Alors que le Royaume-Uni célèbre le 80e anniversaire du D-Day, le 6 juin 1944, lorsque plus de 132 000 troupes terrestres et 18 000 parachutistes alliés ont débarqué dans le nord de la France lors de l'opération Overlord, la plus grande invasion maritime de l'histoire, examinons ce que le monde des jeux de société peut offrir pour recréer cet événement épique.
Combattez-les sur les plages
L'éventail des jeux disponibles va des représentations conceptuelles plus abstraites comme Undaunted Normandy et Memoir ’44, jusqu'aux jeux de figurines détaillés comme Hit the Beach de Flames of War et The Longest Day, basé sur Bolt Action de Warlord Games.
Commençant par Undaunted Normandy d'Osprey, nous sommes confrontés à une série de 12 scénarios où l'infanterie et le soutien d'une escouade américaine combattent les défenseurs allemands à travers la campagne française au-delà des sites de débarquement initiaux. Les troupes en carton sur la carte de terrain basée sur des tuiles variables ont des noms individuels et sont contrôlées par la main de cartes du joueur. Bien que les scénarios soient basés sur des événements historiques (et parfois donc déséquilibrés), il s'agit d'une version stylisée des événements qui offre un jeu agréable. Ce fut le premier de la série Undaunted d'Osprey, étendu avec Reinforcements et culminant (à mon humble avis !) avec le formidable Undaunted Stalingrad.
Memoir ’44 nous fait progresser dans le spectre en introduisant des figurines. Oui, nous avons maintenant de l'infanterie, des chars, des canons et divers obstacles artificiels – sacs de sable et barbelés. Le grand plateau de jeu recto-verso vous offre la campagne d'un côté et de l'autre la mer et la plage, vous permettant ainsi de recréer un débarquement. Les hexagones de base du plateau sont recouverts de jusqu'à 44 (approprié) tuiles de terrain recto-verso pour varier la disposition presque à l'infini, et celles-ci sont encore augmentées par des tuiles rectangulaires pour les bunkers et les ponts.
Les règles sont simples et sont mises en évidence sur des cartes de données. Vos troupes combattent par escouades et lorsqu'une escouade entière est éliminée, un médaillon de victoire est remporté par votre adversaire, 4 ou 5 médaillons étant nécessaires pour gagner la partie. Vos mouvements sont contrôlés par des cartes de commandement restreintes à la droite, à la gauche ou au centre du jeu et bien que cela puisse parfois être frustrant, le système est suffisamment apprécié pour qu'il se vende bien depuis son lancement lors du 60e anniversaire du D-Day !
Flames of War: Hit The Beach Army Set est l'un des excellents kits de démarrage de la série de Battlefront Miniatures, et nous avons maintenant quitté l'univers des jeux de société pour entrer dans le monde du wargame de table à part entière. Il contient une richesse de modèles précis et bien faits, à l'échelle 15mm, de la fin de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que les règles, les cartes d'unité et les dés pour vous permettre de jouer des batailles de Flames of War. Exceptionnellement, pour ces kits de démarrage, il contient également une quantité décente d'infanterie pour compléter le grand nombre de chars. Ce kit inclut également une pièce de terrain, bien que, malheureusement, il s'agisse d'une rampe de lancement de V1 quelque peu hors de propos. Bien que les modèles individuels soient historiquement précis, leur pertinence par rapport au titre de la boîte l'est moins. Les troupes américaines sont des parachutistes qui ont atterri derrière les lignes ennemies pour couper les renforts allemands tentant de déloger les principales forces débarquant sur les plages. Il devrait, plus réalistement, s'appeler "Hit the Landing Zones Somewhat Behind the Beach" (Atteindre les zones de débarquement un peu derrière la plage), mais je suppose que cela ne tiendrait pas sur la boîte ! Vous êtes cependant en mesure de recréer certaines des actions des 18 000 parachutistes alliés.
Un ajout récent de Warlord Games est Achtung Panzer! Blood & Steel starter set. Ce jeu basé uniquement sur les chars – 2 Panthers contre 2 Shermans et un « Firefly » – utilise la même échelle que Bolt Action mais fournit des règles plus détaillées qui se concentrent sur les équipages de chars individuels et leurs actions. Situé dans la zone de bocage du nord de la France, il offre une escarmouche intense en combat rapproché qui donne un aperçu de ce que ces équipages de chars devaient accomplir.
Au sommet de l'échelle, tant pour les figurines de combat détaillées que pour le prix, nous avons The Longest Day de Warlord Games, basé sur Bolt Action. Cette boîte gigantesque de goodies vous permet de débarquer vos soldats et ingénieurs américains à l'aide de trois engins de débarquement, soutenus par 2 chars Sherman amphibies "DD", et de vous frayer un chemin à travers de multiples obstacles de plage pour assaillir les bunkers et les positions d'artillerie allemandes. Compte tenu de la profondeur offerte par l'ensemble de règles Bolt Action, c'est l'approche la plus détaillée pour recréer ce mardi fatidique il y a 80 ans.
Bien sûr, avec les offres Flames of War et Bolt Action, vous pouvez ajouter de nombreux autres véhicules, troupes, livres d'informations et accessoires pour le rendre aussi complet que vous le souhaitez.
Enfin, Cartaventura D-Day de Hachette Boardgames (prévu pour juin 2024) est une approche alternative intéressante aux autres, où vous incarnez une jeune fille de 18 ans de la Résistance française à la veille du Jour J. Utilisant un système de cartes et une approche de livre d'histoire avec des illustrations évocatrices à l'aquarelle, vous incarnez ses tentatives de saboter les Allemands. Complet avec un livret historique, il évoque le sentiment du parcours d'un individu.
Une gamme complète d'alternatives pour célébrer votre propre reconstitution du Jour J, du simple et stylisé au détaillé et vaste, alors "Combattez-les sur les terrains de débarquement".
