Malgré toutes les avancées technologiques, la maîtrise finale de tout champ de bataille dépend du groupe soudé de fantassins entraînés à manœuvrer, tirer et s'enterrer. Cette première partie d'une étude en deux volets examine les méthodes par lesquelles l'infanterie occidentale de la Seconde Guerre mondiale – les armées allemande, britannique et américaine – a réellement mis sa puissance de feu en œuvre. S'appuyant sur les manuels d'entraînement de l'époque pour la théorie en évolution, et sur les mémoires personnelles pour la pratique individuelle, ce premier livre couvre l'organisation et les tactiques de l'escouade de dix ou douze hommes, et du peloton de trois ou quatre escouades. Le texte est illustré de photographies et de diagrammes contemporains, ainsi que de planches en couleurs donnant vie au mouvement des soldats sur le champ de bataille.