Après la guerre de 1967, l'achat d'équipements militaires modernes est devenu plus difficile et le gouvernement israélien a décidé de concevoir, développer et construire un char de combat principal indigène. La conception a donné la priorité au blindage, à l'armement et à la mobilité dans cet ordre, la caractéristique clé du nouveau char étant son blindage et la protection de son équipage. Le nouveau design s'est inspiré de l'expérience des experts en armement, qui avaient modernisé et entretenu les chars plus anciens d'Israël, et des commandants de chars qui connaissaient les capacités de combat dont ils avaient besoin.
Le modèle final fut le Merkava (hébreu pour char). L'accent mis sur la protection de l'équipage a conduit à la particularité du Merkava, à savoir son moteur monté à l'avant. Cela signifie que l'équipage était protégé de l'avant par le blindage frontal du char, la transmission, le moteur, une couche de blindage espacé, le réservoir de carburant et une autre couche de blindage espacé. Les Merkava 1, 2 et 3 sont des conceptions israéliennes indigènes et remplacent les modèles américains et britanniques qui ont servi lors des guerres de 1967 et 1973.
Comme une grande partie de Tsahal, les tankistes du Corps blindé sont des conscrits qui effectuent leur service pour la défense de leur nation. Cependant, beaucoup se portent volontaires pour faire partie de ce corps prestigieux. Tous les membres suivent une formation de base de deux mois comprenant un entraînement physique rigoureux, un entraînement aux armes d'infanterie, ainsi qu'une évaluation psychologique et physique. Ceux qui sont choisis pour devenir tankistes sont envoyés à l'école blindée de Tsahal où ils sont formés pour être conducteurs, tireurs ou transmetteurs/chargeurs pendant un mois. Ils sont ensuite affectés à une unité blindée où ils apprennent à travailler en équipage et à opérer en pelotons et à des niveaux de commandement supérieurs. À l'issue de cette formation, certains sont sélectionnés pour devenir chefs de char et suivent une formation complémentaire dans le cadre d'un cours de chef de char. Certains d'entre eux suivent une formation complémentaire pour devenir chefs de peloton de chars et sont sélectionnés pour la formation d'officier.
Merkava 1
Le compartiment de combat du char Merkava a supprimé le panier de tourelle traditionnel et a utilisé toute la largeur de la coque, plutôt que d'isoler le conducteur du chef de char, du tireur et du chargeur. La tourelle basse était équipée du canon rayé M68 de 105 mm (la version américaine du L7 britannique). Il était également équipé d'une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm et de deux autres mitrailleuses antiaériennes FN MAG de 7,62 mm aux écoutilles du chargeur et du chef de char. Enfin, une mitrailleuse M2 de calibre .50 était montée au-dessus du mantelet du canon principal. Celle-ci peut être tirée à distance par le tireur. Un mortier de 60 mm était également monté pour le tir de fumigènes.
Après les opérations au Liban en 1982, des améliorations ont été apportées à la conception du Merkava 1 : un blindage à billes et chaînes a été ajouté à l'arrière de la tourelle comme protection supplémentaire contre les armes antichars d'infanterie. En 1984, des jupes latérales blindées améliorées et un blindage rapporté supplémentaire ont été ajoutés.
Merkava 2
Le Merkava 2 a été introduit en 1983. Sa conception a intégré de nombreuses leçons tirées de la guerre du Liban en 1982. Des couches de blindage rapporté ont été ajoutées à l'avant et sur les côtés de la tourelle, le blindage frontal de la coque a été repensé, le mortier de 60 mm pouvait être rechargé de l'intérieur, le blindage des jupes latérales a été amélioré, et un certain nombre d'autres améliorations mécaniques ont été apportées à la conception.
Merkava 3
Le dernier modèle de Merkava est le plus puissant jamais déployé par Tsahal. Entre les mains des tankistes israéliens bien entraînés, ce puissant char de combat principal peut faire face à n'importe quel char ennemi qu'ils sont susceptibles de rencontrer. Son canon IMI de 120 mm est plus puissant que le canon de 105 mm des modèles précédents, capable de faire face à n'importe quel char de conception soviétique qu'ils pourraient rencontrer aux mains des forces arabes, ou de tout autre ennemi qu'ils pourraient affronter.
Le Merkava 3 possède un blindage frontal suffisant pour le protéger de tout canon de char ou missile antichar connu. Il dispose également d'une bonne protection latérale et supérieure. Son système de blindage intègre également la technologie du blindage composite pour améliorer sa protection contre les HEAT et autres munitions à charge creuse. Son stabilisateur sophistiqué et son système de contrôle de tir lui confèrent une grande mobilité tactique sans réduction de la puissance de feu en mouvement.
CE PRODUIT CONTIENT :
5x chars Merkava 1, Merkava 2 ou Merkava 3
Ces figurines sont livrées non assemblées et non peintes