Dans Endangered, vous incarnez un écologiste. Votre but est de travailler ensemble pour sauver un animal en voie de disparition de l'extinction. En même temps, vous devez faire campagne et faire du lobbying auprès des ambassadeurs internationaux pour les persuader de prendre des mesures pour protéger ces merveilleux animaux. Pouvez-vous maintenir ces animaux loin du bord de l'extinction assez longtemps pour rallier la communauté internationale à votre cause ? Ce ne sera pas facile, mais avec du travail d'équipe et de la communication, vous pourriez bien y arriver.
Endangered est un jeu coopératif de placement de dés sur le thème de la conservation animale, du concepteur Joe Hopkins et de l'éditeur Grand Gamers Guild. Le jeu est en ligne sur Kickstarter jusqu'au 26 avril 2019. J'ai eu entre les mains un exemplaire d'aperçu de ce jeu unique et très agréable. Désolé Pandemic, vos jours sont peut-être comptés.
Quel est le problème ?
Endangered utilise un système modulaire de divers scénarios animaliers. Le jeu de base est livré avec deux scénarios rejouables : le Tigre et la Loutre de mer. Dès la sortie de la boîte, vous obtenez essentiellement deux jeux pour le prix d'un. Joe, le concepteur, a déjà une longue liste d'autres modules à ajouter.
Comme je n'avais qu'une copie d'aperçu du jeu, je ne parlerai pas beaucoup de la qualité de production et des composants. Jetez un coup d'œil par vous-même sur la page Kickstarter pour avoir une meilleure idée de ce à quoi devrait ressembler la version de production finale.
Avant même d'ouvrir la boîte, j'ai été frappé par la beauté de l'illustration de couverture de Beth Sobel. Accompagnée du titre et du slogan "A Game of Survival", vous savez exactement dans quoi vous vous engagez. Je salue le choix de thème de Joe, il ne voulait pas opter pour l'une des options stéréotypées. Cela a-t-il fonctionné ? Voyons voir.
Endangered Kickstarter – Plateau de jeu double face (Crédit : Joe Hopkins)
Mise en place
Dans Endangered, vous incarnez un écologiste. Vous pouvez être le philanthrope, le zoologiste, l'animateur de télévision de la faune ou le lobbyiste. Le cinquième joueur est disponible en tant qu'objectif étiré. Fait intéressant, chaque personnage a deux capacités uniques parmi lesquelles choisir, vous permettant de faire des choix stratégiques avant même le début du jeu.
La mise en place est très simple et il existe une variété intégrée avec chaque scénario animalier ainsi qu'un caractère aléatoire pendant la phase de mise en place du joueur pour améliorer la rejouabilité. Après avoir lu les règles et terminé notre premier tour, nous avons trouvé le gameplay simple à suivre et les règles faciles à comprendre. Il y avait quelques points de blocage que je m'attendais à voir résolus avant la production. Lors de ma deuxième partie, j'ai enseigné le jeu sans problème.
Le nombre de tours s'adapte en fonction du nombre de personnes qui jouent, ce qui maintient le jeu d'une bonne longueur quel que soit le nombre de joueurs. Oui, comme la plupart des jeux coopératifs, ce n'est pas aussi amusant à deux, mais c'est à prévoir.
On perçoit le temps que Joe a mis à rechercher les aspects thématiques de ce jeu puis à les intégrer aux mécanismes en regardant les paquets de cartes. Chaque personnage est livré avec un ensemble unique de cartes d'action. Nous ne sommes pas limités à une seule capacité spéciale ici comme dans d'autres jeux de ce genre. Tout comme dans le monde réel, chaque écologiste apporte son propre ensemble de compétences et d'aptitudes. Comme vous le verrez, cette union du thème et du gameplay se retrouve tout au long du jeu.
Jouons
À son tour, le joueur lance ses dés et les place sur les actions qu'il souhaite effectuer. Une action possible est d'ajouter plus de cartes d'action au tableau disponible. Cela signifie que les actions disponibles pour tous les joueurs évoluent constamment. Chaque fois que vous jouez à Endangered, vous aurez un ensemble différent d'actions disponibles. Cela ajoute un niveau de rejouabilité et d'intérêt stratégique qui n'existe tout simplement pas dans la plupart des jeux coopératifs.
Pour utiliser une action, la valeur du dé du joueur doit être le nombre le plus élevé placé sur la carte. Comme le joueur ne retire pas ses dés avant le début de son tour, les dés des joueurs précédents peuvent vous bloquer. C'est un concept tellement simple, mais il crée immédiatement une situation qui vous oblige à communiquer et à anticiper. Est-il dans votre intérêt que le joueur qui a lancé de gros chiffres joue ensuite afin de retirer ses dés du plateau ? Le joueur ayant la capacité spéciale la plus utile devrait-il jouer à la place ? Si une carte est bloquée, vaut-il la peine de jouer une deuxième copie ?
La phase de reproduction peut entraîner une augmentation de la population de votre animal en voie de disparition ; plus vous avez d'individus, plus vous êtes loin de l'extinction (et de la perte du jeu). La phase de destruction est essentiellement l'inverse. Plus il y a de destruction sur le plateau, plus il y a de chances de perdre des populations et plus vous êtes proche de perdre.
Les phases d'impact sont parfois carrément méchantes. Les joueurs retournent et résolvent une carte d'un paquet unique à l'animal du scénario. Joe a recherché les types de problèmes auxquels chaque espèce individuelle est confrontée et a créé un ensemble de cartes pour les symboliser dans le gameplay. Contrairement à d'autres jeux où des cartes similaires ne vous affectent qu'une seule fois, certaines des cartes d'impact s'empilent, conduisant à des situations encore pires à moins que vous ne preniez des mesures pour faire face à la menace. Tout comme dans le monde réel, ces problèmes ne disparaissent pas si vous les ignorez.
Endangered Kickstarter – Illustration de personnage (Crédit : Joe Hopkins)
Faut-il soutenir Endangered ?
Avec Endangered, Joe Hopkins a créé un jeu de stratégie coopératif astucieux et unique. Chaque partie d'Endangered est bien pensée, chaque aspect thématique est bien documenté, et chaque mécanisme est considéré et équilibré.
Les jeux coopératifs sont difficiles à réussir et Endangered semble équilibré. Dans le nombre limité de parties que j'ai jouées, rien ne semblait surpuissant ou cassé. Le jeu est difficile mais pas trop pour ne pas être amusant. Il semble toujours réalisable, jusqu'au moment où l'on regarde la pile de destruction pour constater que tous les jetons ont disparu et que la partie est perdue.
Rien dans Endangered ne semble fastidieux, tous les mécanismes sont fluides, et vous pouvez rapidement passer toutes les phases de votre tour. L'investissement en temps dans le jeu va dans la discussion de l'approche à adopter.
Les commentaires négatifs que nous avons eus concernaient la conception des composants. Les tuiles d'animaux et de destruction semblent trop petites pour les cases du plateau. Les dés gris et marron étaient trop similaires pour mon ami daltonien, ce qui l'a amené à ramasser les mauvais dés. Nous aurions aimé que les tuiles soient plus grandes ou même mieux, le plateau aurait pu être plus petit pour économiser de l'espace sur la table qui peut devenir rare avec beaucoup de cartes d'action. Les marqueurs de joueur hexagonaux ne s'adaptaient pas parfaitement sur le marqueur de suivi d'année, ils avaient l'air désordonnés empilés et ont été renversés plusieurs fois. Nous aurions également apprécié une aide de jeu car il y a un certain nombre d'étapes à retenir et nous avons souvent sauté des phases. Bien sûr, c'était une copie d'aperçu, je ne sais pas si ces éléments changeront pour la copie de production finale.
Je comprends aussi que le thème ne plaira pas à tout le monde. Au début, l'idée de persuader des ambassadeurs de sauver des animaux ne m'enthousiasmait pas. Mais quand on joue, et qu'on fait l'expérience de ce qu'il faut faire pour gagner la partie, cela prend beaucoup plus de sens. Endangered a dépassé mes attentes.
En termes de gameplay et d'expérience, j'ai trouvé le jeu très difficile à critiquer. Tout fonctionne parfaitement. Nous avons vraiment apprécié jouer à Endangered, le thème était parfait pour nous et c'est un très bon jeu. Endangered conviendra à ceux d'entre vous qui ont finalement conclu que Pandemic avait fait son temps, et trouvent que Dead of Winter est trop long. Peut-être êtes-vous un joueur cherchant un jeu d'initiation pour vos amis non-joueurs. Ou peut-être voulez-vous un jeu stratégique où vous devez bien travailler en équipe pour avoir une chance de gagner. Endangered se tient sur ses deux pieds comme une approche unique du genre des jeux de société coopératifs.
Endangered donne beaucoup à réfléchir. Chaque action que vous entreprenez a une réaction quelque part. Peut-être pas tout de suite, mais à un moment donné, ce choix que vous faites pourrait vous faire gagner ou perdre la partie.
Endangered est en direct sur Kickstarter jusqu'au 26 avril 2019.
