Jusqu'à présent dans cette courte série, j'ai abordé ce qui nous donne une bonne première impression d'un jeu et ce qui fait une bonne première partie. Dans ce troisième article sur quatre, je me penche sur ce qui nous pousse à continuer à jouer à un jeu.
Qu'est-ce qui transforme une bonne première expérience en un favori ? Pourquoi certains jeux retiennent notre attention pendant des mois ou des années, tandis que d'autres s'estompent après une ou deux parties ? Ce sont le genre de questions que j'aborderai à travers quatre aspects différents du gameplay : la profondeur stratégique, la quantité de contenu, les extensions et l'éclat durable.
Chacun sera expliqué plus en détail ci-dessous. Je ne m'attends pas à ce que ce soit une liste exhaustive, donc si j'ai oublié quelque chose que vous jugez important, faites-le nous savoir sur Twitter ou dans les commentaires !
Profondeur Stratégique
Ce premier point est la caractéristique que je crois être la plus importante, aux côtés de l'éclat durable, que nous aborderons à la fin. Des jeux de longue date comme les Échecs et le Go démontrent parfaitement cette caractéristique. Des volumes et des volumes de livres ont été écrits pour explorer les tactiques de ces jeux.
Un jeu moderne n'a pas besoin d'être au niveau de ces géants pour devenir le favori de quelqu'un. Mais je dirais qu'un jeu doit avoir suffisamment de profondeur pour offrir de nouvelles tactiques et stratégies sur plusieurs parties s'il veut avoir une quelconque longévité.
Si vous avez l'impression d'avoir « craqué » un jeu dès vos une ou deux premières parties, il est peu probable que vous ayez envie d'y revenir. Les jeux qui durent ont tendance à être ceux qui donnent toujours l'impression d'avoir plus à offrir. La profondeur stratégique n'est pas nécessairement liée à la complexité. Les Échecs ne sont pas un jeu complexe, et pourtant ils ont beaucoup de stratégie. Beaucoup d'autres jeux abstraits partagent cette caractéristique.
Les échecs bénéficient également d'être un jeu de réflexion, en tête-à-tête. Tout jeu avec une forte interaction entre les joueurs gagne immédiatement en profondeur stratégique, car déjouer l'autre joueur est toujours un nouveau défi.
Ceci dit, la profondeur stratégique peut découler d'un contenu plus important. Tout jeu avec de multiples combinaisons de factions, comme l'un de mes favoris, Scythe, est susceptible d'avoir une profondeur stratégique, car vous devez adapter votre façon de jouer à chaque faction en fonction du nombre d'autres joueurs et de leurs choix.
Les échecs bénéficient d'être un jeu de réflexion, en tête-à-tête. (Crédit : Ridley’s Games)
La quantité de contenu
Certains jeux perdurent parce qu'ils continuent à vous offrir du contenu à découvrir et avec lequel jouer. Les jeux Legacy et les jeux de campagne fonctionnent sur ce principe, tandis que le meilleur jeu actuel sur BoardGameGeek, Gloomhaven, pousse cela à l'extrême.
Mon explication préférée de la raison pour laquelle le contenu peut avoir un impact si puissant sur la longévité d'un jeu vient de Mark Rosewater, le responsable de la R&D de Magic: The Gathering. Rosewater le décrit comme l'effet « hash brown croustillant ». Tout comme les gens adorent le dessus croustillant d'un hash brown que l'on obtient avec les deux premières bouchées et ne se soucient pas du côté mou au milieu, les joueurs aiment la nouveauté du contenu frais et sont moins engagés une fois qu'ils ont dépassé ce stade.
Je ne pense pas que cela soit vrai pour tous les jeux, mais cela aide certainement à expliquer pourquoi Magic, avec toutes ses extensions, a perduré. Nous examinerons les extensions plus en détail sous peu, mais je pense que l'effet de contenu frais peut s'appliquer même aux jeux de base.
Prenons Scythe. Le simple fait qu'il me faudra des dizaines de parties pour essayer toutes les factions et toutes les combinaisons de factions me donne une énorme incitation à continuer d'y jouer. D'autres jeux proposent différentes configurations dans la boîte pour obtenir un effet similaire – Rivals for Catan fait un excellent travail à cet égard, avec cinq configurations complètement différentes juste dans la boîte de base. J'ai toujours l'impression que chacune est assez nouvelle pour moi.
Le contenu frais aura plus d'importance pour certains joueurs que pour d'autres. Certains aiment dépasser la découverte et se plonger dans une stratégie profonde. Mon premier point est plus pertinent pour ceux-là. Pour d'autres, comme moi, la nouveauté est un grand attrait pour les jeux. Et, comme je l'ai déjà dit, les extensions peuvent jouer un grand rôle ici.
Le pouvoir d'une bonne extension
Une bonne extension offrira quelque chose à chaque fan d'un jeu, qu'il soit intéressé par la profondeur stratégique ou simplement par de nouvelles choses. Les meilleures extensions reprennent le jeu que vous aimez et y ajoutent quelque chose de nouveau, que ce soit une nouvelle faction, une nouvelle tournure aux règles ou une nouvelle campagne qui insuffle un souffle d'air frais à un système que vous appréciez déjà.
J'ai de nombreuses extensions dans ma collection que j'adore. Clank! The Mummy’s Curse est arrivé au moment idéal pour me donner quelque chose de nouveau à explorer dans un jeu que j'étais sur le point de trop jouer. Les factions supplémentaires de Scythe dans Invaders from Afar m'offrent plus de façons de jouer à un jeu que j'aime déjà. 7 Wonders Duel: Pantheon emmène un excellent système à deux joueurs dans une nouvelle direction, offrant une façon alternative de jouer si vous voulez faire une pause du jeu de base.
Ce ne sont là que quelques-uns de mes favoris, mais il existe de nombreux autres exemples brillants d'extensions qui nous gardent accrochés aux titres que nous aimons.
Un autre type d'extension est le jeu de suite. Ce type d'extension est généralement autonome, reprenant le système du jeu de base et le plaçant dans une nouvelle expérience que tout le monde peut acheter. Specter Ops a récemment fait cela avec Broken Covenant, qui a été mon point de départ dans la série. Bien que les suites aient tendance à être aussi chères que le jeu de base, elles offrent une expérience complètement nouvelle qui peut attirer les fans de longue date et les nouveaux joueurs.
C'est dans les extensions que la théorie du « hash brown croustillant » de Mark Rosewater est la plus clairement visible. Il suffit de regarder l'engouement qu'un ancien jeu peut susciter lors de la sortie d'une nouvelle extension (exemple : la nouvelle extension pour Caverna a ).
Cependant, les designers doivent être prudents. Une mauvaise extension laisse un goût amer et peut rebuter complètement les gens d'un jeu. Elles ne devraient jamais être produites pour le simple plaisir de le faire, mais devraient offrir une expérience nouvelle qui s'appuie sur ce qui était bon dans le jeu original.
7 Wonders Duel Pantheon emmène un excellent système à deux joueurs dans une nouvelle direction (Crédit : Repos Productions)
Brillance Durable
Ma dernière qualité des jeux durables englobe deux caractéristiques qui vont de pair pour transformer une bonne première expérience en un favori à long terme : le plaisir durable et la qualité durable. Décomposons les deux.
Le plaisir durable est facile à définir. Les jeux que nous aimons le plus longtemps sont ceux que nous continuons à apprécier. Dès qu'un jeu devient ennuyeux ou « bof », il perd de son éclat. Une bonne extension pourrait nous y ramener, mais il est peu probable qu'elle change notre opinion longtemps si nous n'apprécions plus l'expérience de base.
Le facteur plaisir peut venir de n'importe où et variera selon le joueur. Pour certaines personnes, elles ne se lasseront jamais de l'interaction de Werewolf, tandis qu'une autre personne pourrait trouver un plaisir infini à explorer les scénarios de Gloomhaven.
L'autre partie de la « brillance durable » est la capacité d'un jeu à rester au sommet de sa catégorie en termes de qualité. Les jeux s'inspirent beaucoup les uns des autres, ce qui signifie que les jeux plus anciens sont souvent « remplacés » par des jeux plus récents qui font des choses similaires, mais en mieux. Pour moi, Star Realms a presque entièrement été remplacé par Shards of Infinity qui, à mon avis, offre une version beaucoup plus fluide et satisfaisante d'un gameplay très similaire.
Pour prendre un autre exemple familier, un vieux classique comme Risk a ouvert la voie à d'autres jeux de contrôle de zone, de type lancers de dés que beaucoup de gens préfèrent maintenant. Plus un jeu peut être le meilleur dans ce qu'il fait, plus il est susceptible de rester un favori.
Les jeux dotés de systèmes véritablement innovants et difficiles à reproduire efficacement dureront souvent mieux, bien que le simple fait d'être le premier à faire quelque chose puisse suffire à assurer un succès durable. Bien que Dominion ait, à mon avis, été remplacé par des jeux de deck-building plus excitants, de nombreux fans sont tombés amoureux du jeu et ne s'intéressent pas aux jeux qui sont venus après et qui se sont appuyés sur son système.
Par nécessité, il s'agit d'une plongée superficielle dans les qualités qui font qu'un jeu perdure. J'ai abordé bon nombre des éléments que je retrouve dans ma collection de jeux préférés. Qu'ai-je manqué ? Qu'est-ce qui fait qu'un jeu devient l'un de vos favoris à long terme ? Dites-le-nous sur Twitter !
