondrement militaire et la capitulation de sept nations industrialisées modernes.
Le 1er septembre 1939, l'Allemagne nazie lance l'invasion de la Pologne, employant un nouveau type de guerre offensive : la Blitzkrieg. Ainsi nommée par les observateurs alliés en raison du choc et de la rapidité de ses effets, cette nouvelle approche était basée sur la vitesse, la maniabilité et la concentration de la puissance de feu. La stratégie a connu un succès fulgurant alors que les divisions de panzers, appuyées par des bombardiers en piqué Stuka, ont semé la terreur et le chaos, atteignant Varsoie en seulement une semaine. Aidée par l'intervention de l'Union soviétique à l'Est, la campagne s'est achevée en seulement 36 jours.
Cet exploit étonnant fut suivi de l'Opération Weserübung, l'invasion du Danemark puis de la Norvège en 1940, la première campagne conjointe air-mer-terre de l'histoire de la guerre. Plus frappante encore fut la défaite rapide et décisive de la France de mai à juin 1940. Refusant de laisser ses forces s'épuiser contre les fortifications de la Ligne Maginot, l'Allemagne envoya plutôt ses divisions à travers la Belgique neutre et le nord de la France dans le cadre du Fall Gelb (« Cas Jaune »), détruisant la résistance alliée et poursuivant les vestiges des forces britanniques et françaises jusqu'à Dunkerque dans un assaut audacieux et d'une efficacité dévastatrice. Au cours du Fall Rot (« Cas Rouge ») au cours des 20 jours suivants, les forces allemandes ont accentué l'attaque et, le 25 juin, avaient contraint les dirigeants français à une capitulation humiliante.
Illustré de cartes détaillées, d'œuvres d'art et de photographies contemporaines, Blitzkrieg : L'invasion de la Pologne à la chute de la France raconte l'histoire de ces premières attaques fulgurantes, examinant les forces armées, les chefs, la technologie, la planification et l'exécution de chaque campagne, ainsi que les défis rencontrés par les Allemands dans la poursuite de cette nouvelle et mortelle forme de guerre.