En 1938, l'arsenal technique aéronaval de Yokosuka, agissant selon les exigences émises par le Kaigun Koku Hombu pour un bombardier en piqué expérimental embarqué de 13-Shi de la Marine destiné à remplacer le vénérable « Val » à bord des porte-avions. Le D4Y Suisei (« Comète ») qui en a résulté, nom de code « Judy » par les Alliés, était initialement propulsé par un moteur en ligne allemand Daimler-Benz DB 601 construit sous licence, tel qu'utilisé dans le Bf 109E. Malgré des débuts de combat peu propices lors de la bataille de Midway en juin 1942, le « Judy » s'est finalement avéré être un atout important pour l'IJNAF lors des batailles des dernières années de la guerre du Pacifique. Ses grands succès ont abouti au naufrage du porte-avions d'escorte USS Princeton lors d'une attaque kamikaze précoce aux Philippines et à la quasi-naufrage du porte-avions de la flotte USS Franklin lors d'une attaque en piqué au large du Japon.
Bien que le Judy ait eu une vitesse de pointe impressionnante, comme son prédécesseur, et de nombreux autres avions militaires japonais, il présentait des lacunes de conception, notamment une protection blindée inadéquate pour son équipage et l'absence de réservoirs de carburant auto-obturants. En conséquence, lorsqu'il était opposé à de nouveaux chasseurs avancés de l'US Navy, il subissait des pertes horribles.