De nombreux jeux de société modernes génèrent une énorme publicité avant leur sortie, basée sur le nom du concepteur. L'utilisation du nom du concepteur comme carte de visite permet de faire connaître un jeu parmi les milliers de jeux publiés chaque année. Un certain segment du public acheteur reconnaîtra le nom, le style et ajoutera immédiatement le dernier jeu à une collection toujours plus grande.
Cependant, à moins d'être déjà un joueur de société expérimenté, bien au fait des styles d'une gamme de concepteurs, comment savoir quel concepteur crée des jeux qui vous conviennent ? Quels noms devriez-vous rechercher en parcourant les rayons de votre magasin de jeux local ?
Certains concepteurs de jeux de société prennent une idée et l'intègrent dans un ensemble de mécanismes si labyrinthiques qu'il est difficile de savoir où une partie s'arrête et où la suivante commence à bouger. Comme un rouage dans une gigantesque machine complexe, cette idée solitaire ne joue qu'un petit rôle dans l'ensemble. Sans elle, la construction ralentit jusqu'à s'arrêter et pourtant, seule, elle semble petite et insignifiante.
Le concepteur tisse le thème dans ces machines comme une tapisserie sur un métier à tisser. Indissociable des mécanismes, le thème est riche et gratifiant et incite le joueur à s'investir dans le jeu. Récompensant cet investissement à chaque lancer de dé ou à chaque tour de carte. Pourtant, parfois, ces concepteurs créent des jeux qui sont peut-être trop basés sur le hasard pour ceux qui aiment voir un plan bien construit se concrétiser.
D'autres fois, les thèmes sont à peine présents. Laissant ces merveilleuses machines froides et sans âme. De beaux exemples de design, certes, et intéressants, sans aucun doute, mais pas nécessairement des jeux auxquels tout le monde veut revenir, dont il veut parler à ses amis, avec lesquels il veut accueillir de nouveaux membres dans son groupe de jeu.
Idéal, peut-être, pour les joueurs qui veulent se concentrer sur un système ; construire, affiner, anticiper plusieurs tours, attendre patiemment le bon moment pour révéler un mouvement caché et écraser leurs adversaires.
D'autres concepteurs prennent une idée, une seule et unique idée et la nourrissent, l'affinent, la simplifient. Le thème et les mécanismes s'intègrent à cette idée sans jamais la dominer, laissant transparaître sa simplicité, vous séduisant.
Chaque nouvelle boîte de jeu est un plaisir à ouvrir, les composants offrant une sensation presque intuitive de la façon dont les choses fonctionnent avant même de lire les règles. Cette carte va là, ce bloc ici.
Souvent, ce sont d'excellents jeux à présenter aux nouveaux joueurs et aux familles, mais malheureusement, ils sont parfois négligés au profit des créateurs de ces grandes machines. Ces concepteurs fournissent un élément essentiel à toute collection de jeux de société : le plaisir.
Et pourtant, ces mêmes concepteurs peuvent créer des jeux trop simplistes. Peut-être pas assez de combat ou trop familiaux pour votre groupe. Simplifiés au point d'être fades lorsque vous voulez vous concentrer sur les moindres détails de multiples décisions imbriquées…
Alors, comment savoir quel concepteur est fait pour vous ?
Introduction à…
Cette série d'articles visera à mettre en lumière le travail de certains des designers les plus populaires, vous aidant à répondre à cette question. Quelle meilleure façon de commencer que de se concentrer sur un designer spécialisé dans la création de jeux accessibles et familiaux qui mettent l'accent sur le plaisir des joueurs à passer du temps ensemble… Phil Walker-Harding. Cherchez l'article numéro un dans les prochains jours.
